Đêm 28/10/2024 tại Paris, Rodri đã viết lại lịch sử khi trở thành cầu thủ thế hệ 9x đầu tiên sau 15 năm giành Quả bóng vàng. Chiến thắng của tiền vệ Manchester City không chỉ là sự tôn vinh cá nhân, mà còn đánh dấu sự kết thúc kỷ nguyên thống trị của Messi và Ronaldo – hai biểu tượng đã che phủ mọi thế hệ kế tiếp. Rodri, sinh năm 1996, đã phá vỡ khuôn mẫu vốn chỉ dành cho những cầu thủ sinh thập niên 80 như Modric hay Benzema.
Thế hệ 9x từng bị lãng quên bởi ba gánh nặng: cái bóng quá lớn của hai siêu sao, quy luật chuyển nhượng ưu ái cầu thủ trẻ, và sự trỗi dậy của “cầu thủ hệ thống” – những người hy sinh cái tôi để phục vụ tập thể. Joe Davis từng nhận định: “Họ đã định nghĩa lại giới hạn, tạo ra một kỳ vọng phi thực tế về một siêu sao bóng đá.”
Chiến thắng của Rodri là sự khẳng định cho giá trị của trí tuệ, sự bền bỉ và vai trò không thể thay thế trong hệ thống. Đây không chỉ là vinh quang cá nhân, mà còn là tiếng nói cho cả một thế hệ từng bị lãng quên, mở ra hy vọng cho những Dembele hay Raphinha tiếp tục tỏa sáng ở mùa giải tới.