Hai trong ba trận gần nhất của MU đều kết thúc theo cùng một kịch bản: bàn thắng đến ở những giây cuối cùng, và người đứng ra định đoạt đều là Benjamin Sesko.
Phút 90+4 trước Fulham. Phút 90+6 trên sân West Ham. Hai pha lập công không chỉ mang về điểm số, mà còn chỉ thẳng vào thứ MU đang thiếu suốt nhiều mùa: một trung phong biết kết liễu trong vòng cấm.
Điều đáng nói ở Sesko không phải “ghi bàn phút bù giờ”, mà là cách ghi bàn.
Trước Fulham, đó là tình huống ngay sau khi Fulham ghi bàn gỡ hòa 2-2. Nhận đường chuyền từ cánh phải của Bruno, Sesko chỉ cần 1 nhịp chỉnh bóng, xuay người và sút luôn, bóng tung nóc lưới thủ môn Fulham. Anh đọc tình huống, ra chân đủ nhanh, đủ lạnh – thế là xong.
Đến West Ham, bản năng trung phong còn hiện rõ hơn. Một quả tạt của Mbeumo, bóng đi nhanh, điểm rơi không hoàn hảo. Sesko chọn vị trí sớm hơn trung vệ đối phiwơng, tung cú vô-lê một chạm ngay trong vùng 6–10 mét. Không màu mè, không phô diễn. Chỉ một cú chạm đúng nghĩa của số 9: gọn, tinh, dứt khoát.
Hai bàn thắng, hai bối cảnh khác nhau, nhưng cùng chung một mẫu số: đúng bản chất trung phong trong 16m50.
Những trận MU phải đối đầu với đối thủ chủ động chơi phòng ngự số đông, thường có một quy luật: càng về cuối, cơ hội càng ít đi. Đối thủ co cụm, không gian bị bóp nghẹt, những pha phối hợp hoàn hảo gần như biến mất. Lúc đó, phần lớn chỉ còn các tình huống kiểu “nửa cơ hội”.
Và chính ở những thời điểm như vậy, giá trị của một trung phong “thuần vòng cấm” mới được phơi bày. Sesko không cần hệ thống tạo ra cơ hội ngon ăn. Anh chỉ cần một quả bóng đủ vừa để tạo khác biệt.
Dưới thời Michael Carrick, MU đang định hình lối chơi tấn công dựa trên phối hợp một chạm, tốc độ xử lý cao và dứt điểm dứt khoát ở quanh và trong khu vực 16m50. Lối chơi tấn công đó đặt ra yêu cầu rất khắt khe cho vị trí số 9.
Trung phong của Carrick không chỉ đứng chờ bóng. Anh ta phải lôi kéo trung vệ, di chuyển thông minh để tạo khoảng trống, bật tường, sẵn sàng đón các pha trả ngược, đón bóng hai. Và quan trọng nhất: kết thúc tình huống trong một hoặc hai chạm.
Sesko đáp ứng đúng những điều đó. Anh không làm chậm nhịp tấn công, không cần quá nhiều pha chạm bóng để “làm nóng người”, và đặc biệt hiệu quả khi bóng vừa tới chân trong khu vực cấm địa.
MU lúc này không thiếu người chuyền bóng hay, cũng không thiếu cầu thủ phối hợp tốt ở tuyến giữa. Thứ họ cần là người hoàn thiện pha tấn công cuối cùng – nhất là trong những trận đấu bị kéo vào thế bế tắc.
Sesko đang cho thấy anh là mẫu trung phong:
- Chọn vị trí tốt trong vòng cấm.
- Ra quyết định nhanh.
- Biết cách biến cơ hội không hoàn hảo thành bàn thắng.
Hai bàn phút bù giờ không phải ngẫu nhiên. Đó là hệ quả của một bộ kỹ năng rất cụ thể – và cũng là thứ MU đã thiếu quá lâu. Nếu Carrick tiếp tục theo đuổi lối chơi tấn công như hiện tại, thì Sesko không chỉ là phương án từ băng ghế dự bị. Anh đang là mảnh ghép logic cho hàng công MU lúc này.