Trong lúc Man City bị kết luận vi phạm toàn bộ các cáo buộc nghiêm trọng liên quan quy định tài chính và phần lớn cáo buộc về nghĩa vụ hợp tác, Pep Guardiola công khai lên tiếng ủng hộ đội bóng cũ. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha, người đã chia tay Man City sau mùa 2025/26, khẳng định ông “luôn đứng về phía CLB”. Thông điệp được đăng trên mạng xã hội trong thời điểm đội chủ sân Etihad chuẩn bị bước vào quá trình kháng cáo.
Pep công khai đứng về phía Man City
Pep trực tiếp nhắn nhủ tới “mọi cổ động viên Man City trên khắp thế giới” rằng ông vẫn “ở đây, hơn bao giờ hết”. Ông khẳng định mình luôn đứng về phía CLB, chủ sở hữu, chủ tịch, giám đốc điều hành Ferran Soriano, các cầu thủ, nhân viên, HLV Enzo Maresca và người hâm mộ.
Guardiola còn nhấn mạnh tất cả sẽ cùng nhau vượt qua giai đoạn hiện tại. Đây là lần đầu cựu HLV Man City lên tiếng công khai sau khi kết luận của ủy ban độc lập về vụ việc được công bố.
Man City bị kết luận vi phạm nghiêm trọng
Ủy ban độc lập được thành lập sau cuộc điều tra kéo dài 4 năm xác định Man City sử dụng các hợp đồng thương mại không phản ánh đúng thỏa thuận thực tế để làm tăng doanh thu và giảm chi phí trong giai đoạn từ mùa 2009/10 đến 2017/18. Báo cáo kết luận doanh thu của CLB trong 9 mùa giải bị ghi cao hơn thực tế hơn 830 triệu bảng.
Man City cũng bị xác định đã nộp báo cáo tài chính không chính xác, che giấu tình hình tài chính thực tế với kiểm toán viên và các cơ quan quản lý bóng đá, đồng thời vi phạm đáng kể giới hạn chi tiêu của giải Ngoại hạng và UEFA.
Phía Man City phản đối kết luận. Giám đốc điều hành Ferran Soriano gọi vụ việc là một “thuyết âm mưu của giải Ngoại hạng” trong thông điệp gửi nhân viên, còn CLB tuyên bố “thất vọng và ngạc nhiên” với phán quyết và sẽ sử dụng các quyền kháng cáo.
Những danh hiệu thời Pep tiếp tục được nhắc tới
Án phạt dành cho Man City chưa được công bố. Các hình thức xử lý có thể gồm phạt tiền, trừ điểm hoặc thậm chí bị loại khỏi giải Ngoại hạng. Khả năng tước các danh hiệu cũ cũng chưa hoàn toàn bị loại trừ, dù đây không phải phương án nhận được nhiều sự ủng hộ nhất.
Giai đoạn bị xem xét kéo dài đến hết mùa 2017/18, đồng nghĩa 2 mùa đầu Guardiola dẫn dắt Man City nằm trong phạm vi vụ việc. Riêng mùa 2017/18, đội bóng của ông giành chức vô địch giải Ngoại hạng với 100 điểm và đoạt Cúp Liên đoàn Anh.
Guardiola sau đó cùng Man City giành tổng cộng 6 chức vô địch giải Ngoại hạng và 20 danh hiệu trong 10 năm trước khi chia tay vào hè 2026. Khi đội bóng cũ chờ quá trình kháng cáo và quyết định về án phạt, Pep lựa chọn công khai đứng về phía Man City thay vì giữ im lặng.