Erik ten Hag cho rằng Cristiano Ronaldo đã sa sút từ thời Juventus, nhưng thống kê lại kể một câu chuyện khác. Tiền đạo người Bồ Đào Nha vẫn ghi bàn đều đặn ở Italia, trước khi trở lại MU và tiếp tục nằm trong nhóm chân sút hàng đầu Ngoại hạng Anh.
101 bàn thắng phản bác Ten Hag
Ronaldo rời Real Madrid năm 2018 sau mùa giải ghi 44 bàn trong 44 trận. Tại Juventus, hiệu suất của anh giảm xuống còn 28 bàn sau 43 trận ở mùa đầu tiên, nhưng nhanh chóng cải thiện với lần lượt 37 và 36 bàn trong 2 mùa tiếp theo.
Tổng cộng, Ronaldo ghi 101 bàn sau 133 trận tại Serie A. Anh còn giành danh hiệu Vua phá lưới mùa 2020/21 với 29 pha lập công, trở thành cầu thủ đầu tiên đoạt danh hiệu này tại Ngoại hạng Anh, La Liga và Serie A.
Trở lại MU mùa 2021/22, Ronaldo ghi 24 bàn trên mọi đấu trường. Riêng tại Ngoại hạng Anh, thành tích 18 bàn giúp anh xếp thứ 3 danh sách Vua phá lưới, sau Mohamed Salah và Son Heung-min.
Những thống kê ấy trái ngược với cách Ten Hag mô tả sự sa sút của Ronaldo. Tuy nhiên, khả năng ghi bàn và mức độ đóng góp vào lối chơi chung lại có sự khác biệt đáng kể.
Hạn chế trong lối chơi của Ronaldo
Ronaldo duy trì khả năng chọn vị trí, di chuyển trong vòng cấm và dứt điểm sắc bén. Nhưng khi tuổi tác tăng lên, cường độ hoạt động của anh bắt đầu suy giảm, đặc biệt trong những tình huống gây áp lực lên hàng thủ đối phương.
Dữ liệu pressing tại giải VĐQG ghi nhận Ronaldo thực hiện trung bình 9,4 lần gây áp lực mỗi 90 phút ở Juventus mùa 2018/19. Chỉ số này giảm xuống 7,22 ở mùa 2020/21 và còn 6,66 khi trở lại MU mùa 2021/22.
Ten Hag muốn tiền đạo chủ động áp sát trung vệ, gây áp lực lên thủ môn và tham gia đoạt lại bóng ngay khi đội nhà mất quyền kiểm soát. Ronaldo gặp bất lợi trong hệ thống đòi hỏi cường độ vận động liên tục như vậy.
Cuộc đối đầu từ năm 2019
Ten Hag từng trực tiếp chứng kiến Ronaldo ghi bàn vào lưới Ajax ở cả 2 lượt trận tứ kết Champions League 2018/19. Dù vậy, Juventus vẫn bị loại với tổng tỷ số 2-3.
Ajax khi ấy chơi pressing quyết liệt, di chuyển đồng bộ và liên tục gây khó khăn cho hàng tiền vệ Juventus. Ronaldo vẫn hoàn thành nhiệm vụ săn bàn, nhưng đội bóng Italia không kiểm soát được thế trận trước đối thủ giàu năng lượng hơn.
Đến MU năm 2022, khác biệt về quan điểm chuyên môn giữa 2 người ngày càng lớn. Ronaldo mất vị trí đá chính, xảy ra tranh cãi về kỷ luật và cuối cùng rời Old Trafford sau cuộc phỏng vấn gây sóng gió với Piers Morgan.
Ronaldo sa sút, nhưng vẫn là chân sút đẳng cấp
Ronaldo không còn duy trì được thể lực và cường độ thi đấu như thời đỉnh cao tại Real Madrid. Tuy nhiên, hiệu suất ghi bàn ấn tượng ở Juventus và MU khiến nhận định anh đã hết thời từ năm 2018 của Ten Hag có phần quá gay gắt.
Ronaldo vẫn nguy hiểm nhờ khả năng chọn vị trí và dứt điểm trong vòng cấm. Trong khi đó, Ten Hag muốn tiền đạo tích cực pressing, hỗ trợ phòng ngự và tham gia nhiều hơn vào lối chơi chung. Sự khác biệt về yêu cầu chiến thuật khiến Ronaldo dần mất vị trí trong đội hình của HLV người Hà Lan.