Lisandro Martinez, trung vệ 28 tuổi người Argentina, vừa có buổi tập đầu tiên cùng toàn đội tại Carrington sau thời gian dài vắng mặt vì chấn thương. Lần gần nhất anh xuất hiện là vào tháng 2, khi phải rời sân trên cáng trong trận thua Crystal Palace, khiến nhiều người lo ngại anh sẽ phải nghỉ hết mùa giải. HLV Ruben Amorim chia sẻ: “Cậu ấy đang cảm thấy ổn. Đầu gối phản ứng rất tích cực, nên tôi không muốn hứa trước về thời điểm chính xác. Tất cả phụ thuộc vào nhịp độ và cảm giác của Licha.”

Dù trận gặp Nottingham Forest cuối tuần này vẫn quá sớm, khả năng Martinez góp mặt khi Man United làm khách trước Tottenham tuần tới là hoàn toàn có thể. Sự trở lại của “Gã đồ tể” là tín hiệu tích cực sau hơn một năm liên tục vật lộn với chấn thương, từ gãy xương bàn chân đến chấn thương đầu gối.

Trong thời gian Martinez vắng mặt, Luke Shaw được tin tưởng ở vị trí trung vệ lệch trái nhưng cũng không tránh khỏi những vấn đề về thể lực. Sự tái xuất của Martinez không chỉ củng cố hàng thủ mà còn mang lại động lực lớn cho Man United ở giai đoạn quyết định của mùa giải.

Cựu cầu thủ Arsenal, Theo Walcott, đã bày tỏ sự tiếc nuối khi đội bóng cũ không chiêu mộ Bryan Mbeumo từ nhiều năm trước. Ông cho rằng Mbeumo là mẫu cầu thủ xuất sắc, có thể tạo ra khác biệt lớn cho bất kỳ đội bóng nào tại Ngoại hạng Anh, đặc biệt là Arsenal.

Walcott nhận định Mbeumo đã hòa nhập rất nhanh với Manchester United, góp công lớn vào chuỗi ba trận thắng liên tiếp của đội bóng. Đặc biệt, cú đúp vào lưới Brighton đã giúp Mbeumo ghi điểm mạnh mẽ trong mắt người hâm mộ và giới chuyên môn.

Ông cũng nhấn mạnh rằng sự xuất hiện của Mbeumo và Cunha giúp Man Utd có lợi thế lớn, bởi cả hai đều đã quen với môi trường Ngoại hạng Anh. Walcott tin rằng nếu Arsenal có Mbeumo, họ đã mạnh hơn rất nhiều ở những mùa giải trước.

Trận thua ngược 1-2 của Marseille trước Sporting Lisbon tại Champions League đã phơi bày một vấn đề cố hữu trong cách dùng người của HLV Roberto De Zerbi, đặc biệt liên quan đến Mason Greenwood. Dù Greenwood vừa tỏa sáng rực rỡ với 4 bàn thắng vào lưới Le Havre và đang sở hữu 7 bàn cùng 4 kiến tạo mùa này, anh vẫn bị rút khỏi sân ngay sau giờ nghỉ. Lý do, theo De Zerbi, là Greenwood chưa đáp ứng được yêu cầu hỗ trợ phòng ngự khi đội bóng chỉ còn 10 người sau thẻ đỏ của Emerson.

De Zerbi thẳng thắn chia sẻ: "Tôi cần những cầu thủ sẵn sàng hy sinh nhiều hơn, và Greenwood không nhất thiết có những đặc điểm để thực hiện sự hy sinh đó." Ông ưu tiên Paixao, người có khả năng cân bằng giữa phòng ngự và tấn công. Đây không phải lần đầu Greenwood bị nhắc nhở về tinh thần chiến đấu và sự quyết tâm nếu muốn vươn tới đẳng cấp cao hơn.

Tuy nhiên, quyết định này đã vấp phải làn sóng chỉ trích từ truyền thông Pháp, khi cho rằng việc rút Greenwood – cầu thủ có thể tạo đột biến – đã làm suy yếu Marseille. Dù được L'Equipe chấm điểm 5/10, Greenwood vẫn là tâm điểm của cuộc tranh luận về sự hy sinh chiến thuật và giá trị cá nhân trong bóng đá hiện đại.

Newcastle vừa có chiến thắng 2-0 trước Tottenham tại Carabao Cup, qua đó giành vé đi tiếp. Fabian Schar mở tỷ số bằng cú đánh đầu, còn Nick Woltemade ghi bàn ấn định chiến thắng. Tiền đạo người Đức chỉ mới chơi 11 trận cho Newcastle nhưng đã tạo ra làn sóng phấn khích lớn tại St James’ Park.

Gia nhập từ Stuttgart với giá 75 triệu euro, Woltemade được xem là phương án thay thế cho Alexander Isak. Anh nhanh chóng chứng minh giá trị với phong độ ấn tượng, khiến người hâm mộ Newcastle dần quên đi Isak. Sự hòa nhập nhanh của Woltemade là điều không phải tân binh Bundesliga nào cũng làm được.

Woltemade sở hữu thể hình lý tưởng, khả năng che bóng tốt và di chuyển thông minh. Điều này giúp Newcastle có thêm lựa chọn khi đối đầu các hàng thủ lùi sâu. Anh đang trở thành mũi nhọn đáng tin cậy trong hệ thống của huấn luyện viên Eddie Howe.

Với hiệu suất ghi bàn ổn định, Woltemade đang chứng minh mình là trung phong mới đầy tiềm năng. Nếu tiếp tục duy trì phong độ này, anh hoàn toàn có thể trở thành trung phong số một của Newcastle, thay thế xứng đáng cho Isak.

Bournemouth đang thể hiện quyết tâm lớn trong việc mua đứt Alex Jimenez từ AC Milan, bất chấp các điều khoản ban đầu của hợp đồng cho mượn. Theo nhà báo Matteo Moretto, các cuộc đàm phán giữa hai bên đang diễn ra thuận lợi, mở ra khả năng Jimenez sẽ gắn bó lâu dài với đội bóng Anh. Ban đầu, Bournemouth mượn Jimenez với giá 2 triệu euro, kèm điều khoản mua đứt trị giá 18 triệu euro và 5 triệu euro phụ phí, cùng điều kiện chuyển thành nghĩa vụ bắt buộc nếu đáp ứng một số tiêu chí nhất định.

Điểm đặc biệt của thương vụ này là Real Madrid, nơi Jimenez trưởng thành, vẫn giữ quyền kiểm soát tương lai cầu thủ. Đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha có thể đáp ứng bất kỳ lời đề nghị nào Bournemouth nhận được, qua đó dễ dàng đưa Jimenez trở lại Bernabeu nếu muốn. Đây là chiến lược quen thuộc của Real Madrid, từng áp dụng với Nico Paz và Jacobo Ramon tại Como, cho thấy tầm nhìn dài hạn trong việc bảo vệ và phát triển các tài năng trẻ do chính họ đào tạo.