Mùa hè không như đã tính

Trent Alexander-Arnold bước vào mùa hè 2026 với niềm tin mình vẫn còn cơ hội dự World Cup cùng tuyển Anh. Anh không lên lịch nghỉ ngơi hay chuẩn bị chuyến đi nào, bởi mọi kế hoạch đều phụ thuộc vào quyết định cuối cùng của Thomas Tuchel. Khi cuộc gọi đến tại nhà riêng ở Madrid, hậu vệ 27 tuổi vẫn đầy hy vọng. Nhưng sau khi biết mình không có tên trong danh sách 26 cầu thủ, Alexander-Arnold thừa nhận bản thân “thực sự suy sụp”.

Cú sốc ấy rất lớn với một cầu thủ từng dự 2 kỳ World Cup. Tuy nhiên, nếu nhìn lại quá trình trước giải, quyết định của Tuchel không hoàn toàn xuất hiện đột ngột. Alexander-Arnold đã vắng mặt trong 4 đợt triệu tập liên tiếp và không có tên trong danh sách 35 cầu thủ ở lần tập trung cuối trước khi đội tuyển chốt lực lượng sang Bắc Mỹ.

Cơn giận sau cuộc gọi của Tuchel

Alexander-Arnold không che giấu cảm xúc khi nhắc lại thời điểm nhận tin. Anh nói mình tức giận và hy vọng ban huấn luyện tuyển Anh hiểu phản ứng đó.

Tuchel từng nhấn mạnh ông muốn những cầu thủ thực sự khát khao khoác áo đội tuyển. Alexander-Arnold đáp lại rất trực tiếp rằng mình thuộc nhóm ấy. Với anh, sự thất vọng không xuất phát từ cảm giác bị đối xử bất công, mà từ việc bản thân rất muốn góp mặt ở World Cup nhưng không được lựa chọn.

Anh cũng không công khai chỉ trích Tuchel ngay sau khi bị loại. Alexander-Arnold cho rằng nói ra vào thời điểm đó cũng không thay đổi được quyết định. HLV đã chọn đội hình và anh chỉ còn cách chấp nhận.

Mùa đầu tại Madrid khiến cơ hội giảm đi

Alexander-Arnold rời Liverpool để gia nhập Real Madrid hè 2025, nhưng mùa giải đầu tiên tại Tây Ban Nha bị chia cắt bởi chấn thương và những giai đoạn phong độ không ổn định.

Anh chơi 30 trận trên mọi đấu trường, tổng cộng 1.792 phút và có 3 kiến tạo. Hai chấn thương khác nhau khiến quá trình hòa nhập bị gián đoạn, trong đó vấn đề gân kheo đầu mùa khiến anh phải nghỉ khoảng 7 tuần.

Tuchel vốn đã có những nghi ngờ về khả năng phòng ngự của Alexander-Arnold từ năm 2025. HLV tuyển Anh từng yêu cầu anh phải tập trung hơn khi không có bóng, bởi một sai sót ở World Cup có thể khiến đội tuyển phải trả giá.

Lần gần nhất Alexander-Arnold khoác áo tuyển Anh là khi vào sân từ ghế dự bị trong chiến thắng 1-0 trước Andorra tháng 6/2025. Sau đó, anh không được gọi trở lại trước World Cup.

Tình yêu với tuyển Anh không thay đổi

Việc bị loại không khiến Alexander-Arnold quay lưng với đội tuyển. Anh khẳng định cho tới ngày giải nghệ, mình vẫn xem bản thân là một cầu thủ tuyển Anh, bất kể có được triệu tập hay không.

Hậu vệ Real Madrid nói anh luôn sẵn sàng nếu HLV cần và không có vinh dự nào lớn hơn việc khoác áo đội tuyển quốc gia.

Trong thời gian Alexander-Arnold ở nhà, tuyển Anh vẫn tiến tới bán kết World Cup trước khi thua Argentina 1-2. Vị trí hậu vệ phải của đội nhiều lần phải điều chỉnh trong giải, khiến quyết định không mang Alexander-Arnold tới Bắc Mỹ tiếp tục được nhắc lại.

Nhưng bản thân anh không muốn dùng điều đó để chứng minh Tuchel sai. Mục tiêu được đặt vào phía trước: chơi đủ tốt để HLV không thể tiếp tục bỏ qua mình.

Cuộc chiến mới bắt đầu từ Real Madrid

Quãng nghỉ bất đắc dĩ giúp Alexander-Arnold có một giai đoạn chuẩn bị trước mùa đầy đủ, điều hiếm khi xảy ra trong nhiều năm trước đây khi anh thường xuyên dự các giải lớn cùng tuyển Anh.

Tuy nhiên, lợi thế đó chưa lập tức mang lại suất đá chính. Ở trận mở màn La Liga mùa 2026/27, Alexander-Arnold bắt đầu trên ghế dự bị và chỉ chơi 10 phút cuối.

Vì thế, con đường trở lại tuyển Anh trước hết vẫn phải bắt đầu tại Madrid. Alexander-Arnold nói anh muốn biến cảm giác thất vọng của mùa hè thành động lực, giành lại vị trí ở câu lạc bộ rồi trở lại danh sách của Tuchel.

World Cup 2026 đã trôi qua mà không có anh. Mục tiêu tiếp theo rất cụ thể: lấy lại phong độ tại Real Madrid và buộc cánh cửa tuyển Anh phải mở lại.

Hai mặt của sự đón nhận

Trent Alexander-Arnold đã rời Liverpool sang Real Madrid khoảng 14 tháng, nhưng những phản ứng quanh quyết định ấy vẫn chưa lắng xuống. Hậu vệ 27 tuổi thừa nhận anh tiếp tục nhận những lời công kích từ một bộ phận người hâm mộ, đặc biệt trên mạng xã hội. Anh chấp nhận việc bị la ó hay bị thất vọng vì rời đội bóng đã gắn bó từ năm 6 tuổi, nhưng cho rằng một số lời lẽ đã vượt khỏi giới hạn của tranh luận bóng đá.

Alexander-Arnold vẫn khẳng định tình cảm dành cho Liverpool không thay đổi. Anh tiếp tục xem các trận đấu của đội bóng cũ, coi thành phố Liverpool là nhà và hiểu vì sao quyết định ra đi khiến nhiều người tổn thương. Chính sự gắn bó ấy khiến phản ứng tiêu cực cũng tác động mạnh hơn tới anh.

Anfield vẫn chưa quên cuộc chia tay

Lần trở lại Anfield tháng 11/2025 là thời điểm cảm xúc ấy hiện lên rõ nhất. Alexander-Arnold cùng Real Madrid làm khách trước Liverpool ở Champions League và thua 0-1 bởi bàn thắng của Alexis Mac Allister.

Anh bắt đầu trận đấu trên ghế dự bị rồi được tung vào sân khoảng phút 80. Từ lúc khởi động cho tới khi vào sân, Alexander-Arnold liên tục nhận tiếng la ó. Mỗi lần hậu vệ người Anh chạm bóng, phản ứng trên khán đài lại xuất hiện.

Trước trận đấu, bức tranh tường từng được dựng để tôn vinh anh gần Anfield cũng bị bôi chữ xúc phạm và sơn trắng. Với Alexander-Arnold, đó là lúc sự giận dữ của một bộ phận người hâm mộ đã đi xa hơn chuyện không đồng tình với một quyết định nghề nghiệp.

Ngoài đời lại là một câu chuyện khác

Điều khiến Alexander-Arnold chú ý là khoảng cách giữa mạng xã hội và những cuộc gặp trực tiếp. Khi trở lại Merseyside thăm gia đình hoặc gặp người hâm mộ ngoài đời, anh không cảm nhận được mức độ thù địch giống những gì thường xuất hiện trên điện thoại.

Điều đó giúp anh tách biệt 2 câu chuyện. Alexander-Arnold hiểu người hâm mộ Liverpool có quyền thất vọng khi một cầu thủ trưởng thành từ học viện để hợp đồng hết hạn rồi chuyển sang Real Madrid. Nhưng anh không cho rằng những lời đe dọa hay xúc phạm cá nhân đại diện cho toàn bộ Liverpool hoặc thành phố nơi anh lớn lên.

Anh cũng không muốn để những bình luận trên mạng định hình cách mình nhìn lại 20 năm tại câu lạc bộ.

Mùa đầu tại Madrid không hoàn toàn thuận lợi

Trong khi phải thích nghi với phản ứng từ quê nhà, Alexander-Arnold cũng trải qua mùa đầu tiên khá chông chênh tại Tây Ban Nha. Chấn thương khiến anh không thể duy trì vị trí ổn định và giới hạn số lần ra sân.

Tính trên mọi đấu trường, Trent có 35 lần thi đấu, 27 trận đá chính và 6 kiến tạo. Riêng tại La Liga, anh chơi 21 trận. Những con số chưa phản ánh trọn vẹn kỳ vọng đặt vào một hậu vệ từng là nguồn sáng tạo quan trọng bậc nhất của Liverpool.

Real Madrid mùa hè này còn bổ sung Denzel Dumfries, khiến cạnh tranh ở cánh phải tăng lên. José Mourinho cũng đã thử nghiệm khả năng đưa Alexander-Arnold vào trung lộ để tận dụng khả năng chuyền bóng của anh.

Không đòi được tha thứ

Alexander-Arnold không yêu cầu người hâm mộ Liverpool phải đồng ý với quyết định của mình. Anh thừa nhận sự thất vọng là điều mình phải chấp nhận sau khi rời một câu lạc bộ đã gắn bó gần như cả cuộc đời.

Điều anh mong muốn chỉ là theo thời gian, người hâm mộ có thể hiểu rằng quyết định sang Real Madrid còn liên quan tới lựa chọn cá nhân, tham vọng nghề nghiệp và mong muốn trải nghiệm một môi trường mới.

Liverpool vì thế vẫn giữ một vị trí đặc biệt với Alexander-Arnold dù cuộc chia tay chưa được tất cả chấp nhận. Anh có thể chịu được những tiếng la ó ở Anfield. Thứ anh muốn tách khỏi câu chuyện bóng đá là những lời công kích vượt giới hạn, bởi với Trent, bất đồng về một vụ chuyển nhượng không nên xóa sạch 20 năm gắn bó với nơi anh vẫn gọi là nhà.

Chiến thắng 2-1 trên sân Espanyol ở trận mở màn La Liga mang lại 3 điểm trọn vẹn cho Real Madrid, nhưng Trent Alexander-Arnold phải bắt đầu mùa giải trên ghế dự bị. Denzel Dumfries được Jose Mourinho lựa chọn đá chính, khiến hậu vệ người Anh phải bước vào cuộc cạnh tranh trực tiếp ở cánh phải.

Dumfries chiếm lợi thế ở trận đầu

Trước Espanyol, Mourinho chọn Denzel Dumfries đá chính bên cánh phải hàng thủ. Tân binh đến từ Inter Milan chơi đến phút 80 trước khi Alexander-Arnold vào thay. Hậu vệ người Anh vì vậy phải cạnh tranh trực tiếp với Dumfries ở vị trí hậu vệ phải, sau mùa đầu tiên tại Real với 7 đường kiến tạo sau 35 lần ra sân.

Dù Dumfries được trao suất đá chính đầu tiên, Mourinho vẫn muốn duy trì cuộc cạnh tranh giữa 2 cầu thủ. Trước trận, HLV người Bồ Đào Nha nhấn mạnh rằng với lịch thi đấu dày, không thể có chuyện một cầu thủ chơi 50-60 trận còn người kia gần như không được sử dụng. Alexander-Arnold trước mắt cần cạnh tranh với Dumfries để giành suất đá chính.

Phương án đưa Trent lên tuyến giữa

Andy Brassell đưa ra một hướng sử dụng khác cho Alexander-Arnold. Nhà báo Anh cho rằng hậu vệ 27 tuổi có thể được thử nghiệm ở tuyến giữa để tận dụng khả năng chuyền dài và phát triển bóng từng được kiểm chứng trong nhiều năm tại Liverpool.

Alexander-Arnold từng được bố trí ở hàng tiền vệ trong màu áo tuyển Anh, nên đây không phải nhiệm vụ hoàn toàn xa lạ. Brassell cho rằng anh không phải mẫu tiền vệ giống Rodri, nhưng khả năng chuyền bóng và đưa bóng nhanh lên phía trên vẫn có thể giúp Real có thêm một lựa chọn.

Trong bối cảnh Dumfries đang chiếm lợi thế ban đầu ở vị trí hậu vệ phải, vai trò của Alexander-Arnold tại Bernabeu vẫn chưa cố định. Cuộc cạnh tranh ở cánh phải mới chỉ bắt đầu, trong khi phương án sử dụng anh ở tuyến giữa cũng mở thêm một hướng cho Mourinho trong mùa giải dài phía trước.

Một năm đầu chưa trọn vẹn

Trent Alexander-Arnold đến Real Madrid vào mùa hè 2025 với kỳ vọng rất lớn. Đội bóng Tây Ban Nha thậm chí trả khoảng 10 triệu euro cho Liverpool để anh được chuyển sang Madrid từ ngày 1/6, sớm hơn 1 tháng so với thời điểm hợp đồng tại Anfield hết hạn. Với khả năng chuyền dài, tạt bóng, đá phạt và tham gia tổ chức tấn công, hậu vệ người Anh được kỳ vọng trở thành lời giải lâu dài cho cánh phải.

Mùa đầu tiên lại diễn ra không như kế hoạch. Alexander-Arnold nghỉ 38 ngày vì chấn thương gân kheo từ tháng 9 đến tháng 10/2025, sau đó tiếp tục vắng mặt 61 ngày vì rách cơ đùi trong giai đoạn tháng 12/2025 đến tháng 2/2026. Tính cả một vấn đề cơ nhẹ hồi tháng 7, anh nghỉ tổng cộng 106 ngày và bỏ lỡ 22 trận. Alexander-Arnold kết thúc mùa với 30 lần ra sân, 1.792 phút và 3 kiến tạo trên mọi đấu trường. Riêng tại La Liga, anh đá 21 trận, trong đó có 14 lần xuất phát.

Đánh giá vẫn còn dang dở

Những quãng nghỉ dài khiến Alexander-Arnold khó duy trì sự ổn định trong mùa đầu tiên tại Tây Ban Nha. Khả năng phòng ngự vốn từng bị đặt dấu hỏi ở Liverpool tiếp tục trở thành chủ đề tranh luận, trong khi điểm mạnh về chuyền bóng, tạt bóng và triển khai tấn công chưa được phát huy đều đặn do anh không có chuỗi trận đủ dài.

Real Madrid cũng trải qua một mùa giải nhiều biến động. Xabi Alonso rời ghế trong mùa, Álvaro Arbeloa lên thay nhưng đội bóng cuối cùng vẫn trắng tay ở các danh hiệu lớn. Alexander-Arnold trở lại thi đấu sau chấn thương và có những thời điểm chơi tốt hơn trong giai đoạn cuối, nhưng mùa đầu tiên của anh tại Bernabéu vẫn khó được xem là thành công.

Mourinho mở ra một cách sử dụng khác

Bối cảnh bước sang mùa 2026/27 thay đổi mạnh khi José Mourinho trở lại Real Madrid. Alexander-Arnold không được Thomas Tuchel triệu tập dự World Cup 2026, vì vậy anh có thể tham gia đầy đủ giai đoạn chuẩn bị trước mùa giải bắt đầu từ ngày 13/7. Với một cầu thủ từng bị chấn thương làm gián đoạn quá trình hòa nhập, quãng chuẩn bị trọn vẹn này đặc biệt quan trọng.

Mourinho cũng bắt đầu khai thác Alexander-Arnold theo hướng rộng hơn một hậu vệ phải thông thường. Trong trận giao hữu với Fiorentina, cầu thủ 27 tuổi xuất phát bên cánh phải, đảm nhiệm các tình huống cố định và thường xuyên bó vào trung lộ để hỗ trợ triển khai bóng. Đến trận thắng Ferencváros 2-1 ngày 9/8, anh còn được thử nghiệm ở vai trò tiền vệ phòng ngự. Cách sử dụng này tận dụng khả năng quan sát, chuyền bóng và phát triển tấn công vốn là những phẩm chất nổi bật nhất của Alexander-Arnold.

Cuộc cạnh tranh mới với Dumfries

Alexander-Arnold cũng không còn con đường rộng mở ở cánh phải. Dani Carvajal đã rời Real, nhưng câu lạc bộ lập tức chiêu mộ Denzel Dumfries từ Inter. Hậu vệ người Hà Lan ký hợp đồng đến năm 2030 và trở thành đối thủ cạnh tranh trực tiếp với Alexander-Arnold.

Hai cầu thủ mang đến những phẩm chất khác nhau. Dumfries mạnh về thể chất, khả năng tăng tốc, xâm nhập và tạo chiều rộng bên cánh phải. Alexander-Arnold lại nổi bật khi có bóng, đặc biệt ở những đường chuyền dài, các tình huống cố định và khả năng di chuyển vào giữa sân để tham gia tổ chức tấn công. Mourinho vì thế có 2 phương án khác biệt cho cùng một khu vực, thay vì một thứ tự lựa chọn cố định ngay từ đầu.

Mùa bản lề cho Real Madrid và tuyển Anh

Mùa 2026/27 có thể quyết định vị thế lâu dài của Alexander-Arnold tại Real Madrid. Anh còn hợp đồng đến năm 2031, nhưng việc câu lạc bộ đưa Dumfries về chỉ sau 1 năm cho thấy suất đá chính không được bảo đảm. Sau mùa đầu chỉ có 30 lần ra sân và bỏ lỡ 22 trận vì các vấn đề thể lực, ưu tiên trước hết của hậu vệ người Anh là duy trì trạng thái khỏe mạnh và tạo ra chuỗi màn trình diễn ổn định.

Một mùa giải tốt cũng có thể thay đổi tương lai của Alexander-Arnold ở đội tuyển Anh. Anh không được Thomas Tuchel lựa chọn cho World Cup 2026 sau khi vắng mặt trong nhiều đợt tập trung liên tiếp. Với khả năng đảm nhiệm hậu vệ phải, bó vào trung tuyến và thậm chí chơi trực tiếp ở hàng tiền vệ, Alexander-Arnold vẫn sở hữu những phẩm chất khác biệt. Điều anh cần lúc này là biến chúng thành màn trình diễn ổn định tại Real Madrid, thay vì những giai đoạn nổi bật ngắt quãng như mùa đầu tiên.

Một kỳ World Cup… ở nhà

Trong khi tuyển Anh tiến sâu tại World Cup 2026 trên đất Mỹ, Canada và Mexico, Trent Alexander-Arnold lại ở Madrid chuẩn bị cho mùa giải thứ 2 cùng Real và bắt đầu làm việc với José Mourinho.

Thomas Tuchel không điền tên hậu vệ 27 tuổi vào danh sách 26 cầu thủ, lựa chọn Djed Spence cùng những phương án khác cho hàng thủ. Với Trent, việc lỡ World Cup là cú đánh đáng kể, nhưng đồng thời mang đến một mùa hè hiếm hoi không phải thi đấu quốc tế, sau mùa đầu tại Tây Ban Nha liên tục bị gián đoạn bởi chấn thương.

Mùa đầu bị chia cắt bởi chấn thương

Trent gia nhập Real vào tháng 6/2025 với hợp đồng 6 năm, đến 2031. Anh chơi ngay 5 trận tại Club World Cup 2025 trước khi bước vào mùa giải đầu tiên tại Tây Ban Nha. Tính La Liga và Champions League 2025/26, Trent có thêm 30 lần ra sân.

Quá trình thích nghi không liền mạch. Tháng 9/2025, Trent dính chấn thương cơ nhị đầu đùi trái. Đến tháng 12, anh tiếp tục tổn thương cơ tứ đầu đùi trái và phải nghỉ hơn 2 tháng. Hai quãng vắng mặt khiến anh khó duy trì vị trí ổn định trong giai đoạn đầu dưới thời Xabi Alonso.

Sau khi Álvaro Arbeloa thay Alonso vào tháng 1, vị trí của Trent được cải thiện. Anh đá chính cả 6 trận loại trực tiếp Champions League trước Benfica, Manchester City và Bayern Munich. Khả năng chuyền bóng cũng bắt đầu tạo ảnh hưởng rõ hơn, với những đường chuyền quyết định từ hành lang phải và khi bó vào giữa.

Kỷ luật và một trận derby đáng nhớ

Trent cũng trải qua một sự cố ngoài chuyên môn vào tháng 3. Trước derby Madrid, anh đến một buổi tập muộn khoảng 20 phút và bị Arbeloa đưa lên ghế dự bị. Hậu vệ người Anh sau đó xin lỗi ban huấn luyện, đội trưởng Dani Carvajal cùng các đồng đội và chấp nhận án phạt.

Điều thú vị là chính trận đấu ấy lại mang đến một trong những khoảnh khắc nổi bật của anh. Trent vào sân phút 64 thay Carvajal, trước khi kiến tạo cho Vinícius Junior ghi bàn phút 72, giúp Real thắng Atlético 3-2.

Mùa đầu vì thế không diễn ra theo một đường thẳng. Trent có những giai đoạn phải nghỉ dài, chịu chỉ trích về phòng ngự và cạnh tranh với Carvajal, nhưng cũng kết thúc mùa với vị trí tốt hơn so với những tháng đầu.

Mourinho khai thác khả năng bó vào giữa

Mourinho tiếp quản Real trong mùa hè và Trent là một trong số ít cầu thủ đội một có thể bắt đầu tập luyện ngay từ ngày 13/7 do không dự World Cup. Các buổi tập đầu tiên được tổ chức với cường độ cao, thường có 2 buổi mỗi ngày. Bản thân Trent thừa nhận yêu cầu của Mourinho rất lớn và xem giai đoạn chuẩn bị này là cơ hội quan trọng trước mùa thứ 2.

Mourinho không giới hạn Trent ở cách đá hậu vệ phải truyền thống. Trong trận giao hữu với Fiorentina, anh thường bó vào trung lộ khi Real có bóng để tạo thêm một lựa chọn chuyền ở tuyến giữa. Mourinho thậm chí dành hơn 1 phút bên đường biên để trực tiếp chỉ cho Trent những vị trí ông muốn anh xuất hiện và cách thực hiện các đường chuyền xuyên tuyến.

Khả năng chơi tiền vệ cũng được nhắc tới. Trent từng được Gareth Southgate thử nghiệm ở khu trung tuyến tại Euro 2024, còn Real hiện có nhu cầu tăng thêm khả năng triển khai bóng từ giữa sân. Tuy nhiên, vị trí chính của anh trước mùa giải mới vẫn là hậu vệ phải.

Dumfries tạo ra cuộc cạnh tranh mới

Real Madrid tăng thêm sức cạnh tranh khi chiêu mộ Denzel Dumfries từ Inter Milan ngày 5/7. Hậu vệ 30 tuổi ký hợp đồng 4 năm đến 2030 trong thương vụ trị giá khoảng 20 triệu euro. Anh rời Inter sau 207 trận, 27 bàn và 28 kiến tạo, đồng thời từng đá chính ở 2 trận chung kết Champions League 2023 và 2025.

Dumfries mang tới cách chơi khác Trent. Tuyển thủ Hà Lan mạnh về thể lực, khả năng băng lên và tấn công khoảng trống ở biên, trong khi Trent nổi bật hơn ở cách chuyền bóng, phát triển bóng và di chuyển vào trung lộ. Mourinho đã thử để cả 2 cùng xuất hiện, với Trent đá hậu vệ phải còn Dumfries được đẩy lên cao hơn.

Cuộc cạnh tranh vì thế chưa có người thắng. Dumfries được kỳ vọng có nhiều thời gian thi đấu, nhưng ở trận giao hữu cuối cùng trước mùa giải gặp Schalke, Trent vẫn có tên trong đội hình xuất phát. Sau một mùa đầu bị chấn thương cắt vụn và một mùa hè không dự World Cup, Alexander-Arnold bước vào mùa 2026/27 với thể trạng tốt hơn và cơ hội trực tiếp để thuyết phục Mourinho rằng anh vẫn nên là lựa chọn đầu tiên bên cánh phải.