Dự đoán tỷ số 
MU đã chơi 6 trận chính thức mùa này, thắng 2, hòa 1 và thua 3. Nhưng vấn đề của Michael Carrick không chỉ nằm ở kết quả. Có trận MU chơi áp đảo, kiểm soát thế trận rất tốt, nhưng chỉ vài ngày sau lại dễ dàng đánh mất sự chủ động. Sự thất thường ấy đang khiến Carrick loay hoay giữa 2 phiên bản rất khác nhau của cùng một đội bóng.
MU áp đảo khi hệ thống vận hành trơn tru
Trước Ipswich, MU tung ra 33 cú sút và đạt xG 5,02. Gặp Sabah, đội bóng của Carrick tiếp tục tạo 21 pha dứt điểm với xG 3,67.
Ở 2 trận này, MU nhập cuộc với tốc độ cao, đưa nhiều cầu thủ áp sát vòng cấm và pressing ngay sau khi mất bóng. Bruno Fernandes thường nhận bóng ở khoảng trống gần hàng thủ đối phương, còn Benjamin Sesko giữ vai trò trung phong, làm điểm nhận bóng và tạo thêm lựa chọn trong vòng cấm.
MU chơi tốt nhất khi các tuyến giữ được khoảng cách hợp lý và cùng gây sức ép. Khi pressing đồng bộ, họ đoạt lại bóng sớm hơn và duy trì được thế tấn công trong thời gian dài.
Giữ bóng nhiều nhưng vẫn bế tắc
Trận gặp Hull bộc lộ rõ mặt còn lại của MU. Họ cầm bóng 71,6%, tung 21 cú sút và đạt xG khoảng 1,83 nhưng vẫn không ghi bàn. Đến derby Manchester, MU chơi hơn người từ phút 23 sau thẻ đỏ của Phil Foden, dứt điểm 16 lần so với 6 của đối thủ nhưng cuối cùng vẫn thua 0-1.
Carrick muốn đội bóng kiểm soát thế trận bằng bóng, nhưng MU thường lúng túng khi đối thủ lùi sâu. Tốc độ luân chuyển bên ngoài vòng cấm còn chậm, ít pha phối hợp đủ nhanh để kéo giãn hàng thủ hoặc mở khoảng trống ở trung lộ. Khi một pha lên bóng bị chặn lại, tuyến giữa và hàng thủ cũng dễ bị kéo giãn, khiến MU phải đối mặt với các tình huống phản công trong tư thế thiếu cân bằng.
Brighton kéo giãn cấu trúc của MU
MU dẫn 2-0 chỉ sau 10 phút nhưng cuối cùng thua Brighton 2-3. Đội khách tung ra 18 cú sút với xG 1,89, còn MU có 12 pha dứt điểm và xG 0,86.
MU pressing rất mạnh trong những phút đầu, nhưng thế trận đổi chiều khi Brighton bắt đầu thoát được lớp áp lực đầu tiên. Khoảng cách giữa hàng công và tuyến giữa của MU dần lớn hơn, các cầu thủ phía trên không còn gây sức ép cùng lúc, còn tuyến dưới buộc phải lùi sâu để bọc lót.
Khi cự ly đội hình bị kéo giãn, Brighton có thêm khoảng trống ở trung tuyến và dễ triển khai bóng hơn. MU từ chỗ áp đảo sớm dần mất quyền chủ động và phải chơi theo nhịp của đối thủ.
Carrick muốn MU chơi chủ động hơn
Mùa trước, Carrick giúp MU thắng 12, hòa 3 và chỉ thua 2 trong 17 trận Premier League, đạt trung bình 2,29 điểm mỗi trận. Trong giai đoạn đó, họ từng đánh bại Man City, Arsenal, Liverpool, Chelsea và Tottenham.
Khi ấy, Carrick thường điều chỉnh cách chơi theo từng đối thủ. Sang mùa này, ông muốn MU cầm bóng nhiều hơn, pressing quyết liệt hơn và chủ động áp đặt thế trận. Khó khăn xuất hiện khi đối phương tăng sức ép hoặc thay đổi cách phòng ngự, bởi MU chưa duy trì được sự ổn định trong cách vận hành.
Chuyến làm khách Fulham lúc 22h30 ngày 20/9 sẽ là bài kiểm tra tiếp theo. Carrick cần đội bóng giữ được cự ly và cấu trúc ngay cả khi thế trận không còn diễn ra theo ý muốn.
