Từ sức ép giá trị chuyển nhượng

Liverpool đánh bại LASK 6-3 trên sân khách ở lượt trận thứ 2 vòng phân hạng Champions League, với Bradley Barcola trở thành tâm điểm nhờ cú hat-trick đầu tiên trong sự nghiệp.

Màn trình diễn tại Linz giúp tiền đạo người Pháp giải tỏa áp lực sau khởi đầu khó khăn ở Anfield, đồng thời mang đến sự khích lệ lớn cho Andoni Iraola trước chuyến làm khách Brentford tại Ngoại hạng Anh.

Sức ép từ những bản hợp đồng đắt giá

Trước trận đấu, Barcola và Florian Wirtz tiếp tục là chủ đề được quan tâm. Barcola gia nhập Liverpool từ Paris Saint-Germain với mức phí 123 triệu bảng nhưng trải qua 6 trận đầu tiên mà chưa ghi bàn hay kiến tạo. Wirtz cũng chịu nhiều chỉ trích vì chưa đáp ứng được kỳ vọng.

Iraola liên tục nhận những câu hỏi về hiệu quả thi đấu của cả 2. Tuy nhiên, ông vẫn đặt niềm tin vào các học trò, khẳng định điều quan trọng là những đóng góp cho lối chơi chung, thay vì chỉ đánh giá cầu thủ qua bàn thắng và kiến tạo.

Cú hat-trick giải tỏa áp lực

Barcola đáp lại bằng màn trình diễn xuất sắc trước LASK. Phút 24, anh tận dụng đường chuyền của Lewis Koumas để ghi bàn đầu tiên cho Liverpool. Đến phút 37, tiền đạo người Pháp phối hợp ăn ý với Wirtz trước khi dứt điểm nâng tỷ số lên 3-0.

Sang hiệp 2, Barcola hoàn tất cú hat-trick ở phút 66 bằng pha đệm bóng cận thành từ đường căng ngang của Jeremie Frimpong. Đây cũng là lần đầu tiên trong sự nghiệp chuyên nghiệp anh ghi 3 bàn trong một trận đấu.

Liverpool còn có các pha lập công của Ronald Araujo, Frimpong và Koumas để giành chiến thắng 6-3. Riêng Barcola, từ chỗ chưa có bàn thắng nào sau 6 lần ra sân, anh lập tức ghi 3 bàn trong một đêm tại Champions League.

Iraola hài lòng với cả Barcola và Wirtz

Sau trận, Iraola nhắc lại việc ông liên tục bị chất vấn về những con số thống kê của Barcola và Wirtz. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha khẳng định cả 2 đều thi đấu rất tốt và đóng góp quan trọng vào chiến thắng.

Điều khiến Iraola hài lòng ở Barcola không dừng lại ở 3 bàn thắng. Ông đánh giá cao khả năng đối đầu trực tiếp với hậu vệ, những pha di chuyển khai thác khoảng trống phía sau hàng thủ và sự nguy hiểm thường trực của tiền đạo người Pháp.

Với Wirtz, dù chỉ có 1 kiến tạo, anh vẫn giúp Liverpool kiểm soát bóng và tìm khoảng trống giữa các tuyến. Iraola tin màn trình diễn này sẽ củng cố sự tự tin cho cả 2, nhất là khi họ đang chịu sức ép lớn từ mức phí chuyển nhượng.

Từ Linz hướng tới Brentford

Iraola muốn Barcola tận hưởng cú hat-trick tại Champions League bởi đây là thành tích không dễ đạt được. Ông tiết lộ tiền đạo 24 tuổi đã tập luyện rất sung sức trước trận, khiến ban huấn luyện cảm nhận anh đang có trạng thái tốt.

Tuy nhiên, Liverpool không có nhiều thời gian ăn mừng. Họ sẽ làm khách Brentford vào thứ Bảy, trước khi tiếp Villarreal tại Champions League chỉ 3 ngày sau đó.

Chiến thắng trước LASK mang lại sự tự tin, nhưng việc thủng lưới 3 bàn, trong đó có 2 bàn liên tiếp ở cuối trận, cũng đặt ra vấn đề về khả năng duy trì sự tập trung của hàng thủ.

Thử thách lớn hơn sau cơn mưa bàn thắng

Cựu hậu vệ Liverpool Stephen Warnock vẫn giữ thái độ thận trọng. Ông nhận xét LASK thi đấu khá thụ động trong nhiều thời điểm, để các tiền vệ Liverpool thoải mái chuyền bóng mà ít chịu sức ép. Hậu vệ trực tiếp đối đầu Barcola thậm chí bị thay ra ngay sau hiệp 1.

Warnock cho rằng Liverpool vốn được kỳ vọng thắng dễ, nên màn trình diễn tại Linz chưa đủ để khẳng định Barcola đã vượt qua mọi khó khăn. Thử thách tiếp theo sẽ đến trên sân Brentford, đội đang đứng thứ 4 và duy trì thành tích bất bại tại Ngoại hạng Anh.

Đó mới là nơi Barcola cần tiếp tục chứng minh khả năng tạo khác biệt trước đối thủ mạnh hơn, trong một trận đấu có sức ép lớn hơn. Cú hat-trick vào lưới LASK giúp anh có khởi đầu mới đầy hứa hẹn, nhưng phong độ ổn định tại Ngoại hạng Anh mới là điều Liverpool cần từ bản hợp đồng trị giá 123 triệu bảng.

Kỳ vọng đặt nhầm chỗ?

Liverpool bỏ ra mức phí lên tới 116 triệu bảng để đưa Florian Wirtz về Anfield với kỳ vọng anh trở thành một trong những cầu thủ sáng tạo quan trọng nhất đội. Jamie Carragher từng hình dung tiền vệ người Đức có thể tạo ảnh hưởng giống Kevin De Bruyne tại Manchester City, tức là người đủ khả năng quyết định những trận đấu lớn khi tập thể gặp khó. Sau hơn 1 mùa, khoảng cách giữa kỳ vọng ấy và những gì Wirtz thể hiện vẫn còn đáng kể.

Carragher thừa nhận ông rất khó nhớ một trận Wirtz thực sự kéo Liverpool tới chiến thắng hoặc trở thành cầu thủ nổi bật nhất. Mùa này, tiền vệ 23 tuổi đá chính cả 6 trận Ngoại hạng Anh, chơi 466 phút, chưa ghi bàn và mới có 1 kiến tạo.

Những trận đấu khiến sức ép tăng cao

Trận gặp Bournemouth là thời điểm Carragher công khai nâng mức chỉ trích. Trong hiệp 1, Wirtz chỉ chuyền chính xác 63%, thấp nhất Liverpool. Carragher gọi đây là một trong những màn trình diễn kém nhất của anh kể từ khi tới Anfield và cho rằng Andoni Iraola nên cân nhắc loại cầu thủ người Đức khỏi đội hình trước Manchester City.

Wirtz vẫn đá khi Liverpool tiếp Man City nhưng tiếp tục không tạo được ảnh hưởng đáng kể trong thất bại 0-3. Sau trận, Carragher đi xa hơn khi khẳng định Ryan Gravenberch không nên phải ngồi dự bị để Wirtz có suất đá chính mỗi tuần.

Vấn đề còn nằm ở cấu trúc tuyến giữa. Khi Wirtz đá hộ công, Dominik Szoboszlai thường phải lùi xuống chơi thấp hơn. Carragher không tin đó là vị trí tốt nhất để khai thác khả năng tấn công của tiền vệ Hungary.

Bayern khó có chỗ, Chelsea được nhắc tới

Phong độ của Wirtz khiến tương lai anh bắt đầu xuất hiện trong những cuộc bàn luận tại Đức. Lothar Matthäus cho rằng nếu tình trạng bị chỉ trích kéo dài và Wirtz không tìm lại được niềm vui chơi bóng, cầu thủ cùng Liverpool có thể phải ngồi lại để tìm một giải pháp khác.

Bayern Munich từng rất muốn có Wirtz trước khi anh sang Liverpool, nhưng Matthäus hiện không nhìn thấy chỗ phù hợp. Harry Kane, Michael Olise và Luis Díaz đã giữ vai trò quan trọng trên hàng công, trong khi Jamal Musiala, Serge Gnabry và Ismael Saibari tiếp tục tạo thêm lựa chọn.

Matthäus nói một số câu lạc bộ Tây Ban Nha đang quan tâm và trực tiếp nhắc tới Chelsea, nơi Xabi Alonso hiện làm việc. Alonso từng dẫn dắt Wirtz tại Bayer Leverkusen, giai đoạn tiền vệ Đức chơi thứ bóng đá hay nhất sự nghiệp. Tuy nhiên, hiện chưa có cuộc đàm phán chính thức nào giữa Chelsea và Liverpool.

Iraola vẫn đặt niềm tin vào Wirtz

Khác với Carragher, Iraola chưa có ý định quay lưng với bản hợp đồng đắt giá của Liverpool. Trước trận Champions League giữa tuần này, HLV người Tây Ban Nha khẳng định ông vẫn hoàn toàn tin tưởng Wirtz và Bradley Barcola.

Iraola nhấn mạnh Wirtz đã có những trận chơi tốt, đồng thời không muốn đánh giá cầu thủ chỉ bằng số bàn thắng hoặc kiến tạo. Ông cũng nhắc tới những màn trình diễn tích cực của Wirtz khi trở lại tuyển Đức trong đợt tập trung vừa qua.

Sự khác biệt giữa quan điểm của Iraola và Carragher khiến câu chuyện hiện tại chủ yếu nằm ở cách sử dụng Wirtz, thay vì một vụ chuyển nhượng ngay lập tức.

Carragher muốn thay đổi thứ tự lựa chọn

Carragher cho rằng bước đi hợp lý trước mắt là đưa Wirtz ra khỏi đội hình chính, trả Ryan Gravenberch vào tuyến giữa và tạo điều kiện để Szoboszlai hoạt động cao hơn. Với ông, Wirtz đã trải qua khoảng 55 đến 60 trận trong màu áo Liverpool, đủ lâu để việc đòi hỏi nhiều hơn không còn bị xem là thiếu kiên nhẫn.

Bradley Barcola được Carragher nhìn theo cách khác. Cầu thủ Pháp mới tới Anfield khoảng 6 tuần, không trải qua giai đoạn chuẩn bị trước mùa giải và mới có 6 lần ra sân. Anh vẫn cần thêm thời gian để thích nghi.

Wirtz không còn lợi thế đó. Liverpool vẫn tin vào chất lượng từng giúp anh tỏa sáng tại Bayer Leverkusen, còn Iraola tiếp tục bảo vệ học trò. Nhưng từ vị thế một bản hợp đồng 116 triệu bảng, yêu cầu dành cho Wirtz không dừng ở việc chơi gọn gàng. Anh cần bắt đầu quyết định những trận đấu lớn nếu muốn dập tắt câu chuyện về vị trí trong đội hình và cả tương lai tại Anfield.

Bài toán ngắn hạn của Iraola

Liverpool bước vào giai đoạn lịch thi đấu dày với hàng loạt vấn đề nhân sự. Alexander Isak, Cody Gakpo và Dominik Szoboszlai đều vắng mặt ở trận Champions League gặp LASK, còn Hugo Ekitike vẫn nghỉ dài hạn. Ryan Gravenberch có thể chơi tại châu Âu nhưng sẽ bị treo giò khi Liverpool làm khách Brentford cuối tuần này sau chiếc thẻ đỏ gián tiếp trước Manchester City.

Trong hoàn cảnh ấy, đề nghị của Jamie Carragher về việc đưa Florian Wirtz ra khỏi đội hình chính không đơn thuần là câu chuyện phong độ. Andoni Iraola phải cân bằng giữa việc tạo ra cạnh tranh thực sự và thực tế ông đang thiếu lựa chọn ở cả hàng công lẫn tuyến giữa.

Gravenberch có thể được sử dụng trước LASK rồi nghỉ ở Brentford. Trey Nyoni vì thế có khả năng được trao nhiều phút hơn tại Ngoại hạng Anh. Nhưng với Isak, Gakpo và Szoboszlai chưa trở lại, việc loại Wirtz hoàn toàn khỏi kế hoạch ngay lúc này không dễ.

Khoảng cách giữa mức phí và hiệu quả

Wirtz gia nhập Liverpool hè 2025 với mức phí có thể tăng lên khoảng 116 triệu bảng. Kỳ vọng dành cho anh rất lớn sau những năm nổi bật tại Bayer Leverkusen.

Mùa đầu tiên ở Anfield, tiền vệ người Đức ghi 7 bàn và có 8 kiến tạo sau 49 trận trên mọi đấu trường. Đó là hiệu suất thấp hơn nhiều so với mùa cuối ở Leverkusen, khi anh có 16 bàn và 14 kiến tạo.

Mùa 2026/27 cũng chưa tạo ra bước ngoặt. Wirtz mới có 1 kiến tạo và chưa ghi bàn cho Liverpool. Anh đã được Iraola sử dụng thường xuyên ở vị trí số 10, nhưng những khoảnh khắc quyết định vẫn xuất hiện quá ít.

Sự tương phản càng rõ khi Rayan Cherki, cầu thủ Man City được mua với mức giá chỉ khoảng 30,5 triệu bảng, vừa ghi bàn ấn định chiến thắng 3-0 ngay tại Anfield. Cherki kết thúc mùa đầu tại Anh với 10 bàn và 15 kiến tạo sau 52 trận, trong khi Wirtz vẫn đang tìm cách biến khả năng sáng tạo thành đầu ra cụ thể.

Carragher muốn Wirtz mất suất mặc định

Carragher đã công khai yêu cầu Iraola thay đổi. Sau trận thua Man City, ông cho rằng việc Wirtz mặc định xuất phát ở vị trí số 10 mỗi tuần cần phải chấm dứt.

Quan điểm của Carragher khá rõ. Gravenberch phải có mặt ở tuyến giữa khi đủ điều kiện, còn Wirtz cần chứng minh mình xứng đáng với suất đá chính thay vì tiếp tục được trao cơ hội dựa trên mức phí chuyển nhượng.

Thực tế trước Man City, Wirtz có 2 cú sút nhưng đều không trúng đích, tạo 2 cơ hội và chỉ thắng 4 trong 10 pha tranh chấp. Anh rời sân sau chiếc thẻ đỏ của Gravenberch khi Iraola buộc phải thay đổi cấu trúc.

Tuy nhiên, nói Wirtz không làm việc khi Liverpool mất bóng cũng chưa thật công bằng. Trước vòng đấu vừa qua, anh là cầu thủ duy nhất nằm trong tốp 10 Ngoại hạng Anh ở cả khả năng gây sức ép cường độ cao trên phần sân đối phương, những pha chạy lên phía trước và các đường chuyền xuyên hàng phòng ngự.

Vấn đề lớn hơn nằm ở chỗ những hoạt động ấy chưa chuyển thành bàn thắng hoặc kiến tạo đủ thường xuyên.

Iraola và Klopp vẫn bảo vệ Wirtz

Iraola chưa có dấu hiệu mất niềm tin. Trước trận gặp LASK, HLV Liverpool khẳng định ông tin tưởng Wirtz và Bradley Barcola hoàn toàn, đồng thời cho rằng đánh giá cầu thủ chỉ bằng bàn thắng và kiến tạo dễ bỏ qua nhiều đóng góp khác.

Màn trình diễn trước Atlético Madrid là một trong những trận giúp Iraola có lý do bảo vệ học trò. Wirtz tham gia nhiều vào các đợt lên bóng, kết nối tốt với Alexander Isak và Bradley Barcola trong chiến thắng 2-1.

Jürgen Klopp cũng đứng về phía tiền vệ 23 tuổi. Trong thời gian làm việc cùng Wirtz ở tuyển Đức, Klopp cho rằng cầu thủ này gia nhập Liverpool vào một giai đoạn rất khó khăn và chưa bao giờ nghi ngờ phẩm chất chuyên môn của anh.

Wirtz đáp lại bằng màn trình diễn nổi bật trong chiến thắng 2-0 của Đức trước Serbia, khi tham gia vào bàn mở tỷ số rồi tự mình ghi bàn thứ hai.

95 cơ hội và nghịch lý lớn nhất

Nếu chỉ nhìn số bàn và kiến tạo, mùa đầu của Wirtz gây thất vọng. Nhưng các dữ liệu sáng tạo lại kể một câu chuyện khác.

Anh tạo ra 95 cơ hội từ bóng sống trên mọi đấu trường mùa 2025/26, nhiều hơn ít nhất 27 so với bất kỳ cầu thủ Liverpool nào. Con số ấy cho thấy Wirtz vẫn là cầu thủ sáng tạo quan trọng trong một tập thể sa sút và chỉ đứng thứ 5 Ngoại hạng Anh.

Mùa này, anh đã có đường chuyền cho Victor Muñoz ghi bàn trong trận hòa Nottingham Forest 2-2, nhưng những tình huống quyết định như vậy vẫn quá thưa so với mức kỳ vọng.

Trước Man City, có thời điểm Wirtz chọn dứt điểm trong lúc Barcola và Milos Kerkez xuất hiện ở những vị trí thuận lợi hơn. Tình huống ấy phần nào mô tả trạng thái hiện tại của anh: rất muốn tạo ra khoảnh khắc lớn nhưng đôi khi quyết định cuối cùng lại thiếu chính xác.

Ngã rẽ của mùa thứ hai

Wirtz từng thừa nhận mùa đầu ở Anh là khoảng thời gian làm quen với tốc độ, thể lực và cách phòng ngự tại Ngoại hạng Anh. Mùa thứ hai được xem là giai đoạn anh phải tiến thêm một bước.

Iraola vẫn bảo vệ anh, Klopp tiếp tục đặt niềm tin và những số liệu sáng tạo cho thấy chất lượng chuyên môn chưa biến mất. Nhưng Carragher cũng có lý khi cho rằng 50 trận trở lên là quãng thời gian đủ dài để một cầu thủ bắt đầu tạo ảnh hưởng rõ rệt.

Khó khăn của Iraola nằm ở chỗ Liverpool hiện thiếu người để tạo sức ép mạnh lên Wirtz. Trận LASK rồi Brentford sẽ buộc ông xoay vòng đội hình vì chấn thương và án treo giò.

Wirtz vì thế chưa chắc mất suất ngay lập tức. Nhưng vị trí mặc định trong đội hình đã không còn chắc chắn như trước. Nếu số bàn thắng và kiến tạo vẫn không cải thiện khi Isak, Gakpo và Szoboszlai trở lại, Iraola sẽ có nhiều lựa chọn hơn và khi đó cuộc cạnh tranh dành cho Wirtz sẽ trở nên khắc nghiệt hơn nhiều.

Cú ngã của Frimpong và khoảnh khắc của Cherki

Manchester City đánh bại Liverpool 3-0 ngay tại Anfield ở vòng 6 Ngoại hạng Anh ngày 11/10. Bước ngoặt đến ở phút 62, khi Ryan Gravenberch nhận thẻ vàng thứ 2 và bị truất quyền thi đấu. Chỉ trong 16 phút sau đó, đội khách ghi liên tiếp 3 bàn nhờ công Erling Haaland, Jeremy Doku và Rayan Cherki.

Bàn thắng ở phút 78 của Cherki đặc biệt ấn tượng. Sau pha phối hợp với Josko Gvardiol, tiền vệ người Pháp xử lý khéo léo khiến Jeremie Frimpong mất thăng bằng rồi dứt điểm đánh bại Alisson. Jamie Carragher dành lời khen cho kỹ thuật của Cherki nhưng đồng thời chỉ trích màn phòng ngự lúng túng của Frimpong, người mới được tung vào sân ít phút trước đó.

Lời khen giữa những tranh cãi tài chính

Carragher đánh giá cao chất lượng chuyên môn của Cherki kể từ khi cầu thủ này gia nhập Man City. Tuy nhiên, ông cũng đặt màn trình diễn ấy trong bối cảnh đội bóng đang chịu sức ép lớn liên quan đến những vi phạm quy định tài chính.

Man City sở hữu đội hình chất lượng với nhiều bản hợp đồng đắt giá. Khả năng tạo đột biến của Cherki, tốc độ của Doku hay hiệu suất ghi bàn của Haaland giúp đội bóng duy trì sức tấn công đáng sợ. Dẫu vậy, những tranh cãi về cách Man City xây dựng lực lượng vẫn chưa khép lại.

Từ thế trận cân bằng đến thất bại nặng nề

Trong hơn 60 phút đầu, Liverpool chơi tương đối sòng phẳng với Man City. Đội chủ nhà tạo được những cơ hội nhất định nhưng không thể vượt qua thủ môn Gianluigi Donnarumma.

Mọi thứ thay đổi sau chiếc thẻ đỏ của Gravenberch. Doku, được tung vào sân phút 56, lập tức tạo khác biệt. Anh khiến tiền vệ Liverpool nhận thẻ vàng thứ 2, góp công trong bàn mở tỷ số của Haaland ở phút 65 rồi tự mình ghi bàn nâng tỷ số lên 2-0 ở phút 68.

Cherki hoàn tất chiến thắng ở phút 78. Man City tận dụng triệt để lợi thế hơn người, trong khi Liverpool không còn đủ khả năng chống đỡ những đợt tấn công liên tiếp.

Stephen Warnock đánh giá Man City vượt trội về chất lượng đội hình và khả năng điều chỉnh nhân sự. Theo ông, Liverpool vẫn còn khoảng cách đáng kể so với đối thủ, đặc biệt ở khả năng duy trì sức cạnh tranh khi trận đấu trở nên bất lợi.

Chiến thắng trên sân, sức ép từ khán đài

Trận đấu diễn ra trong bầu không khí căng thẳng khi Man City vừa bị ủy ban độc lập kết luận vi phạm 114 trong tổng số 115 cáo buộc liên quan đến quy định tài chính của Ngoại hạng Anh.

Cổ động viên Liverpool liên tục chế giễu đội khách bằng những tiếng hô đòi xuống hạng và cáo buộc gian lận. Trên khán đài Anfield còn xuất hiện nhiều biểu ngữ phản đối Man City.

Đội bóng thành Manchester đã kháng cáo và tiếp tục phủ nhận sai phạm. Hình phạt cuối cùng chưa được công bố, nhưng nguy cơ bị trừ điểm nặng hoặc xuống hạng vẫn đang được nhắc đến.

Gary Neville nhận xét những tiếng hô từ khán đài là rất gay gắt. Ông cũng lo ngại các trận đấu tiếp theo của Man City sẽ tiếp tục diễn ra trong bầu không khí tương tự, khi những tranh cãi tài chính chưa có kết luận cuối cùng.

Man City giữa 2 cách nhìn trái ngược

Chiến thắng tại Anfield giúp Man City duy trì thành tích toàn thắng cả 6 vòng đầu Ngoại hạng Anh 2026/2027, giành 18 điểm và tiếp tục dẫn đầu bảng xếp hạng. Đây cũng là lần đầu tiên kể từ năm 1953, đội bóng thành Manchester thắng 2 trận liên tiếp trên sân Liverpool tại giải vô địch quốc gia.

Về chuyên môn, thầy trò Enzo Maresca đang thể hiện sức mạnh đáng gờm. Họ có chiều sâu đội hình, khả năng thay đổi thế trận bằng những cầu thủ dự bị và hiệu quả ghi bàn cao.

Tuy nhiên, kết luận về 114 vi phạm tài chính cùng quá trình kháng cáo khiến tương lai Man City trở nên khó đoán. Đội bóng có thể tiếp tục giành chiến thắng trên sân cỏ, nhưng vị trí và số điểm của họ vẫn đứng trước nguy cơ bị ảnh hưởng bởi những quyết định kỷ luật sắp tới.

Trận thắng Liverpool 3-0 là màn trình diễn thuyết phục về chuyên môn. Song với Man City, những gì diễn ra ngoài sân cỏ lúc này có thể tác động đến cả cuộc đua vô địch.

Áp lực từ cái giá khổng lồ

Florian Wirtz đến Liverpool với mức phí 100 triệu bảng cố định và có thể tăng lên 116 triệu bảng, nên kỳ vọng dành cho anh chưa bao giờ nhỏ. Hơn 1 năm sau ngày rời Bayer Leverkusen, tiền vệ người Đức vẫn chưa duy trì được tầm ảnh hưởng tương xứng với khoản đầu tư ấy.

Thất bại 0-3 trước Manchester City tại Anfield khiến những hoài nghi lại tăng lên, và Jamie Carragher cho rằng Liverpool đang nhận lại quá ít từ một trong những bản hợp đồng đắt giá nhất lịch sử câu lạc bộ.

Trận Man City khiến sức ép tăng mạnh

Liverpool thực tế không chơi tệ trong hơn 1 giờ đầu. Tỷ số vẫn là 0-0 cho tới phút 62, khi Ryan Gravenberch nhận thẻ vàng thứ 2 và bị truất quyền thi đấu. Manchester City sau đó tận dụng lợi thế hơn người để ghi liên tiếp 3 bàn nhờ Erling Haaland, Jérémy Doku và Rayan Cherki.

Wirtz đá chính phía sau Lewis Koumas nhưng không tạo được khác biệt đủ lớn. Anh có 46 lần chạm bóng, thực hiện 25 đường chuyền với tỷ lệ chính xác 80% và tung ra 2 cú sút nhưng đều không trúng đích. Đến phút 66, tiền vệ người Đức bị thay ra ngay sau khi City mở tỷ số.

Với một cầu thủ được kỳ vọng dẫn dắt hàng công, màn trình diễn ấy chưa đáp ứng yêu cầu trong trận đấu lớn.

Koumas và Munoz khiến các ngôi sao đắt giá bị đặt cạnh nhau

Carragher đặc biệt ấn tượng với Lewis Koumas và Victor Munoz. Koumas lần đầu đá chính tại Ngoại hạng Anh, còn Munoz mới gia nhập Liverpool trong mùa hè, nhưng cả 2 đều chơi đầy năng lượng và tạo ra nhiều tình huống tích cực.

Cựu hậu vệ Liverpool cho rằng Koumas và Munoz đã thể hiện tốt hơn Wirtz và Bradley Barcola, 2 cầu thủ tiêu tốn tổng cộng hơn 200 triệu bảng tiền phí ban đầu.

Carragher xem đây là tình trạng không thể kéo dài. Những cầu thủ trẻ hoặc ít kinh nghiệm hơn có thể chơi hay trong một trận đấu, nhưng các bản hợp đồng lớn phải là những người tạo khác biệt ổn định, nhất là khi Liverpool thiếu Alexander Isak, Cody Gakpo và Dominik Szoboszlai.

57 trận vẫn chưa tạo được vị thế tương xứng

Wirtz đã có hơn 50 lần ra sân cho Liverpool, ghi 7 bàn và có 11 kiến tạo. Đó không phải thành tích quá thấp với một tiền vệ tấn công, nhưng vẫn kém xa những gì anh từng làm tại Bayer Leverkusen.

Áp lực càng lớn bởi Liverpool mua Wirtz khi anh đã là một trong những cầu thủ sáng tạo nổi bật nhất châu Âu, chứ không phải một tài năng cần nhiều năm để phát triển.

Carragher cho rằng thời gian thích nghi không thể tiếp tục trở thành lời giải thích cho mọi màn trình diễn mờ nhạt. Sau hơn 1 mùa giải, Wirtz cần bắt đầu quyết định nhiều trận đấu hơn bằng bàn thắng, kiến tạo hoặc những pha xử lý trực tiếp mở ra cơ hội.

Gravenberch và câu chuyện suất đá chính

Nhận xét mạnh nhất của Carragher liên quan tới Ryan Gravenberch. Tiền vệ Hà Lan khởi đầu mùa không tốt và từng mất vị trí, nhưng trước Man City anh chơi nổi bật cho tới khi bị truất quyền thi đấu.

Carragher cho rằng ở phong độ hiện tại, không có cơ sở để Wirtz mặc nhiên được ưu tiên hơn Gravenberch. Hai người chơi khác vị trí, nhưng suất đá chính phải được quyết định bằng mức độ đóng góp thực tế.

Liverpool hiện đã rơi xuống vị trí thứ 9 Ngoại hạng Anh. Khi kết quả không còn thuận lợi, danh tiếng hay mức phí chuyển nhượng khó bảo đảm vị trí cho bất kỳ ai. Wirtz vẫn sở hữu phẩm chất kỹ thuật lớn, nhưng điều Carragher đòi hỏi giờ rất đơn giản. Anh phải biến tài năng đó thành ảnh hưởng rõ ràng hơn trên sân nếu muốn tiếp tục là một trong những cái tên đầu tiên được Andoni Iraola lựa chọn.