Trong một buổi phỏng vấn gần đây, tiền đạo của Liverpool, Federico Chiesa đã khiến giới mộ điệu xôn xao khi thẳng thắn bày tỏ quan điểm của mình về cuộc tranh luận “Ai là cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử?” giữa Lionel Messi và Cristiano Ronaldo.

“Tôi từng chơi cùng Cristiano Ronaldo. Được sát cánh với anh ấy là một trải nghiệm không thể nào quên. Messi và Cristiano đều là những cầu thủ phi thường, là biểu tượng của một thế hệ,” Chiesa chia sẻ. “Nhưng nếu phải chọn, tôi phải nói thật rằng Leo Messi là người vĩ đại nhất.”

Lời bộc bạch của Chiesa mang sức nặng đặc biệt, khi anh từng thi đấu cùng Ronaldo trong màu áo Juventus giai đoạn 2018–2021, chứng kiến tận mắt sự chuyên nghiệp và khát khao chiến thắng của siêu sao Bồ Đào Nha. Thế nhưng, với Chiesa, tầm ảnh hưởng và sự kỳ diệu mà Messi mang đến cho bóng đá vượt ra ngoài con số bàn thắng hay danh hiệu — đó là nghệ thuật, là cảm xúc thuần khiết mà chỉ một thiên tài mới có thể tạo nên.

Kể từ năm 1937, Manchester United đã duy trì một kỷ lục đáng kinh ngạc: trong 4.332 trận liên tiếp, luôn có ít nhất một cầu thủ xuất thân từ học viện góp mặt ở đội một. Truyền thống này không chỉ là niềm tự hào mà còn là nền tảng cho thành công của Quỷ đỏ, với 44 danh hiệu lớn, trong đó có 3 lần vô địch Champions League và 18 chức vô địch quốc gia.

Hiện tại, Kobbie Mainoo là mắt xích then chốt giúp duy trì chuỗi kỷ lục này, khi anh liên tục được triệu tập lên đội hình dù chủ yếu ngồi dự bị. Sự vắng mặt của những cái tên như Rashford, McTominay hay Garnacho khiến CLB phải tính toán kỹ lưỡng để không làm đứt mạch truyền thống. Đó là lý do Jack Fletcher, tài năng trẻ 18 tuổi, được đưa vào danh sách đăng ký cho trận gặp Tottenham, đáp ứng đầy đủ các tiêu chí khắt khe về đào tạo trẻ của MU.

HLV Ruben Amorim khẳng định: “Tôi không muốn trở thành người bẻ gãy kỷ lục hay truyền thống đó”. Sự trân trọng này cho thấy, với MU, đào tạo trẻ không chỉ là chiến lược mà còn là bản sắc, là di sản sống động được gìn giữ qua nhiều thế hệ.

Một đêm bất ngờ nối tiếp bất ngờ

Loạt trận rạng sáng 6/11 của vòng bảng Champions League 2025/26 tiếp tục chứng minh: ở đấu trường danh giá nhất châu Âu, không có chỗ cho sự chủ quan. Trận hòa 2–2 giữa Qarabağ và Chelsea tại Baku là một trong những cú sốc lớn nhất – đội bóng Azerbaijan vùng lên mạnh mẽ và khiến The Blues đánh rơi chiến thắng dù dẫn trước hai bàn. Ở Bruges, Barcelona cũng trải qua cơn rollercoaster cảm xúc khi bị Club Brugge cầm hòa 3–3 sau màn rượt đuổi nghẹt thở. Manchester City thị uy sức mạnh với chiến thắng 4–1 trước Dortmund, trong đó Foden lập cú đúp và Haaland trừng phạt đội bóng cũ. Inter Milan duy trì phong độ hoàn hảo bằng thắng lợi 2–1 trước Kairat Almaty, trong khi Bayer Leverkusen đánh bại Benfica 1–0 ngay tại Lisbon, buộc đại diện Bồ Đào Nha tiếp tục chìm trong khủng hoảng. Ở các cặp đấu khác, Pafos thắng Villarreal 1–0, Ajax thua Galatasaray 0–3 và Atalanta vượt qua Marseille 1–0 — những kết quả cho thấy sự khốc liệt trải đều ở mọi bảng đấu.

Top 8 - Cục diện ngôi đầu dần hình thành

Sau bốn lượt đấu, Bayern Munich, Arsenal và Inter lần lượt đứng ở 3 vị trí dẫn đầu với với 12 điểm tuyệt đối, thể hiện sự ổn định và chiều sâu vượt trội. Nhóm bám đuổi gồm Man City (hạng 3 với 10 điểm), PSG (hạng 4), Newcastle (hạng 5), Newcastle (hạng 6), Real Madrid (hạng 7) và Liverpool (hạng 8) đều có cùng 9 điểm, hứa hẹn cuộc cạnh tranh sít sao từng vòng cho suất trong top 4. City củng cố vị thế bằng chiến thắng áp đảo Dortmund, trong khi Inter tiếp tục duy trì mạch toàn thắng. Tottenham và Dortmund tạm thời đứng trong nhóm 8–10, nhưng phong độ chập chờn khiến họ chịu sức ép lớn từ phía sau. Từ đây, mỗi chiến thắng có thể là bước ngoặt định hình top đầu, còn một cú sảy chân đủ để rơi khỏi nhóm an toàn.

Thứ tự ngoài top 8: Barca và Chelsea chật vật, Ajax và Benfica rơi tự do khó tin

Trận hòa với Brugge cho thấy Barcelona (hạng 11) cho thấy tiềm năng tấn công mạnh mẽ nhưng hàng thủ vẫn là điểm yếu chí tử. Chelsea (hạng 12) đánh rơi hai điểm vì sai lầm cá nhân, phản ánh sự thiếu ổn định của tập thể đang tái thiết. Atlético Madrid (hạng 17) đang có dấu hiệu khởi sắc nhưng Juventus (hạng 26 sau trận hòa Sporting 1–1) vẫn chưa tìm thấy lối thoát dưới thời Spalletti, trong khi Dortmund sau trận thua nặng ở Etihad cần nhanh chóng chỉnh đốn hệ thống phòng ngự. Đáng lo hơn cả là Ajax và Benfica — hai tượng đài châu Âu vẫn trắng tay sau bốn trận và đứng áp chót bảng. Benfica của Jose Mourinho tiếp tục bế tắc trước Leverkusen, còn Ajax tan vỡ trước Galatasaray.

Manchester City đang lên kế hoạch tạo nên một cú sốc lớn trên thị trường chuyển nhượng khi nhắm đến Vinicius Junior như “mảnh ghép còn thiếu” cho hàng công. Theo Defensa Central, HLV Pep Guardiola đã yêu cầu ban lãnh đạo CLB phải đưa bằng được ngôi sao người Brazil về Etihad. Pep không hài lòng với hiệu suất của một số cầu thủ tấn công hiện tại và tin rằng tốc độ, khả năng đi bóng 1 vs 1 cùng sự đột biến của Vinicius sẽ giúp Man City tạo nên “cây đinh ba” hủy diệt bên cạnh Erling Haaland.

Đáng chú ý, đây là một nước cờ chiến lược nhắm đến mùa hè 2026, khi hợp đồng của Vinicius với Real Madrid chỉ còn một năm. Các cuộc đàm phán gia hạn giữa Vinicius và Real đang rơi vào bế tắc vì bất đồng về lương thưởng, mở ra “cửa sổ cơ hội” cho Man City. Đội bóng Anh sẵn sàng chi tới 150 triệu euro để thuyết phục Real Madrid nhả người.

Real Madrid đứng trước thế khó: hoặc đáp ứng yêu cầu lương khổng lồ để giữ chân biểu tượng chiến thắng, hoặc chấp nhận bán anh cho Man City để tránh nguy cơ mất trắng vào năm 2027. Thương vụ này, nếu xảy ra, sẽ là “cơn địa chấn” thực sự của bóng đá châu Âu.

Cựu thủ môn Real Madrid, Santiago Cañizares, người từng là biểu tượng một thời trong khung gỗ của “Los Blancos”. “Los Blancos”. Nhưng ngay cả ông cũng phải dành những lời tán dương đặc biệt cho người kế nhiệm ở Bernabéu: “Thibaut Courtois có lẽ là thủ môn xuất sắc nhất mà tôi từng được chứng kiến.”

Theo Cañizares, điều làm nên sự vĩ đại của Courtois không nằm ở những pha bay người cứu thua ngoạn mục, mà ở sự hoàn hảo đến lạnh lùng: “Điểm mạnh của Courtois là cậu ấy không có điểm yếu. Bạn gần như không thể tìm thấy lỗ hổng nào trong bộ kỹ năng của cậu ấy.”

Quả thật, hiếm có thủ môn nào sở hữu chiều cao gần 2 mét nhưng lại di chuyển linh hoạt như một người chỉ cao 1m80. Courtois không chỉ dùng sải tay dài để che kín khung thành, mà còn phản xạ nhanh, chọn vị trí thông minh và giữ sự điềm tĩnh đến đáng sợ trong những trận cầu lớn.

Sau tất cả, Courtois không đơn thuần là “người gác đền” của Real Madrid — anh là bức tường thép của kỷ nguyên mới, nơi sự hoàn hảo không còn là khái niệm trừu tượng, mà hiện hữu rõ ràng qua từng pha cứu thua của người Bỉ trầm lặng ấy.