Tuyển Anh đang có Bellingham, Saka, Palmer, Gordon cùng nhiều cầu thủ tấn công tài năng, nhưng vị trí trung phong lại để lại khoảng trống lớn. Harry Kane đã 33 tuổi, vẫn ghi bàn đều và vừa nâng thành tích lên 87 bàn sau 123 trận cho đội tuyển. Phía sau anh, Thomas Tuchel vẫn chưa tìm thấy một số 9 đủ sức tiếp quản vị trí trong nhiều năm tới.
Kane vẫn bỏ xa phần còn lại
Kane ghi bàn trong chiến thắng 2-0 trước Czechia ngày 29/9, tiếp tục kéo dài kỷ lục ghi bàn cho tuyển Anh. Trước đó, anh ghi 8 bàn sau 8 trận vòng loại World Cup 2026. Ở tuổi 33, Kane vẫn là lựa chọn số 1 trên hàng công và cũng đã trở thành cầu thủ tuyến ngoài khoác áo tuyển Anh nhiều nhất lịch sử.
Điều khiến Kane khó thay không nằm riêng ở khả năng dứt điểm. Anh thường lùi khỏi vòng cấm để nhận bóng, phối hợp với tuyến giữa hoặc chuyền sang hai biên, sau đó lại xuất hiện đúng lúc ở khu vực kết thúc. Một trung phong mới của Anh phải làm được nhiều hơn nhiệm vụ săn bàn nếu muốn đảm nhận vai trò Kane đang giữ.
Phía sau Kane là khoảng trống lớn
Nhìn vào những tiền đạo từng cạnh tranh vị trí trong vài năm gần đây, tuyển Anh không có nhiều lựa chọn cho tương lai dài hạn. Ollie Watkins đã 30 tuổi và có 7 bàn sau 24 trận quốc tế. Ivan Toney cũng 30 tuổi. Dominic Solanke 29 tuổi, còn Dominic Calvert-Lewin 29 tuổi với thành tích 4 bàn sau 12 trận cho đội tuyển.
Calvert-Lewin được Tuchel gọi trở lại trong đợt tập trung tháng 9 và tháng 10, nhưng việc một tiền đạo 29 tuổi trở thành phương án dự phòng nổi bật càng làm bài toán kế nhiệm Kane trở nên rõ ràng.
Liam Delap trẻ hơn hẳn nhóm này. Tiền đạo 23 tuổi từng ghi 12 bàn sau 37 trận Premier League mùa 2024/25 cho Ipswich. Tuy nhiên, đầu mùa 2026/27, Delap mới có 1 bàn sau 4 trận và 278 phút tại Premier League. Từ một chân sút trẻ nhiều tiềm năng đến vị trí trung phong số 1 của tuyển Anh vẫn là quãng đường dài.
Thừa người đá sau tiền đạo, thiếu một số 9
Nghịch lý nằm ở chỗ Anh không thiếu cầu thủ tấn công giỏi. Bellingham mới 23 tuổi đã có 13 bàn sau 56 trận cho đội tuyển. Saka 25 tuổi ghi 17 bàn sau 56 trận. Gordon, Palmer, Rogers hay Eze đều có thể đá quanh trung phong, tạo cơ hội và tự mình xâm nhập vòng cấm.
Nhưng họ không phải số 9 thực thụ.
Sau khi rút Kane khỏi sân trước Czechia, Tuchel thậm chí đưa Bellingham lên đá trung phong. Ông công khai đánh giá cao khả năng chơi số 9 của tiền vệ Real Madrid, đặc biệt ở những pha di chuyển vào vòng cấm và tìm vị trí ghi bàn.
Người thay Kane có thể không giống Kane
Tuyển Anh có lẽ cũng không cần cố tìm một bản sao của Kane. Delap có thể đảm nhiệm tranh chấp, làm tường và hoạt động trong vòng cấm, còn Bellingham, Saka hay Palmer chia sẻ nhiệm vụ ghi bàn phía sau.
Nhưng đó vẫn là phương án cần thời gian để hoàn thiện. Hiện tại, Kane ở tuổi 33 vẫn là trung phong số 1, vẫn giữ kỷ lục 87 bàn và vẫn khiến Tuchel phải nghĩ đến việc dùng một tiền vệ như Bellingham ở vị trí số 9 khi anh rời sân. Với một đội tuyển đang có rất nhiều tài năng tấn công, đó là khoảng trống khó bỏ qua.