Thể Công Viettel đã gửi công văn đề nghị cho HLV Velizar Popov được miễn tham dự họp báo sau trận trong phần còn lại của mùa giải, xin phép để trợ lý Nguyễn Văn Biển thay thế. Đội bóng áo lính không nêu lý do chính thức, nhưng bối cảnh cho thấy đây là động thái nhằm giảm bớt sức ép dư luận đang dồn lên HLV trưởng.
Phong cách bộc trực của Popov thành “điểm nóng”
Velizar Popov nổi tiếng với phong cách bộc trực, phát biểu thẳng thắn. Những câu nói của chiến lược gia người Bulgaria đôi khi tạo ra tranh cãi không cần thiết, kéo sự chú ý ra khỏi chuyên môn và ảnh hưởng đến sự tập trung của đội trong giai đoạn nước rút. Trái lại, trợ lý Nguyễn Văn Biển được đánh giá điềm đạm, chừng mực và từng nhiều lần thay Popov dự họp báo khi ông gặp vấn đề sức khỏe.
VPF giữ chặt quy định, cảnh báo phạt nặng
Đề nghị mang tính “lá chắn” của Thể Công Viettel đã bị VPF bác bỏ. Ban điều hành giải khẳng định quy định hiện hành bắt buộc HLV trưởng phải có mặt tại phòng họp báo sau trận, chỉ chấp nhận ngoại lệ trong trường hợp bất khả kháng được Ban tổ chức xác nhận. VPF đồng thời nhắc lại chế tài: phạt 10 triệu đồng cho lần đầu vi phạm, tái phạm sẽ bị cấm chỉ đạo một trận.
Giai đoạn then chốt, Popov vẫn phải ra mặt
Điều này đồng nghĩa HLV Velizar Popov vẫn phải trực tiếp đối diện truyền thông trong bối cảnh áp lực tâm lý đang đè nặng. Thể Công Viettel hiện đứng thứ 2 V.League với 35 điểm, kém đội dẫn đầu Công an Hà Nội 9 điểm khi mùa giải còn 9 vòng. Đội bóng áo lính cũng đã vào bán kết Cúp Quốc gia, chuẩn bị gặp Ninh Bình. Ở vòng 18, khi tiếp Thanh Hóa trên sân Hàng Đẫy, người hâm mộ vẫn sẽ thấy Popov ngồi bàn họp báo, trả lời về tham vọng vô địch của đội nhà.