Một quyết định hiếm gặp ở tuổi 40

Ở độ tuổi mà phần lớn tiền đạo đã giải nghệ hoặc chuyển sang những giải đấu có cường độ thấp hơn, Edin Džeko lại lựa chọn tiếp tục chinh chiến tại Bundesliga. Tiền đạo người Bosnia và Herzegovina vừa ký hợp đồng mới có thời hạn 1 năm với Schalke 04, kéo dài đến mùa hè 2027.

Thỏa thuận này đồng nghĩa Džeko sẽ tiếp tục thi đấu cho đội bóng vùng Ruhr sau sinh nhật lần thứ 41 vào ngày 17/3/2027. Việc một tiền đạo vẫn được trao cơ hội chơi tại một trong những giải vô địch hàng đầu châu Âu ở độ tuổi như vậy là trường hợp đặc biệt hiếm gặp.

Hiệu quả trong quãng thời gian ngắn

Džeko gia nhập Schalke vào tháng 1/2026 theo hợp đồng có thời hạn đến hết mùa giải. Anh chỉ cần 11 lần ra sân để ghi 6 bàn và có 3 đường kiến tạo, đạt trung bình 1 lần góp dấu giày vào bàn thắng sau mỗi 67 phút.

Những đóng góp ấy xuất hiện trong giai đoạn quyết định của mùa giải, giúp Schalke vô địch giải hạng Nhì Đức và trở lại Bundesliga sau 3 mùa vắng mặt. Đội bóng vùng Ruhr đã không góp mặt ở hạng đấu cao nhất kể từ khi xuống hạng vào cuối mùa 2022/23.

Džeko cũng xếp chiến tích thăng hạng cùng Schalke vào nhóm những khoảnh khắc đáng nhớ nhất trong sự nghiệp. Với một cầu thủ từng vô địch Đức cùng Wolfsburg và đăng quang Ngoại hạng Anh trong màu áo Manchester City, điều đó cho thấy ý nghĩa đặc biệt của quãng thời gian ngắn tại Gelsenkirchen.

Tiếng nói từ bên trong Schalke

Không chỉ tạo ảnh hưởng bằng bàn thắng và kiến tạo, Džeko còn được ban lãnh đạo Schalke đánh giá cao về kinh nghiệm, tinh thần thi đấu và vai trò trong phòng thay đồ.

Giám đốc bóng đá chuyên nghiệp Youri Mulder cho biết tiền đạo người Bosnia và Herzegovina đã mang đến điều đặc biệt trong 4 tháng rưỡi đầu tiên tại câu lạc bộ. Anh nhanh chóng trở thành nhân vật được người hâm mộ yêu mến, đồng thời là tấm gương cho các đồng đội trong tập luyện và thi đấu.

Theo Mulder, những cuộc trao đổi sau mùa giải cho thấy Džeko vẫn còn nguyên động lực và khát khao cạnh tranh. Schalke vì thế tin rằng anh đủ khả năng tiếp tục giúp đội bóng trong mùa giải trở lại Bundesliga.

Khát khao của Džeko

Džeko mô tả Schalke là một tập thể tuyệt vời và đặc biệt ấn tượng với sự ủng hộ từ người hâm mộ. Anh cho rằng việc giành quyền thăng hạng là một trong những điểm nhấn đáng nhớ nhất sự nghiệp, đồng thời khẳng định vẫn còn nguyên niềm vui với bóng đá.

Tiền đạo 40 tuổi nhấn mạnh anh vẫn khát khao thành công và muốn tiếp tục đóng góp cho Schalke ở Bundesliga. Bản hợp đồng mới vì thế không chỉ là phần thưởng cho những gì Džeko đã làm trong nửa cuối mùa trước, mà còn phản ánh niềm tin của câu lạc bộ vào khả năng duy trì phong độ của anh.

Một sự nghiệp dài hơi chưa khép lại

Trước khi gia nhập Schalke, Džeko từng khoác áo Wolfsburg, Manchester City, Roma, Inter Milan, Fenerbahçe và Fiorentina. Anh đã giành chức vô địch Đức, 2 lần đăng quang Ngoại hạng Anh và để lại dấu ấn tại nhiều giải đấu hàng đầu châu Âu.

Ở cấp đội tuyển, Džeko là 1 trong 8 cầu thủ từ 40 tuổi trở lên góp mặt tại World Cup 2026. Anh cùng Cristiano Ronaldo và Luka Modrić là 3 cầu thủ ngoài sân thuộc nhóm đặc biệt này, bên cạnh 5 thủ môn kỳ cựu, trong đó có Manuel Neuer và Craig Gordon.

Việc gia hạn với Schalke cho thấy hành trình của Džeko vẫn chưa khép lại. Sau khi giúp đội bóng trở lại Bundesliga, anh tiếp tục lựa chọn thử thách ở cấp độ cao nhất, ngay cả khi đã bước sang độ tuổi mà phần lớn đồng nghiệp từ lâu không còn xuất hiện trên sân cỏ chuyên nghiệp.