Bayern Munich - Người khổng lồ trên đôi chân đất sét

Trận tứ kết giữa Novak Djokovic và Taylor Fritz trên sân Arthur Ashe không chỉ là cuộc so tài về chuyên môn mà còn là màn đối đầu tâm lý căng thẳng. Những nụ hôn gió khiêu khích của Djokovic càng khiến khán giả Mỹ thêm phấn khích, tạo nên bầu không khí áp lực nghẹt thở cho tay vợt chủ nhà. Tuy nhiên, bản lĩnh của Djokovic đã lên tiếng đúng lúc, giúp anh giành chiến thắng 6-3, 7-5, 3-6, 6-4, nâng thành tích đối đầu với Fritz lên 11-0 và lập kỷ lục 53 lần vào bán kết Grand Slam.

Fritz thừa nhận: “Cuối cùng, đó là điều làm nên sự vĩ đại của những tay vợt hàng đầu. Anh ấy luôn thắng ở những điểm số quan trọng.” Dù có thời điểm Djokovic phải gập người thở dốc sau những pha bóng dài, anh vẫn biết cách vượt qua áp lực, đặc biệt khi đối mặt với khán giả không thân thiện. Trận đấu khép lại khi Fritz mắc lỗi giao bóng kép, tiếp tục kéo dài cơn khát Grand Slam của quần vợt nam Mỹ kể từ 2003.

Sắp tới, Djokovic sẽ chạm trán Carlos Alcaraz – đại diện cho thế hệ mới, hứa hẹn một cuộc đối đầu giữa lịch sử và hiện đại của làng banh nỉ.

Trong khi các đội bóng Ngoại hạng Anh chi tiêu hàng tỷ bảng cho chuyển nhượng, Real Madrid lại nổi bật với chiến lược săn đón những ngôi sao miễn phí hoặc giá rẻ. Thương vụ Trent Alexander-Arnold từ Liverpool với mức phí chỉ 10 triệu euro là minh chứng mới nhất, khi Real chỉ chi tiền để đẩy nhanh quá trình đăng ký cho Club World Cup, thay vì chờ đợi đến khi cầu thủ này hết hợp đồng vào năm 2025.

Đây không phải lần đầu Real Madrid thành công với chiến lược này. Những bản hợp đồng như David Alaba, Antonio Rudiger hay Kylian Mbappe đều là các thương vụ tự do đình đám, lấy đi những tài năng từ các đối thủ lớn nhất châu Âu. Theo nhà bình luận Phil Kitromilides, “không quan trọng bạn đến từ đâu, từng chơi cho ai, đây là đỉnh cao sự nghiệp”.

Triết lý chiến thắng, hào quang lịch sử và sức hút không thể cưỡng lại đã biến Real Madrid thành điểm đến mơ ước, khiến nhiều ngôi sao sẵn sàng chờ đợi để khoác áo đội bóng hoàng gia. Dù tiềm ẩn rủi ro, chiến lược này vẫn giúp Real Madrid duy trì vị thế độc tôn trên thị trường chuyển nhượng tự do.

Trước thềm cuộc đối đầu giữa Bulgaria và Tây Ban Nha, Hristo Stoichkov – huyền thoại bóng đá Bulgaria – đã gây chú ý với nhận định khá táo bạo về Lamine Yamal. Trên sóng truyền hình BNT, ông cho rằng việc ngăn chặn ngôi sao trẻ của La Roja là “rất dễ dàng”, chỉ cần “giam cậu ta ở sát đường biên và ngăn những pha cắt vào trung lộ”. Dù vậy, Stoichkov vẫn thừa nhận Yamal là “mẫu cầu thủ tạo ra sự khác biệt”.

Không dừng lại ở đó, Stoichkov còn đưa ra lời khuyên chiến thuật cho HLV Ilian Iliev, nhấn mạnh Bulgaria phải “không để lộ khoảng trống” trước những cầu thủ Tây Ban Nha có khả năng khai thác không gian như Yamal, Nico Williams, Dani Olmo hay Pedri. Ông nhấn mạnh Bulgaria cần vượt qua 10-15 phút đầu tiên để khiến đối thủ nản lòng, đồng thời khuyên đội nhà không nên ra sân với tâm lý sợ thua.

Trái ngược với Stoichkov, HLV Luis de la Fuente của Tây Ban Nha lại ca ngợi Yamal là “thiên tài”, nhưng cũng nhắc nhở anh cần tiếp tục trưởng thành và học cách đối mặt với áp lực truyền thông.

Kỳ nghỉ quốc tế tạm thời làm dịu đi không khí sôi động của Ngoại hạng Anh, nhưng những tranh luận về Arsenal vẫn chưa hạ nhiệt. Sau trận đấu với Liverpool, nhiều ý kiến cho rằng đội bóng Bắc London chưa tận dụng tối đa khoảng trống giữa các tuyến – khu vực có thể tạo ra sự khác biệt. Điều này càng làm nổi bật vai trò của Martin Odegaard, người được kỳ vọng sẽ dẫn dắt lối chơi và truyền cảm hứng cho các đồng đội.

Mùa giải 2024/2025 không thực sự suôn sẻ với Odegaard. Anh thừa nhận bản thân chưa đạt phong độ cao nhất, phần lớn do chấn thương kéo dài từ tháng 9 đến tháng 11 và bệnh tật vào cuối tháng Một. Những vấn đề này khiến tiền vệ người Na Uy đánh mất sự sắc bén vốn có, ảnh hưởng rõ rệt đến màn trình diễn trên sân.

Hiện tại, Odegaard đã hồi phục và trông sung sức hơn. Tuy nhiên, để giữ vững vị trí và đáp ứng kỳ vọng, anh cần phối hợp hiệu quả với các đồng đội, khai thác tối đa không gian giữa các tuyến và sẵn sàng thích nghi với những thay đổi chiến thuật từ huấn luyện viên Mikel Arteta. Nếu không, nguy cơ bị thay thế là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Viktor Gyokeres, sau khi hoàn tất chuyển đến Arsenal, đã phải đối mặt với làn sóng chỉ trích liên quan đến cách anh rời Sporting Lisbon. Trong cuộc phỏng vấn với Aftonbladet, tiền đạo người Thụy Điển thẳng thắn phản bác những nghi ngờ về sự chuyên nghiệp của mình. Anh chia sẻ: "Có rất nhiều người có quan điểm mạnh mẽ về những điều họ không thực sự hiểu rõ... Tôi không cảm thấy mình cần phải chứng minh bất cứ điều gì với những người không hiểu rõ chuyện gì đã thực sự xảy ra".

Gyokeres thừa nhận quá trình chuyển nhượng diễn ra đầy phức tạp và kéo dài, nhưng khẳng định bản thân không thể làm gì khác ngoài chờ đợi. Anh bày tỏ sự tiếc nuối khi mọi chuyện kết thúc không trọn vẹn, song cũng nhìn nhận đó là điều khó tránh trong bóng đá chuyên nghiệp.

Khi được hỏi về việc không trở lại Sporting sau kỳ nghỉ, Gyokeres từ chối đi sâu vào chi tiết, chỉ cho biết kỳ nghỉ kéo dài do quá trình đàm phán. Dù từng có căng thẳng với chủ tịch Sporting, anh khẳng định: "Tôi không hề có ác cảm gì cả". Hiện tại, Gyokeres tập trung cùng Arsenal hướng tới những mục tiêu lớn ở mùa giải mới.