Trọng tâm nằm ở hai cá nhân đặc biệt
Trong cách nhìn của Paul Merson, cơ hội vô địch thế giới của tuyển Anh gói gọn vào hai cái tên: Jude Bellingham và Harry Kane. Ông nhấn mạnh đội bóng có thể chơi chưa hay, nhưng khi sở hữu những cầu thủ biết tạo khác biệt trong khoảnh khắc, cánh cửa danh hiệu luôn mở.
Trận thắng Na Uy 2-1 là ví dụ rõ nhất. Kane chơi dưới sức, nhưng Bellingham lại bùng nổ với cú đúp, trở thành người đầu tiên ghi hai bàn ở hai trận liên tiếp tại vòng loại trực tiếp một kỳ World Cup kể từ thời Maradona năm 1986. Với Merson, đó là minh chứng cho kiểu cầu thủ “ngòi nổ” mà mọi đội tuyển vô địch đều cần.
Bellingham: Từ tranh suất đá chính đến “siêu sao” tuyển Anh
Merson nhắc lại chuyện chỉ vài tháng trước, người ta còn tranh luận giữa Bellingham và Morgan Rogers cho một vị trí. Giờ nhìn lại, ông cho rằng việc đó “điên rồ”, bởi Bellingham đã vươn lên một tầm khác.
Ở tuổi 23, Bellingham đã có 50 lần khoác áo tuyển, ghi 12 bàn thì 9 bàn đến ở các giải lớn. Sáu bàn tại kỳ World Cup này đưa anh sánh ngang những cột mốc ghi bàn của Lineker và Kane trong lịch sử tuyển Anh. Merson gọi anh là “siêu sao thực thụ”, một cầu thủ của Real Madrid, luôn xuất hiện đúng lúc ở những trận lớn.
Kane không tỏa sáng vẫn là điểm tựa
Dù Kane có ngày thi đấu không tốt trước Na Uy, Merson vẫn xem anh là một phần của “nguồn khác biệt” mà tuyển Anh đang sở hữu. Kane từng là vua phá lưới World Cup, là đội trưởng và là người Merson tin rằng luôn có thể quyết định trận đấu khi đạt phong độ.
Trong mắt ông, việc một trong hai người chơi dưới sức mà đội vẫn đi tiếp là tín hiệu tích cực. Khi cả Bellingham và Kane cùng đạt trạng thái tốt, tuyển Anh sẽ có “dư thừa” chất quyết định ở tuyến trên.
Vì sao Merson tin Anh có thể vô địch
Merson không phủ nhận tuyển Anh còn nhiều vấn đề trong lối chơi, nhưng ông bám vào yếu tố con người. Bellingham đang tiến rất nhanh tới nhóm cầu thủ hàng đầu thế giới, Kane vẫn là trung phong đẳng cấp, và xung quanh họ là một đội hình được đánh giá mạnh, chiều sâu tốt.
Ông cho rằng khi sở hữu hai cầu thủ có khả năng xoay chuyển cục diện như vậy, tuyển Anh luôn có cơ hội trong mọi trận đấu, kể cả trước những đối thủ lớn. Với Merson, đó là nền tảng quan trọng nhất cho giấc mơ vô địch thế giới lần đầu kể từ năm 1966.