Phong độ thất vọng và sức ép ngày càng lớn

Manchester United bước qua 6 vòng đầu Ngoại hạng Anh 2026/27 với chỉ 6 điểm, đứng thứ 13 và trải qua khởi đầu tệ nhất ở giải vô địch quốc gia trong 40 năm. Đội của Michael Carrick mới thắng Ipswich Town 5-2, còn lại hòa 3 và thua 2 trận. Tại Cúp Liên đoàn Anh, MU cũng đã bị Brighton loại ngay vòng 3.

Sức ép tăng mạnh sau trận hòa Tottenham 1-1 tại Old Trafford. Bryan Mbeumo mở tỷ số ở phút 73, Tottenham mất Rodrigo Bentancur vì thẻ đỏ chỉ 5 phút sau đó, nhưng MU vẫn để Dominic Solanke gỡ hòa ở phút 90+2. Không thể thắng một đối thủ chỉ còn 10 người khiến đội chủ nhà rời sân trong những tiếng la ó.

Tin Conte xuất hiện nhưng MU chưa đổi lập trường

Giữa chuỗi kết quả kém, một số nguồn tin tại Italy khẳng định Antonio Conte đang tiến gần khả năng trở lại Ngoại hạng Anh để thay Carrick. Nhà cầm quân 57 tuổi hiện chưa dẫn dắt đội bóng nào sau khi rời Napoli và gần đây cũng thừa nhận ông muốn làm việc tại một câu lạc bộ giàu truyền thống, có tham vọng trở lại đỉnh cao.

Tuy nhiên, chưa có dấu hiệu đáng tin cậy cho thấy MU đã tiến tới thỏa thuận với Conte. Thông tin từ Old Trafford vẫn nhất quán ở một điểm: câu lạc bộ chưa có kế hoạch lập tức sa thải Carrick.

Carrick vẫn còn tín nhiệm từ mùa trước

Carrick được bảo vệ một phần nhờ thành tích mùa 2025/26. Sau khi tiếp quản đội bóng trong giai đoạn khó khăn, ông giúp MU kết thúc Ngoại hạng Anh ở vị trí thứ 3 và giành quyền trở lại Champions League.

Mick Brown cho rằng kết quả ấy giúp Carrick vẫn còn nhiều tín nhiệm trong nội bộ. Graeme Bailey cũng nhận được thông điệp tương tự: MU không đặt yêu cầu phải vô địch ngay mùa này. Mục tiêu thực tế hơn là duy trì vị trí trong tốp 4 và tiếp tục phát triển đội hình.

Dù vậy, khoảng cách giữa mục tiêu ấy và thực tế đang lớn dần. Sau 6 vòng, MU đứng thứ 13 và đã trải qua 4 trận Ngoại hạng Anh liên tiếp không thắng.

Conte tạo áp lực từ bên ngoài

Ở thời điểm này, Conte vẫn hiện diện nhiều hơn trên mặt báo chứ chưa phải trong một kế hoạch thay HLV đã được kích hoạt.

Tuy nhiên, việc tên ông liên tục được nhắc tới cũng làm sức ép quanh Carrick tăng lên. Conte từng vô địch Ngoại hạng Anh với Chelsea, có kinh nghiệm tại Tottenham và vừa trải qua 2 mùa ở Napoli. Một HLV với hồ sơ như vậy luôn dễ trở thành tâm điểm mỗi khi chiếc ghế tại Old Trafford xuất hiện dấu hiệu bất ổn.

Carrick hiểu điều đó. Sau trận Tottenham, ông thừa nhận MU đang ở hoàn cảnh khó khăn nhưng khẳng định đội bóng sẽ tiếp tục chiến đấu và không để những lời bàn tán bên ngoài chi phối công việc.

Thời gian vẫn còn nhưng kết quả phải thay đổi

Ban lãnh đạo MU hiện chưa muốn thay HLV sau 6 vòng. Nhưng sự ủng hộ dành cho Carrick không đồng nghĩa ông có thời gian vô hạn.

MU cần nhanh chóng trở lại quỹ đạo chiến thắng nếu muốn giữ mục tiêu tốp 4 trong tầm kiểm soát. Carrick đang có cơ hội sửa chữa khởi đầu kém cỏi nhờ tín nhiệm tích lũy từ mùa trước, nhưng từng trận đấu tiếp theo sẽ quyết định khoảng tín nhiệm ấy tồn tại được bao lâu.

Conte lúc này vẫn chỉ là một cái tên đứng ngoài Old Trafford. Muốn giữ nguyên tình trạng đó, Carrick cần kết quả trên sân thay cho những lời bảo đảm từ ban lãnh đạo.

Từ cuộc nói chuyện kín tới một vai trò hoàn toàn khác

Trước mùa giải, Mikel Arteta có một cuộc nói chuyện riêng với Declan Rice về cách ông muốn sử dụng anh. Nhà cầm quân Tây Ban Nha nói tiền vệ này không còn là “ngọn hải đăng” của Arsenal nữa mà phải trở thành một phiên bản khác và chứng minh sự thay đổi trên sân.

Khái niệm ấy từng theo Rice từ khi anh tới Emirates năm 2023, mang ý nghĩa một điểm tựa ở trung tâm để đồng đội nhìn vào và xác định hướng chơi. Mùa này, Arteta chủ động tháo bỏ khuôn mẫu cũ để Rice tham gia nhiều hơn vào việc tạo ra cơ hội bằng bóng.

Không còn chỉ đứng làm điểm tựa

Arteta từng mô tả “ngọn hải đăng” là người mang lại sự rõ ràng và định hướng cho cả đội. Pep Guardiola cũng từng dùng hình ảnh tương tự khi nói về Rodri, một tiền vệ đứng ở trung tâm để mọi vị trí khác vận hành xung quanh.

Rice hiện chơi khác. Anh vẫn xuất phát thấp trước hàng thủ nhưng không còn giới hạn nhiệm vụ ở che chắn, thu hồi bóng và chuyền an toàn. Arsenal yêu cầu anh tìm khoảng trống giữa các tuyến đối phương rồi đưa bóng thẳng tới những vị trí có khả năng tạo nguy hiểm.

3 kiến tạo từ bóng sống sau 6 vòng

Sự thay đổi thể hiện rõ nhất qua những đường chuyền quyết định. Rice đã có 3 kiến tạo từ bóng sống sau 6 trận Ngoại hạng Anh mùa này, nhiều hơn toàn bộ mùa 2025/26.

Hai trong số đó giúp Bruno Guimarães ghi bàn trước Sunderland và Leeds. Đường kiến tạo còn lại là pha chuyền xuyên tuyến để Kai Havertz lập công trước Chelsea. Cả 3 tình huống đều tạo khoảng trống cho đồng đội dứt điểm từ ngoài vòng cấm trong thời điểm Arsenal cần bàn thắng để giải quyết khó khăn.

Rice từng bị phàn nàn vì chuyền ngang hoặc đưa bóng ngược về quá nhiều. Mùa này, chính khu vực ấy lại trở thành nơi anh tạo khác biệt.

Những đường chuyền hướng thẳng về phía trước

Trung bình số lần Rice đưa bóng vào một phần ba cuối sân đã tăng 25% so với mùa trước và gấp đôi mùa 2024/25. Số đường chuyền xuyên qua các tuyến phòng ngự đối phương cũng gần gấp đôi.

Hiện không cầu thủ nào tại Ngoại hạng Anh thực hiện nhiều đường chuyền xuyên tuyến hơn Rice. Cùng lúc, số đường chuyền ngược về phía sau trung bình mỗi trận của anh giảm 50%.

Đó là thay đổi quan trọng trong cách xử lý bóng. Rice vẫn ưu tiên sự chắc chắn khi cần, nhưng lựa chọn đầu tiên ngày càng hướng về phía khung thành đối phương thay vì quay lại với các trung vệ.

Đá thấp hơn nhưng ảnh hưởng tấn công lớn hơn

Rice mùa này thường đứng ở đáy hàng tiền vệ, tạo điều kiện để Myles Lewis-Skelly và Bruno Guimarães tiến lên cao hơn. Vị trí xuất phát thấp hơn nhưng phạm vi tác động của anh lại rộng hơn.

Anh vẫn có những pha dâng lên quen thuộc. Cú đánh gót kiến tạo cho Guimarães ghi bàn quyết định trước Leeds là một tình huống như vậy. Rice vẫn có thể xâm nhập khu vực cấm địa, dẫn bóng lên phía trước và tạo nguy hiểm từ các tình huống cố định.

Khác biệt nằm ở việc anh đã bổ sung khả năng tạo cơ hội đều đặn từ bóng sống.

Rice thay đổi cùng Arsenal

Arsenal vô địch Ngoại hạng Anh mùa trước với hình ảnh một đội bóng chắc chắn và đặc biệt nguy hiểm ở các tình huống cố định. Sau 6 vòng mùa này, toàn bộ bàn thắng của họ tại giải đều đến từ bóng sống và đội chưa ghi bàn nào từ tình huống cố định kể từ tháng 3.

Rice là một trong những người thể hiện rõ nhất sự thay đổi đó. Anh vẫn bảo vệ khu vực trước hàng thủ, nhưng giờ còn là người đưa bóng xuyên qua các tuyến đối phương để mở ra cơ hội.

Arteta chưa tiết lộ chính xác phiên bản cuối cùng ông muốn Rice trở thành. Sau 6 vòng, hướng đi đã khá rõ. Rice không còn chỉ đứng ở trung tâm để đồng đội dựa vào mà đang trở thành một trong những người trực tiếp mở đường cho Arsenal tấn công.

Michael Carrick đang chịu áp lực lớn sau khởi đầu thất vọng của MU tại Ngoại hạng Anh 2026/27. Thất bại 0-2 trước tân binh Hull City ở trận mở màn cùng chuỗi kết quả thiếu thuyết phục khiến chiếc ghế HLV trưởng tại Old Trafford trở nên bấp bênh. Trong hơn một thập kỷ qua, nhiều người tiền nhiệm của Carrick cũng từng trải qua những trận thua tai hại trước khi bị sa thải.

David Moyes và Louis van Gaal

Sau khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu năm 2013, David Moyes trở thành người đầu tiên phải đối diện với áp lực kế nhiệm huyền thoại người Scotland. Thất bại 0-2 trước Olympiakos tại Champions League tháng 2/2014 khiến ban lãnh đạo MU bắt đầu mất niềm tin vào ông. Đến trận thua Everton với tỷ số tương tự ngày 20/4, tương lai Moyes chính thức được định đoạt. Ông bị sa thải 2 ngày sau đó, khi MU đã hết cơ hội lọt vào top 4.

Louis van Gaal cũng từng trải qua cú sốc khi MU thua Midtjylland 1-2 tại Europa League năm 2016. Dù thắng 5-1 ở lượt về, đội bóng sau đó vẫn bị Liverpool loại tại vòng 16 đội. MU kết thúc Ngoại hạng Anh ở vị trí thứ 5, chỉ ghi 49 bàn sau 38 trận. Van Gaal bị sa thải ngày 23/5/2016, đúng 2 ngày sau khi giúp đội bóng vô địch Cúp FA.

Mourinho và Solskjaer không thoát khỏi áp lực

Jose Mourinho bắt đầu chịu nhiều chỉ trích sau thất bại 1-2 trước Sevilla tại vòng 16 đội Champions League năm 2018. Tình hình trở nên nghiêm trọng hơn khi MU thua West Ham 1-3 vào tháng 9, rồi tiếp tục nhận thất bại 1-3 trước Liverpool ngày 16/12. Mourinho bị sa thải 2 ngày sau trận đấu tại Anfield, khi Quỷ đỏ kém đội đầu bảng Liverpool tới 19 điểm.

Ole Gunnar Solskjaer cũng trải qua giai đoạn cuối đầy khó khăn. Thất bại 0-5 trước Liverpool ngay tại Old Trafford tháng 10/2021 khiến áp lực đè nặng lên HLV người Na Uy. MU sau đó thắng Tottenham 3-0 và hòa Atalanta 2-2, nhưng những kết quả ấy không đủ giúp đội bóng ổn định trở lại. Trận thua Watford 1-4 ngày 20/11 trở thành giọt nước tràn ly, khiến Solskjaer mất việc vào hôm sau.

Ten Hag và Amorim nối dài chuỗi sa thải

Erik ten Hag được giữ lại sau chức vô địch Cúp FA 2024, nhưng khởi đầu mùa giải tiếp theo đầy thất vọng. MU lần lượt thua Liverpool và Tottenham cùng tỷ số 0-3 ngay tại Old Trafford. Đến ngày 27/10/2024, thất bại 1-2 trước West Ham khiến đội bóng rơi xuống vị trí thứ 14 Ngoại hạng Anh. Ten Hag bị sa thải ngay hôm sau.

Ruben Amorim cũng từng nhận cú sốc lớn khi MU bị Grimsby, đội bóng hạng 4 Anh, loại khỏi Cúp Liên đoàn Anh tháng 8/2025. Quỷ đỏ bị dẫn 0-2, gỡ hòa 2-2 nhưng thua 11-12 trong loạt luân lưu. Amorim tiếp tục tại vị thêm hơn 4 tháng trước khi bị sa thải ngày 5/1/2026, sau trận hòa Leeds 1-1 và những căng thẳng với ban lãnh đạo.

Carrick đứng trước thử thách Tottenham

Carrick hiện mới giành 5 điểm sau 5 vòng Ngoại hạng Anh, khiến MU đứng thứ 12 trên bảng xếp hạng. Đội bóng cũng trải qua 3 trận liên tiếp không thắng trên mọi đấu trường, làm gia tăng sức ép lên HLV người Anh.

Trận tiếp đón Tottenham ngày 10/10 trở thành cơ hội quan trọng để Carrick chấm dứt chuỗi kết quả đáng thất vọng. Lịch sử gần đây của MU từng chứng kiến nhiều HLV mất việc sau những trận thua lớn, và Carrick hiểu rằng ông cần sớm đưa đội bóng trở lại con đường chiến thắng để củng cố vị trí của mình tại Old Trafford.

Giữa một Ngoại hạng Anh đầy những thương vụ đắt giá, Everton lặng lẽ leo lên vị trí thứ 5, chỉ kém ngôi đầu 3 điểm, với một đội hình mỏng và kỳ chuyển nhượng có lãi. Phía sau họ là Hill Dickinson Stadium trị giá khoảng 800 triệu bảng. Trên sân, David Moyes vẫn dựa vào những điều quen thuộc như tổ chức tốt, kỷ luật và tận dụng tối đa lực lượng đang có.

Barry gánh hàng công trong cảnh Everton chỉ còn 1 trung phong

Những trục trặc ở ngày cuối kỳ chuyển nhượng khiến Everton bước vào mùa giải với đúng 1 trung phong đội một là Thierno Barry. Tiền đạo người Pháp đã có 5 bàn trên mọi đấu trường. Trước Ipswich, anh chấm dứt chuỗi trận không ghi bàn bằng pha chạm bóng bằng ngực sau cú vô lê từ xa của James Tarkowski, khiến thủ môn Christian Walton lỡ đà. Gary O’Neil thừa nhận Ipswich không may khi phải nhận bàn thua theo cách đó.

Barry còn một lần đánh đầu tung lưới từ quả phạt góc của Kiernan Dewsbury-Hall nhưng bị từ chối vì Brennan Johnson đứng ở vị trí việt vị và bị xác định che khuất tầm nhìn thủ môn. Anh cũng bỏ lỡ thêm một cơ hội đánh đầu từ quả tạt của Ainsley Maitland-Niles.

Everton vẫn tạo ra rất nhiều tình huống dứt điểm dù đã bán Iliman Ndiaye cho Manchester City. Moyes nói sau trận: “Hôm nay chúng tôi có 21 cú sút và chỉ 2 trúng đích, như thế là không tốt. Nhưng 21 cú sút là tốt.”

Everton vẫn thắng dù bỏ lỡ nhiều cơ hội

Everton không chơi hoàn hảo, nhưng họ vẫn tìm được cách giành 3 điểm. Brennan Johnson dứt điểm chệch cột sau đường chuyền của Harrison Armstrong, còn Dewsbury-Hall đánh đầu ra ngoài từ quả tạt thuận lợi của Tyler Dibling.

Moyes thừa nhận ông liên tục thúc giục các cầu thủ phải ghi nhiều bàn hơn. Dù vậy, HLV người Scotland cũng đánh giá khởi đầu mùa giải của Everton tốt hơn dự kiến. Sau 5 vòng Premier League, họ có 9 điểm và vẫn bất bại. Tính trên mọi đấu trường, Everton chưa thua sau 7 trận và đã giữ sạch lưới 5 lần.

Moyes tận dụng tối đa đội hình mỏng

Ipswich chi gần 200 triệu bảng sau khi trở lại Premier League, trong khi Everton bước vào mùa giải với đội hình ít quân nhất giải sau một kỳ chuyển nhượng nhiều trục trặc. Beto và Iliman Ndiaye đều ra đi, còn kế hoạch bổ sung Folarin Balogun đổ vỡ vào ngày cuối.

Trong hoàn cảnh đó, Everton vẫn đứng thứ 5 và chỉ kém ngôi đầu 3 điểm. Đội bóng của Moyes chưa có lực lượng dày, cũng chưa giải quyết tốt khả năng tận dụng cơ hội, nhưng cách họ duy trì sự chắc chắn và giành điểm đều đặn đang giúp một đội hình mỏng có khởi đầu tốt hơn dự kiến.

Trong ngày Arsenal thua đậm 0-3 trên sân Brighton, tình huống gây tranh cãi nhất lại đến ở những giây cuối cùng, khi Declan Rice chỉ phải nhận thẻ vàng sau pha va chạm với Malick Yalcouye. Cách xử lý của trọng tài Darren England lập tức được đặt cạnh các trường hợp tương tự của Phil Foden và Joao Gomes trước đó.

Rice thoát thẻ đỏ ở những giây cuối

Phút bù giờ thứ 6, khi Brighton đã dẫn 3-0 và đồng hồ trôi qua mốc 96, Rice bị Yalcouye áp sát sau một pha chuyền bóng ra biên. Sau va chạm giữa 2 cầu thủ, tiền vệ Arsenal đuổi theo rồi dùng chân khiến Yalcouye ngã xuống sân. Trọng tài Darren England đứng gần tình huống và rút thẻ vàng cho Rice.

VAR sau đó kiểm tra pha bóng nhưng xác định hành động của Rice chưa đủ mức để cấu thành lỗi hành vi bạo lực. Quyết định thẻ vàng của trọng tài chính vì thế được giữ nguyên.

So với Foden và Joao Gomes

Quyết định này trở nên nhạy cảm hơn khi đặt cạnh 2 pha bóng đã dẫn tới thẻ đỏ ở mùa giải này. Phil Foden bị truất quyền thi đấu vì đá vào Bruno Fernandes trong trận gặp Manchester United, còn Joao Gomes nhận thẻ đỏ sau khi VAR can thiệp ở pha đá vào Georginio Rutter.

Điểm chung là cả Foden và Gomes đều có động tác đá vào đối phương sau va chạm. Foden bị trọng tài rút thẻ đỏ trực tiếp và quyết định được VAR xác nhận, trong khi Gomes bị đuổi sau khi trọng tài xem lại màn hình. Với Rice, VAR đánh giá hành động chưa vượt ngưỡng của một lỗi hành vi bạo lực nên anh chỉ nhận thẻ vàng.

Rice mất bình tĩnh ở cuối trận

Tình huống của Rice diễn ra trong bối cảnh Arsenal đã bị dẫn 0-3 và chuẩn bị nhận thất bại đậm nhất tại Ngoại hạng Anh trong hơn 3 năm. Brighton vượt lên nhờ các bàn của Pascal Gross, Charalampos Kostoulas và Chema Andres trong ngày đội bóng kỷ niệm 125 năm thành lập.

Thất bại tại Amex cũng chấm dứt chuỗi 7 trận thắng liên tiếp của Arsenal từ đầu mùa. Một ngày thi đấu thất vọng của đội bóng Mikel Arteta khép lại bằng tình huống Rice mất bình tĩnh và phải nhận thẻ vàng ngay trước tiếng còi mãn cuộc.