Trong ngày Arsenal thua đậm 0-3 trên sân Brighton, tình huống gây tranh cãi nhất lại đến ở những giây cuối cùng, khi Declan Rice chỉ phải nhận thẻ vàng sau pha va chạm với Malick Yalcouye. Cách xử lý của trọng tài Darren England lập tức được đặt cạnh các trường hợp tương tự của Phil Foden và Joao Gomes trước đó.
Rice thoát thẻ đỏ ở những giây cuối
Phút bù giờ thứ 6, khi Brighton đã dẫn 3-0 và đồng hồ trôi qua mốc 96, Rice bị Yalcouye áp sát sau một pha chuyền bóng ra biên. Sau va chạm giữa 2 cầu thủ, tiền vệ Arsenal đuổi theo rồi dùng chân khiến Yalcouye ngã xuống sân. Trọng tài Darren England đứng gần tình huống và rút thẻ vàng cho Rice.
VAR sau đó kiểm tra pha bóng nhưng xác định hành động của Rice chưa đủ mức để cấu thành lỗi hành vi bạo lực. Quyết định thẻ vàng của trọng tài chính vì thế được giữ nguyên.
So với Foden và Joao Gomes
Quyết định này trở nên nhạy cảm hơn khi đặt cạnh 2 pha bóng đã dẫn tới thẻ đỏ ở mùa giải này. Phil Foden bị truất quyền thi đấu vì đá vào Bruno Fernandes trong trận gặp Manchester United, còn Joao Gomes nhận thẻ đỏ sau khi VAR can thiệp ở pha đá vào Georginio Rutter.
Điểm chung là cả Foden và Gomes đều có động tác đá vào đối phương sau va chạm. Foden bị trọng tài rút thẻ đỏ trực tiếp và quyết định được VAR xác nhận, trong khi Gomes bị đuổi sau khi trọng tài xem lại màn hình. Với Rice, VAR đánh giá hành động chưa vượt ngưỡng của một lỗi hành vi bạo lực nên anh chỉ nhận thẻ vàng.
Rice mất bình tĩnh ở cuối trận
Tình huống của Rice diễn ra trong bối cảnh Arsenal đã bị dẫn 0-3 và chuẩn bị nhận thất bại đậm nhất tại Ngoại hạng Anh trong hơn 3 năm. Brighton vượt lên nhờ các bàn của Pascal Gross, Charalampos Kostoulas và Chema Andres trong ngày đội bóng kỷ niệm 125 năm thành lập.
Thất bại tại Amex cũng chấm dứt chuỗi 7 trận thắng liên tiếp của Arsenal từ đầu mùa. Một ngày thi đấu thất vọng của đội bóng Mikel Arteta khép lại bằng tình huống Rice mất bình tĩnh và phải nhận thẻ vàng ngay trước tiếng còi mãn cuộc.