Kobbie Mainoo: Từ trụ cột Euro thành "kép phụ" ở World Cup 2026?

Trung tâm câu chuyện là mức lương

Trong danh sách ứng viên cho ghế huấn luyện viên trưởng tuyển Italia, Pep Guardiola nổi bật không chỉ vì danh tiếng mà còn vì mức lương khổng lồ. Thông tin từ Italia cho biết ở mùa cuối cùng dẫn dắt Manchester City, mùa 2025/2026, ông nhận gần 25 triệu euro trước thuế. Con số này lập tức trở thành rào cản lớn nhất nếu Liên đoàn Bóng đá Italia muốn đưa ông về đội tuyển quốc gia.

Serie A chung tay, nhưng vẫn là chưa đủ

Các câu lạc bộ Serie A được nhắc đến như một nguồn hỗ trợ tài chính, sẵn sàng góp phần chi trả lương cho huấn luyện viên mới, miễn là đó là một tên tuổi hàng đầu. Ý tưởng này cho thấy mong muốn nâng tầm tuyển Italia bằng một gương mặt tầm cỡ như Guardiola. Tuy vậy, ngay cả khi có sự chung tay của các câu lạc bộ, khoản tiền dự kiến vẫn bị đánh giá là còn cách khá xa so với những gì ông từng nhận ở Manchester City.

Quyền quyết định nằm ở Maldini và Leonardo

Paolo Maldini, trong vai trò giám đốc kỹ thuật kiêm Chủ tịch Club Italia, cùng cố vấn Leonardo là hai người nắm quyền định đoạt. Họ được trao quyền rất rộng trong dự án bốn năm hướng đến World Cup 2030, từ việc cải tổ hệ thống đội tuyển đến chọn huấn luyện viên trưởng. Khả năng chi trả lương cho Guardiola vì thế không chỉ là bài toán tiền bạc, mà còn là phép thử đầu tiên cho tầm ảnh hưởng thực tế của bộ đôi này trong cấu trúc mới của tuyển Italia.

Cánh cửa chưa đóng, nhưng phụ thuộc nhiều yếu tố

Dù rào cản tài chính rất lớn, nguồn tin từ Italia vẫn đánh giá cơ hội chiêu mộ Guardiola là “còn mở”. Một chi tiết được nhấn mạnh là mong muốn của ông về việc làm việc ở cấp độ đội tuyển quốc gia trong tương lai, yếu tố được xem là điểm cộng cho Italia. Tuy nhiên, để biến mong muốn đó thành hiện thực, Maldini và Leonardo phải tìm được cách dung hòa giữa tham vọng chuyên môn và giới hạn ngân sách, trong bối cảnh mức lương của Guardiola đang ở tầm cao nhất thế giới huấn luyện.

Cảm giác sau tiếng còi mãn cuộc

Khi chiến dịch World Cup khép lại, tuyển Mỹ và người hâm mộ cùng lúc đối diện hai cảm giác: sự hụt hẫng vì giấc mơ dừng lại và khoảng trống bốn năm chờ đợi giải tiếp theo. Không khí sôi động kéo dài nhiều tuần bỗng tắt hẳn, giống cảm giác rời trại hè về nhà, ngồi trong yên lặng và biết rằng phải rất lâu nữa mới có lại được năng lượng đó.

Với nhóm cầu thủ hiện tại, đây không còn là “khởi đầu”. Cú sốc không dự World Cup 2018 mới là điểm xuất phát, Qatar 2022 là nền móng. Kỳ 2026 chỉ là bước tiến vừa phải: lần đầu tuyển Mỹ thắng ba trận trong một kỳ World Cup, lần đầu đứng đầu bảng sau hai lượt, mối liên kết với khán giả được nối lại, nhưng thành tích dừng ở vòng 16 đội như trước.

Những trận đầu tiên sau World Cup

Giai đoạn tiếp theo mở ra bằng loạt trận giao hữu trên sân nhà trong đợt tập trung kéo dài từ 21-9 đến 6-10. Đây là dịp để người hâm mộ gửi lời cảm ơn cuối cùng cho mùa hè vừa qua và đồng thời lật sang trang mới. Vấn đề lớn nhất không nằm ở đối thủ mà ở băng ghế huấn luyện: hợp đồng của Mauricio Pochettino đã hết, đôi bên mới chỉ dừng ở mức “tiếp tục trao đổi”.

Nếu sớm chốt được huấn luyện viên, ba tuần với tối đa bốn trận sẽ là khoảng thời gian quý để đặt nền cho cả chu kỳ mới, rà soát lực lượng cũ và mới. Nếu kéo dài tình trạng tạm quyền, cả cửa sổ thi đấu này gần như bị bỏ phí, lặp lại sai lầm từng khiến Liên đoàn bóng đá Mỹ bị chỉ trích trước đây.

Các giải đấu khu vực chờ phía trước

Ngay sau giai đoạn giao hữu, tuyển Mỹ bước vào chuỗi giải chính thức ở khu vực. Tại Nations League khu vực Bắc, Trung Mỹ và Caribe, đội được xếp thẳng vào tứ kết nhờ nằm trong nhóm bốn đội mạnh nhất, không phải đá vòng bảng tháng 9 và 10. Lượt tứ kết sân nhà và sân khách diễn ra trong đợt tập trung tháng 11, thắng sẽ vào vòng bốn đội tại sân SoFi ở Los Angeles vào tháng 3 năm sau. Chu kỳ này lặp lại vào mùa thu 2028 và mùa xuân 2029.

Giải vô địch khu vực Gold Cup diễn ra vào các mùa hè 2027 và 2029, trước đó là một cửa sổ giao hữu ngắn vào tháng 6. Thông tin về nước chủ nhà và cách chọn đội dự giải vẫn chưa được công bố, nhưng tuyển Mỹ chắc chắn sẽ có chuỗi trận chính thức dày đặc trong khu vực.

Vòng loại World Cup 2030 và những khoảng trống

Khác với kỳ 2026 được đặc cách dự nhờ đồng chủ nhà, tuyển Mỹ phải trở lại đường đua vòng loại cho World Cup 2030. Khu vực bắt đầu từ tháng 9-2027, nhưng Mỹ chỉ đá nửa sau đợt này, nằm trong nhóm 24 đội chia thành sáu bảng bốn đội, đá vòng tròn sân nhà sân khách đến tháng 3-2028. Hai đội đầu mỗi bảng vào vòng cuối cùng gồm 12 đội.

Vòng cuối khởi đầu tháng 6-2028 rồi tạm ngưng đến đợt tập trung tháng 9 và 10-2029, tạo ra khoảng trống 15 tháng giữa hai lượt đầu và bốn lượt còn lại. Các bảng bốn đội tranh hai suất trực tiếp dự World Cup, hai đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất đá play-off sân nhà sân khách vào tháng 11-2029 để giành vé dự vòng play-off liên lục địa vào tháng 3-2030. Nếu mọi việc suôn sẻ, tuyển Mỹ có thể cầm vé World Cup vào mùa thu 2029.

Những dấu hỏi ở tầm quốc tế

Giữa các giải khu vực, tương lai Copa América là ẩn số lớn. Hai lần gần nhất giải vô địch Nam Mỹ tổ chức trên đất Mỹ, tuyển Mỹ đều được mời dự. Hai liên đoàn khu vực đang đàm phán khả năng đưa giải trở lại Mỹ, nếu thành hiện thực đây sẽ là dịp hiếm hoi để đội tuyển cọ xát với đối thủ đẳng cấp cao ngoài khu vực.

Nếu không có Copa América, mùa hè 2028 vẫn không trống vì tuyển Mỹ chắc suất dự môn bóng đá nam Olympic tại Los Angeles, giải 12 đội dành cho cầu thủ dưới 23 tuổi cộng ba suất quá tuổi, nhưng không nằm trong lịch thi đấu chính thức nên câu lạc bộ không bắt buộc nhả người.

Trong bối cảnh lịch khu vực dày, quỹ thời gian để đá giao hữu với các đội mạnh ngoài khu vực rất hạn chế. Cửa sổ bốn trận tháng 9 và 10-2028 là cơ hội hiếm hoi, nhưng các đội châu Âu nhiều khả năng bận với giải Nations League của họ. Giống như loạt bốn trận trước World Cup 2026 với Bỉ, Bồ Đào Nha, Senegal và Đức, hai đợt tập trung tháng 3 và 6-2030, nếu đã giành vé, sẽ là lúc hợp lý nhất để tuyển Mỹ ra nước ngoài, tìm lại cảm giác thi đấu xa nhà mà họ đã thiếu suốt từ sau trận thua Hà Lan ở Qatar 2022.

Không khí yên ắng sau những trận nút thắt

Trong trí nhớ của Javi Martínez, đêm trước chung kết World Cup 2010 là hình ảnh vài đàn anh như Iker Casillas, Gerard Piqué, David Villa ngồi đánh bài, cười nói, uống sô cô la nóng giữa hành lang khách sạn. Sự bình thản ấy khiến anh tin chắc Tây Ban Nha sẽ vô địch. Nhiều năm sau, cảm giác tương tự lại xuất hiện trên chuyến bay từ Dallas sang Los Angeles, sau khi Tây Ban Nha vừa vượt qua Bồ Đào Nha bằng bàn thắng phút bù giờ của Mikel Merino.

Sáng hôm đó, cả đội vẫn tập khá sung ở sân Cotton Bowl. Nhưng lên máy bay, nhiều cầu thủ lập tức nằm dài, tháo giày, gối đầu lên gối, tranh thủ ngủ bù. Không khí trên chuyến bay trầm, ít tiếng cười, giống như phòng thay đồ ở Soccer City năm 2010 sau khi nâng cúp: không ồn ào, không bùng nổ, mà là một khoảng lặng để thở và ngấm hết những gì vừa trải qua.

Từ im lặng trên máy bay đến ồn ào bên sân golf

Sự yên ắng ấy chỉ kéo dài đến khi đoàn xe được cảnh sát hộ tống về khách sạn ở Manhattan Beach. Vừa phát hiện ngay sau lưng khách sạn là sân golf 9 hố, bầu không khí lập tức đổi hẳn. Cầu thủ chia nhóm, tranh nhau ra tee đầu tiên, trêu chọc, cười nói, đánh bóng trong ánh chiều muộn cho đến khi trời tối hẳn vẫn còn vài nhóm lăn lộn ngoài hố số 4.

Khoảnh khắc ấy cho thấy họ đang tận hưởng quãng thời gian này cùng nhau. Sau những trận đấu vắt kiệt sức, họ vẫn tìm được năng lượng để cạnh tranh, đùa giỡn, và quan trọng nhất là muốn ở cạnh nhau. Sự chuyển trạng thái rất nhanh, từ im lặng mệt mỏi trên máy bay sang náo nhiệt trên sân golf, phản chiếu cách tập thể này tự điều chỉnh nhịp điệu cảm xúc của mình.

Gia đình, trò chơi và những nghi thức nhỏ

Trong trại hè World Cup, gia đình cầu thủ ra vào thường xuyên. Bên trong, họ chơi bóng bàn “ăn thua đủ”, đấu game cầm tay theo kiểu cả đội, chơi crô-kê, golf, rồi những màn “hành lang vỗ đầu” để chúc mừng sinh nhật hay ngày trở lại tập luyện. Merino, Rodri, Nico Williams, Lamine Yamal và cả HLV Luis de la Fuente đều đã phải chạy qua “hàng rào” đồng đội như thế.

Những chi tiết tưởng như vụn vặt này lại tạo nên một nhịp sống riêng: họ gặp nhau ở phòng ăn, trên sân tập, trong lúc di chuyển, rồi lại tụm lại quanh các trò chơi. Không khí ấy không phải lời đồn từ bên ngoài mà là thứ có thể nhìn thấy, nghe thấy, chạm vào được trong từng ngày đội tuyển sinh hoạt.

Sự bình thản làm nền cho tham vọng

Trong bối cảnh nhiều trụ cột vừa trải qua chấn thương, từ Lamine Yamal nghỉ thi đấu 76 ngày, Nico Williams liên tiếp bị “chém”, đến Fabián Ruiz, Merino, Marcos Llorente đều phải gượng dậy sau những vấn đề thể lực, Tây Ban Nha không bước vào World Cup với trạng thái sung mãn nhất. Họ cũng không còn bùng nổ như tại Euro hai năm trước.

Dù vậy, đội bóng này vẫn bất bại trong các trận chính thức 90 phút kể từ sau thất bại trước Scotland ở Hampden tháng 3 năm 2023. Họ chuẩn bị cho trận bán kết với Pháp trong bầu không khí vừa thư thái vừa gắn kết, không ồn ào nhưng không hề lỏng lẻo. Giữa những lời ca ngợi “bộ tứ” tấn công của Pháp, Tây Ban Nha bước vào cuộc hẹn trên đất Mỹ với một kiểu yên tĩnh khác: yên tĩnh của một tập thể đã quen với việc cùng nhau đi qua những trận đấu lớn.

Erling Haaland bước vào trận tứ kết trong tâm thế ngôi sao số một của Na Uy, nhưng lại rời sân trong hình ảnh một tiền đạo kiệt quệ. Thay vì màn so kè được chờ đợi với Harry Kane, câu chuyện lớn nhất xoay quanh việc thể lực của Haaland suy sụp đúng vào thời điểm quan trọng nhất giải đấu.

Thông tin nội bộ về tình trạng sức khỏe

Cựu tiền đạo Ngoại hạng Anh Tony Cascarino tiết lộ ông nhận được tin nhắn ngay giờ nghỉ, cho biết Haaland bị ốm từ trước trận. Cascarino nhấn mạnh Haaland “không ổn” về mặt thể chất, điều trùng khớp với cách HLV Na Uy nói về “vấn đề thể lực”. Tiền đạo 25 tuổi rời sân mà không hề nhắc tới chấn thương, càng củng cố nhận định anh thi đấu trong trạng thái không khỏe.

Năng lượng biến mất trên sân cỏ

Trước cặp trung vệ John Stones và Marc Guehi, Haaland thiếu hẳn những pha di chuyển bùng nổ thường thấy. Thống kê lẫn cảm nhận trên sân đều cho thấy anh chậm chạp, nặng nề, ngay cả trong tình huống Alexander Sorloth không chuyền cho anh khi Na Uy dẫn 1-0. Haaland còn là nhân vật chính ở pha bóng gây tranh cãi khi bàn thắng của Torbjorn Lysaker Heggem bị hủy vì lỗi phạm với Elliot Anderson trong pha bóng trước đó.

Quyết định thay người không còn là lựa chọn

HLV Stale Solbakken khẳng định việc rút Haaland ra là quyết định dễ dàng, bởi học trò “đã hết sạch”. Ông thậm chí cho rằng mình nên thay sớm hơn khoảng 10 phút. Sau 7 bàn thắng chỉ trong 5 trận, Haaland “đụng tường” ở tứ kết, lại thêm một pha va chạm khiến anh bị đau ở đùi. Dù vậy, Solbakken vẫn đánh giá đây là một kỳ World Cup xuất sắc của chân sút chủ lực.

Nhu cầu của Mourinho

Jose Mourinho đã có ba tân binh ở hàng thủ trong mùa hè, nhưng ông vẫn muốn bổ sung thêm một trung vệ thuận chân trái. Đây là yêu cầu cụ thể mà ông gửi tới ban lãnh đạo Real Madrid, nhằm hoàn thiện cấu trúc hàng phòng ngự theo ý mình.

Dù vậy, bộ phận thể thao của Real Madrid lại không vội đáp ứng mong muốn này. Họ đặt tiêu chí khác lên trước, khiến khoảng cách giữa nhu cầu của huấn luyện viên và định hướng chuyển nhượng của câu lạc bộ ngày càng lộ rõ.

Laporte xuất hiện như một lựa chọn sẵn có

Aymeric Laporte được giới thiệu cho Real Madrid thông qua trung gian, với mức phí chuyển nhượng được cho là khá “mềm” khoảng 25 triệu euro. Anh là trung vệ thuận chân trái, đúng mẫu mà Mourinho yêu cầu, lại vừa gây ấn tượng mạnh tại World Cup 2026.

Trước đây, Laporte cũng từng được chào mời và bày tỏ sự hứng thú với Real Madrid, nhưng mọi chuyện dừng lại ở mức tin đồn. Lần này, bối cảnh không khác nhiều: lời đề nghị xuất hiện, nhưng phản ứng từ Valdebebas vẫn khá lạnh.

Định hướng dài hạn của Real Madrid

Lý do chính khiến Real Madrid chưa mặn mà với Laporte nằm ở cách họ xây dựng đội hình. Bộ phận thể thao ưu tiên những cầu thủ được đánh giá có tầm ảnh hưởng dài hạn, cả về tuổi tác lẫn khả năng cạnh tranh trong nhiều mùa giải.

Với Laporte, tuổi đời, chi phí chuyển nhượng và sự chật chội ở hàng thủ là ba yếu tố khiến thương vụ bị xem là không thật sự phù hợp với kế hoạch lâu dài. Quan điểm này nhất quán từ các kỳ chuyển nhượng trước cho tới hiện tại.

Khoảng cách giữa phong độ và quyết định chuyển nhượng

Phong độ của Laporte tại World Cup 2026 là điểm nhấn đáng kể. Anh chơi chắc chắn trong màu áo tuyển Tây Ban Nha, kết hợp cùng Pau Cubarsi tạo nên tuyến phòng ngự chỉ để lọt lưới một bàn trong cả giải.

Dù vậy, màn trình diễn ấn tượng đó mới chỉ giúp tên tuổi Laporte trở lại trên mặt báo, chứ chưa đủ để xoay chuyển lập trường của Real Madrid. Câu lạc bộ vẫn ưu tiên những mục tiêu khác như Riccardo Calafiori, Piero Hincapie hay Ruben Dias, đồng thời chờ thêm các cuộc chia tay trong đội hình trước khi tính bước tiếp theo.