Arsenal “chốt đơn” Julian Alvarez: Bom tấn 80 triệu bảng sắp nổ?

Hai trong ba trận gần nhất của MU đều kết thúc theo cùng một kịch bản: bàn thắng đến ở những giây cuối cùng, và người đứng ra định đoạt đều là Benjamin Sesko.

Phút 90+4 trước Fulham. Phút 90+6 trên sân West Ham. Hai pha lập công không chỉ mang về điểm số, mà còn chỉ thẳng vào thứ MU đang thiếu suốt nhiều mùa: một trung phong biết kết liễu trong vòng cấm.

Điều đáng nói ở Sesko không phải “ghi bàn phút bù giờ”, mà là cách ghi bàn.

Trước Fulham, đó là tình huống ngay sau khi Fulham ghi bàn gỡ hòa 2-2. Nhận đường chuyền từ cánh phải của Bruno, Sesko chỉ cần 1 nhịp chỉnh bóng, xuay người và sút luôn, bóng tung nóc lưới thủ môn Fulham. Anh đọc tình huống, ra chân đủ nhanh, đủ lạnh – thế là xong.

Đến West Ham, bản năng trung phong còn hiện rõ hơn. Một quả tạt của Mbeumo, bóng đi nhanh, điểm rơi không hoàn hảo. Sesko chọn vị trí sớm hơn trung vệ đối phiwơng, tung cú vô-lê một chạm ngay trong vùng 6–10 mét. Không màu mè, không phô diễn. Chỉ một cú chạm đúng nghĩa của số 9: gọn, tinh, dứt khoát.

Hai bàn thắng, hai bối cảnh khác nhau, nhưng cùng chung một mẫu số: đúng bản chất trung phong trong 16m50.

Những trận MU phải đối đầu với đối thủ chủ động chơi phòng ngự số đông, thường có một quy luật: càng về cuối, cơ hội càng ít đi. Đối thủ co cụm, không gian bị bóp nghẹt, những pha phối hợp hoàn hảo gần như biến mất. Lúc đó, phần lớn chỉ còn các tình huống kiểu “nửa cơ hội”.

Và chính ở những thời điểm như vậy, giá trị của một trung phong “thuần vòng cấm” mới được phơi bày. Sesko không cần hệ thống tạo ra cơ hội ngon ăn. Anh chỉ cần một quả bóng đủ vừa để tạo khác biệt.

Dưới thời Michael Carrick, MU đang định hình lối chơi tấn công dựa trên phối hợp một chạm, tốc độ xử lý cao và dứt điểm dứt khoát ở quanh và trong khu vực 16m50. Lối chơi tấn công đó đặt ra yêu cầu rất khắt khe cho vị trí số 9.

Trung phong của Carrick không chỉ đứng chờ bóng. Anh ta phải lôi kéo trung vệ, di chuyển thông minh để tạo khoảng trống, bật tường, sẵn sàng đón các pha trả ngược, đón bóng hai. Và quan trọng nhất: kết thúc tình huống trong một hoặc hai chạm.

Sesko đáp ứng đúng những điều đó. Anh không làm chậm nhịp tấn công, không cần quá nhiều pha chạm bóng để “làm nóng người”, và đặc biệt hiệu quả khi bóng vừa tới chân trong khu vực cấm địa.

MU lúc này không thiếu người chuyền bóng hay, cũng không thiếu cầu thủ phối hợp tốt ở tuyến giữa. Thứ họ cần là người hoàn thiện pha tấn công cuối cùng – nhất là trong những trận đấu bị kéo vào thế bế tắc.

Sesko đang cho thấy anh là mẫu trung phong:

- Chọn vị trí tốt trong vòng cấm.

- Ra quyết định nhanh.

- Biết cách biến cơ hội không hoàn hảo thành bàn thắng.

Hai bàn phút bù giờ không phải ngẫu nhiên. Đó là hệ quả của một bộ kỹ năng rất cụ thể – và cũng là thứ MU đã thiếu quá lâu. Nếu Carrick tiếp tục theo đuổi lối chơi tấn công như hiện tại, thì Sesko không chỉ là phương án từ băng ghế dự bị. Anh đang là mảnh ghép logic cho hàng công MU lúc này.

Phong độ chuyền bóng xuất sắc
Trận đấu giữa Manchester United và West Ham đã chứng kiến màn trình diễn ấn tượng của Lisandro Martinez sau thời gian dài vắng mặt vì chấn thương. Trung vệ người Argentina thực hiện tới 108 đường chuyền với tỷ lệ chính xác tuyệt đối 100%, một con số hiếm thấy ở vị trí trung vệ. Không chỉ vậy, Martinez còn có 16 đường chuyền vào khu vực 1/3 sân cuối cùng, cho thấy khả năng hỗ trợ tấn công và phát động bóng từ tuyến dưới rất hiệu quả.

Khả năng phòng ngự và tranh chấp mạnh mẽ
Ngoài kỹ năng chuyền bóng, Martinez còn thể hiện sự chắc chắn trong phòng ngự với 9 lần thu hồi bóng và không phạm lỗi nào trong suốt trận đấu. Đặc biệt, anh thắng 100% các pha không chiến, một điểm mạnh giúp MU giảm thiểu nguy cơ từ các tình huống bóng bổng của West Ham. Những thống kê này càng ấn tượng hơn khi anh vừa trở lại sau chấn thương nặng.

Ý kiến trái chiều từ người hâm mộ
Dù vậy, màn trình diễn của Martinez vẫn nhận về những ý kiến trái chiều từ cộng đồng người hâm mộ MU. Một số cho rằng anh hơi chậm trong tình huống để Soucek ghi bàn mở tỷ số cho West Ham, và nếu phản xạ nhanh hơn, có thể đã ngăn chặn được bàn thua. Tuy nhiên, phần lớn vẫn đánh giá cao đóng góp tổng thể của Martinez, đặc biệt là khả năng kiểm soát bóng và phát động tấn công.

Vai trò trong hệ thống mới
Sự trở lại của Martinez cũng đồng nghĩa với việc Ayden Heaven ít có cơ hội ra sân hơn, khiến nhiều fan tiếc nuối cho cầu thủ trẻ này. Tuy nhiên, dưới thời HLV Carrick, Martinez được tạo điều kiện thi đấu trong hàng thủ 4 người, kết hợp cùng Harry Maguire và Luke Shaw, giúp anh phát huy tối đa điểm mạnh. Kết quả cuối cùng, MU hòa West Ham 1-1 nhờ bàn thắng muộn của Sesko, nhưng màn trình diễn của Martinez vẫn là điểm sáng đáng chú ý.

Nhiều người nói tôi có nét giống Pirlo? Với tôi, đó là một lời khen lớn. Andrea hơn tôi sáu tuổi và anh ấy gần như mở ra cả một con đường cho thế hệ tiền vệ phía sau. Cách anh ấy điều tiết, giữ nhịp và làm chủ trận đấu là thứ khiến bất kỳ ai chơi cùng vị trí cũng phải học hỏi.

Dù vậy, thần tượng lớn nhất của tôi — ngoài Zvonimir Boban — lại là Francesco Totti. Những đường bóng Totti tạo ra luôn mang vẻ đẹp rất riêng, mềm mại mà mê hoặc, như thể trái bóng cũng biết nghe lời anh ấy.

Thời điểm đó, Serie A giống như bầu trời hội tụ những vì sao sáng nhất. Những cầu thủ kiệt xuất nhất đều ở đó, cạnh tranh ở đẳng cấp cao nhất. Tôi quan sát họ, dõi theo từng trận đấu… và tự nhủ: đó chính là thứ bóng đá mà mình muốn theo đuổi trong tương lai.

— Luka Modrić

Được tung vào sân thay Cunha ở phút 69, Benjamin Sesko chỉ cần 21 phút để tạo ra dấu ấn đậm nét. Dù chỉ có 5 lần chạm bóng – bằng 1/7 so với Cunha – tiền đạo người Slovenia đã cho thấy sự khác biệt rõ rệt. Anh có 3 lần chạm bóng trong vòng cấm West Ham, tung ra 2 cú dứt điểm trúng đích và ghi bàn gỡ hòa ở phút 90+6 bằng một pha vẩy chân một chạm đầy kỹ thuật, đưa bóng vào góc chết khung thành đối phương.

Chỉ số chuyên môn ấn tượng
Sự hiệu quả của Sesko được thể hiện rõ qua các chỉ số chuyên môn. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng trúng đích (xGOT) của anh đạt 0.48, vượt xa con số 0.01 của Cunha. Sesko không chỉ biết cách chọn vị trí mà còn thể hiện bản năng sát thủ của một trung phong hiện đại: quyết đoán, nhạy bén và tận dụng tối đa cơ hội dù là nhỏ nhất.

Gợi ý chiến thuật cho Carrick
Sự đối lập giữa Sesko và Cunha không chỉ nằm ở con số mà còn ở phong cách chơi bóng. Trong khi Cunha phù hợp với vai trò tiền đạo lùi, Sesko lại là mẫu trung phong mục tiêu lý tưởng cho những trận đấu gặp đối thủ phòng ngự lùi sâu. Màn trình diễn của Sesko là lời nhắc nhở để Carrick cân nhắc sử dụng anh nhiều hơn, tận dụng khả năng khai thác không gian và dứt điểm sắc bén, thay vì “đóng đinh” vị trí cho Cunha bất chấp phong độ.

Trận hòa tiếc nuối của MU trước West Ham

Đêm qua, Manchester United lại khiến người hâm mộ trải qua đủ mọi cung bậc cảm xúc trong chuyến làm khách trước West Ham. Một trận đấu mà nếu nhìn vào thế trận, nhiều người sẽ nghĩ Quỷ đỏ xứng đáng có nhiều hơn một điểm. Họ cầm bóng vượt trội, kiểm soát nhịp độ và dồn ép đối phương trong phần lớn thời gian. Thế nhưng bóng đá vốn không vận hành theo logic “ai cầm bóng nhiều hơn thì thắng”.

West Ham mở tỷ số ở đầu hiệp hai bằng pha lập công của Tomáš Souček, khiến các cổ động viên áo đỏ trên khán đài và trước màn hình tivi đồng loạt thở dài. Man Utd sau đó miệt mài tấn công như thể đang làm bài tập về nhà còn dang dở. Phải đến phút 90+6, Benjamin Šeško mới kịp thời xuất hiện, ghi bàn gỡ hòa 1-1 trong khoảnh khắc mà nhiều người đã chuẩn bị sẵn tinh thần cho một buổi tối kém vui. Bàn thắng ấy cứu lại một điểm, cứu lại danh dự, nhưng lại vô tình “phá hỏng” kế hoạch của một nhân vật đặc biệt.

Số phận oái ăm dành cho một fans nhiệt thành của MU sau trận hòa này

Nhân vật ấy không phải huấn luyện viên, cũng chẳng phải ngôi sao nào trên sân. Đó là Frank Ilett – cổ động viên Manchester United nổi tiếng với thử thách có phần… oái oăm: chỉ cắt tóc khi đội bóng thắng 5 trận liên tiếp tại Ngoại hạng Anh. Thử thách bắt đầu từ đầu tháng 10 năm 2024. Và tính đến nay, mái tóc của anh đã trải qua gần 500 ngày “trưởng thành tự nhiên” mà chưa một lần được kéo ghé thăm.

Trước trận gặp West Ham, Manchester United đã có chuỗi 4 chiến thắng liên tiếp. Chỉ cần thêm một trận thắng nữa, Frank Ilett sẽ được giải thoát khỏi tình trạng “tóc dài ngang tâm trạng”. Anh thậm chí được cho là đã chuẩn bị sẵn tông-đơ, sẵn sàng cho một buổi lễ cắt tóc long trọng, có thể còn trang nghiêm hơn cả lễ nâng cúp vô địch. Nhưng đời không như là mơ, và bóng đá càng không phải phim cổ tích. Trận hòa 1-1 đồng nghĩa với việc chuỗi thắng bị ngắt quãng. Theo đúng luật tự đặt ra, thử thách này phải “làm lại từ đầu”.

Thế là mái tóc ấy lại tiếp tục hành trình chờ đợi. Người ta đùa rằng nếu Manchester United cứ thắng bốn rồi hòa một, Frank Ilett có lẽ sẽ sớm đủ điều kiện… buộc tóc đuôi ngựa. Cũng có thông tin anh dự định quyên tặng phần tóc ấy cho tổ chức từ thiện khi hoàn thành thử thách, khiến câu chuyện không chỉ dừng lại ở sự hài hước mà còn mang ý nghĩa đẹp.

Trận hòa trước West Ham vì thế trở thành một lát cắt thú vị. Với đội bóng, đó là một điểm số quan trọng để tiếp tục cuộc đua cho tấm vé dự Champions League mùa tới. Với người hâm mộ, đó là thêm một buổi tối thót tim. Còn với Frank Ilett, đó đơn giản là thêm vài tuần – hoặc vài tháng – sống chung với mái tóc ngày càng “truyền cảm hứng”.

Manchester United vẫn đang trên hành trình tìm lại sự ổn định. Và ở đâu đó, một cổ động viên vẫn kiên nhẫn chờ đợi 5 chiến thắng liên tiếp, không chỉ để ăn mừng thành tích của đội bóng, mà còn để cuối cùng có thể ngồi xuống ghế, nhìn vào gương và nói: “Được rồi, đã đến lúc mình cắt tóc thật rồi.”