Trận lượt đi trên sân Gò Đậu đã phơi bày những thách thức lớn về lực lượng cho huấn luyện viên Kim Sang Sik. Dù chủ động tung ra đội hình mạnh nhất với ý đồ “đánh phủ đầu” và sớm kiểm soát thế trận, kế hoạch của ông đã không diễn ra suôn sẻ khi Nepal thi đấu kiên cường hơn dự đoán. Chiến thắng 3-1 tuy mang lại ba điểm, nhưng cũng khiến nhiều trụ cột như Bùi Tiến Dũng, Thành Long và Hoàng Đức gặp vấn đề về thể lực, đặt ra bài toán hóc búa cho ban huấn luyện.
Ở trận lượt về, áp lực không chỉ dừng lại ở việc giành chiến thắng, mà còn phải thắng thuyết phục để đáp lại kỳ vọng của người hâm mộ. Tuy nhiên, việc tiếp tục sử dụng các cầu thủ chủ chốt đang quá tải tiềm ẩn nguy cơ chấn thương, trong khi các phương án thay thế như Xuân Mạnh hay các cầu thủ trẻ U23 lại chưa thực sự tạo được sự yên tâm. Sự lưỡng lự của HLV Kim Sang Sik là dễ hiểu khi ông phải cân nhắc giữa hiệu quả tức thời và sự ổn định lâu dài cho đội tuyển.