Chiến thắng dễ dàng
Man City không cần tung đội hình mạnh nhất vẫn dễ dàng đè bẹp Norwich 5-0 ở vòng 3 Cúp Liên đoàn Anh tối 17/9. Enzo Maresca thay tới 10 vị trí trong đội hình xuất phát, trao cơ hội cho hàng loạt cầu thủ trẻ và tân binh, nhưng chất lượng chơi bóng của nhà đương kim vô địch vẫn được duy trì.
Floyd Samba lập cú đúp ngay trận ra mắt, Allan Elias có 1 bàn cùng 1 kiến tạo, còn Ryan McAidoo khép lại một buổi tối mà chiều sâu lực lượng của Man City được thể hiện rất rõ.
Samba tận dụng cơ hội quá nhanh
Cái tên nổi bật nhất tại Etihad là Floyd Samba. Cầu thủ 17 tuổi vốn không phải trung phong thuần túy nhưng được Maresca sử dụng ở vị trí số 9 ảo. Samba mở tỷ số phút 29 bằng pha đánh đầu gọn gàng sau đường chuyền của Allan, trước khi cứa lòng nâng tỷ số lên 4-0 ở phút 54.
Hai bàn ngay trận đầu tiên cho đội một là phần thưởng cho khả năng chọn vị trí, xử lý bình tĩnh và sự tự tin của cầu thủ trưởng thành từ học viện Man City.
Allan mang thêm tốc độ cho hàng công
Một cầu thủ ra mắt khác là Allan Elias cũng tạo dấu ấn ngay lập tức. Tân binh người Brazil kiến tạo bàn mở tỷ số rồi tự mình ghi bàn phút 48 sau khi chuyển sang cánh trái. Rayan Cherki trước đó đã nâng tỷ số lên 2-0 ở phút 32.
Cách Allan liên tục đổi hướng, đi bóng trực diện và xâm nhập vòng cấm mang đến cho Maresca thêm một phương án tấn công giàu tốc độ khi mùa giải bước vào giai đoạn lịch thi đấu dày.
Đội hình B vẫn giữ được cách chơi
Điểm đáng kể nhất nằm ở việc Man City vẫn vận hành trơn tru dù Maresca thực hiện 10 thay đổi so với trận trước và trao 3 suất đá chính ra mắt cho Samba, Allan cùng Gerónimo Rulli. Norwich cũng xoay tua mạnh, nhưng khoảng cách về chất lượng đội hình nhanh chóng xuất hiện sau bàn mở tỷ số.
City kiểm soát trận đấu, liên tục tạo khoảng trống giữa các tuyến và duy trì sức ép ngay cả khi những trụ cột được nghỉ. McAidoo vào sân rồi ghi bàn thứ 5 ở phút 90, giúp các cầu thủ trẻ trực tiếp đóng góp 3 trong 5 bàn thắng.
Maresca có thêm nhiều lựa chọn
Chiến thắng trước Norwich là trận thắng thứ 6 liên tiếp của Man City dưới thời Maresca. Sau những trận cần sự chặt chẽ và khả năng chịu sức ép, đội bóng áo xanh lại thắng đậm khi sử dụng phần lớn lực lượng dự bị. Đó là tín hiệu tích cực với một đội phải căng sức trên nhiều mặt trận.
Samba, Allan hay McAidoo chưa thể thay thế ngay các trụ cột, nhưng họ đã chứng minh Maresca có thêm lựa chọn khi cần xoay tua. Man City sẽ gặp Brighton ở vòng 4, tiếp tục hành trình bảo vệ danh hiệu Cúp Liên đoàn Anh của mùa giải trước.