Brazil đã rời xa ngai vàng thế giới suốt từ World Cup 2002, trải qua 5 kỳ liên tiếp chỉ dừng lại ở tứ kết hoặc bán kết. Với một đội tuyển từng 5 lần vô địch, khoảng trống danh hiệu dài như vậy trở thành nỗi ám ảnh. Chính sức ép ấy đẩy Liên đoàn bóng đá Brazil tới quyết định gây chấn động: mời Carlo Ancelotti, một huấn luyện viên ngoại quốc, dẫn dắt đội tuyển tại World Cup 2026.
Phá vỡ truyền thống để tìm đường trở lại đỉnh cao
Trong lịch sử bóng đá thế giới, chưa có đội tuyển nào vô địch World Cup với huấn luyện viên không cùng quốc tịch. Brazil hiểu rất rõ “lời nguyền” ấy, nhưng chuỗi thất bại từ 2006 đến 2022 khiến họ chấp nhận đánh đổi. Từ việc bị Pháp, Hà Lan, Bỉ loại ở tứ kết, đến thảm bại 1-7 trước Đức trên sân nhà năm 2014, rồi gục ngã trước Croatia trên chấm phạt đền, tất cả tạo nên cảm giác bế tắc với các đời thầy nội.
“Pha thử nghiệm” mang tên Carlo Ancelotti
Ancelotti được nhìn nhận như một “sư phụ” của những chiến dịch đường dài, gắn liền với hình ảnh của một “sự bảo chứng cho thành công”. Khi bóng đá Brazil không tìm ra một thế hệ huấn luyện viên bản địa đủ tầm, họ chọn cách trao đội tuyển cho một nhà cầm quân đã quá quen với áp lực danh hiệu. Đây là lần đầu tiên “vũ điệu samba” được dẫn dắt bởi một người ngoài biên giới Brazil, và cũng là phép thử xem kinh nghiệm chinh chiến của Ancelotti có đủ sức phá vỡ bức tường lịch sử World Cup hay không.
Thách thức cả quá khứ lẫn định kiến
Quyết định này không chỉ là nỗ lực thay đổi vận mệnh sau 24 năm chờ đợi, mà còn là cuộc đối đầu trực diện với những định kiến lâu đời về “bản sắc huấn luyện”. Brazil chấp nhận bước ra khỏi vùng an toàn, đặt cược vào một ngoại binh trên băng ghế chỉ đạo, với hy vọng viết lại trang sử mà suốt hai thập niên qua họ chỉ biết đứng ngoài nhìn người khác nâng cúp.