Arsenal đã giành quyền vào vòng 4 Cúp Liên đoàn Anh sau chiến thắng 2-0 trên sân Port Vale, với dấu ấn đậm nét từ tân binh Eberechi Eze. Ngay phút thứ 8, Eze tận dụng pha phối hợp nhuần nhuyễn của toàn đội để mở tỷ số, cho thấy khả năng hòa nhập và sáng tạo ở khu vực 1/3 cuối sân – điều mà HLV Mikel Arteta đặc biệt kỳ vọng ở anh.
Dù kiểm soát bóng tới 81% và có 31 lần chạm bóng trong vòng cấm, Arsenal lại thiếu đi sự sắc bén trong khâu dứt điểm, chỉ có thêm bàn thắng ở phút 86 nhờ cú sút xa của Leandro Trossard – người vào sân từ ghế dự bị. Đội chủ nhà Port Vale không tạo ra cú sút trúng đích nào, nhưng Arsenal vẫn phải đối mặt với áp lực khi đối thủ chuyển sang chơi bóng dài và ném biên liên tục đầu hiệp hai.
Arteta chia sẻ: “Điều lớn nhất bị đặt lên bàn cân là danh tiếng của bạn. Và đó là thứ rất quan trọng.” Ông cũng nhấn mạnh vai trò của Eze: “Đó chính là lý do Eberechi ở đây – để giúp đội chiến thắng, tạo ra tác động đặc biệt ở 25-30 mét cuối cùng.”