Cách tiếp cận thận trọng với Messi
Sau khi Messi xin rời sân ở phút 73 trong trận Inter Miami thắng Philadelphia 6-4, thông tin về tình trạng gân kheo của anh lập tức trở thành tâm điểm. Báo cáo ban đầu từ câu lạc bộ chỉ ra tình trạng mỏi cơ, còn Scaloni thì nhận được đánh giá y tế “không quá xấu”. Dù vậy, ông không vội vàng. Messi được xác nhận không đạt trạng thái tốt nhất khi lên tuyển, và ban huấn luyện chấp nhận thực tế đó thay vì cố ép nhịp hồi phục.
Đặt phục hồi lên trên nhu cầu thi đấu
Trong phát biểu, Scaloni nhấn mạnh ưu tiên hiện tại là phục hồi thể lực cho nhóm trụ cột, thay vì đẩy họ vào các trận giao hữu. Ông thừa nhận không chỉ Messi mà “nhiều cầu thủ khác” cũng chưa bình phục hoàn toàn. Cách lựa chọn này cho thấy ông sẵn sàng hy sinh một phần sự ăn ý trước giải để đổi lấy khả năng có đội hình khỏe mạnh hơn khi bước vào trận chính thức, nhất là khi Argentina khởi đầu chiến dịch bảo vệ chức vô địch bằng trận gặp Algeria ngày 16 tháng 6.
Đánh giá từng trường hợp đến sát hạn chốt danh sách
Scaloni không loại trừ ai trong nhóm chấn thương. Emiliano Martínez, dù gãy ngón tay, vẫn thi đấu trọn vẹn trận chung kết cúp châu Âu và được kỳ vọng kịp trở lại khung thành đội tuyển. Cristian Romero, Nahuel Molina, Gonzalo Montiel, Nico Paz, Nicolás González đều được giữ trong kế hoạch, với điều kiện sức khỏe cho phép. Tất cả sẽ được đánh giá đến tận ngày 2 tháng 6, thời điểm phải gửi danh sách chính thức cho FIFA, và đây là khoảng thời gian mà ban huấn luyện tận dụng tối đa để theo dõi tiến triển.
Mở rộng cửa cho lớp kế cận
Việc gọi thêm Santiago Beltrán, Joaquín Freitas, Tomás Aranda, Simón Escobar, Ignacio Ovando, Nicolás Capaldo và Agustín Giay cho hai trận giao hữu là một phần trong chiến lược dự phòng. Scaloni thẳng thắn cho biết họ được xem như những gương mặt cho tương lai, nhưng đồng thời cũng là phương án sẵn sàng nếu có biến động nhân sự trong giai đoạn FIFA cho phép thay đổi. Như vậy, mỗi buổi tập và mỗi phút thi đấu của nhóm cầu thủ trẻ này đều mang ý nghĩa “kiểm tra khẩn cấp” cho khả năng lấp chỗ trống.
Giữ nhịp chuẩn bị trong bối cảnh bất định
Dù đối mặt nhiều ẩn số về lực lượng, kế hoạch tổng thể của Argentina không bị xáo trộn. Đội tuyển vẫn dự kiến tập trung tại cơ sở mang tên Lionel Messi ở Buenos Aires trước khi sang Mỹ, sau đó chuyển đến trung tâm của Sporting Kansas City làm đại bản doanh. Lịch thi đấu vòng bảng với Algeria, Áo và Jordan đã cố định, nên nhiệm vụ của Scaloni là điều chỉnh khối lượng tập luyện, phân bổ thời gian cho nhóm khỏe mạnh và nhóm đang hồi phục, để khi bước vào ngày 16 tháng 6, ông có trong tay nhiều lựa chọn nhất có thể.