F1, Azerbaijan GP: Đường đua mới, cuộc chiến mới

Khi mà dư âm chặng đua ở Montreal còn chưa phai đi, những giọt mồ hôi của các tay đua mới thoáng khô, thì các đội đua đã phải bắt tay đóng gói hành lý. Vì cuối tuần này, chặng đua thứ 8 của mùa giải ở Azerbaijan sẽ lại tiếp tục. Từ 17-19/6, Europe Grand Prix sẽ diễn ra tại Baku City Circuit.

Thông thường, các chặng đua Thể thức 1 được tổ chức với khoảng thời gian giữa hai chặng là 2 tuần. Đôi khi nó được tổ chức 2 tuần liên tiếp (back-to-back), nhưng địa điểm luôn là cùng châu lục. Chính vì vậy sẽ là một thách thức không nhỏ cho các đội đua, cũng như nhà tổ chức FOM (Formula One Management) khi mà Canadian GP và Azerbaijan GP diễn ra sát nhau như vậy. Nhưng với 21 chặng đua/mùa, mọi điều đều có thể xảy ra

Europe GP trở lại lần đầu tiên từ 2012

Với khoảng cách hơn 10 ngàn cây số, mỗi đội đua chỉ được phép trong 8 giờ sau khi kết thúc chặng đua, đóng gói toàn bộ thiết bị cần thiết để lên đường bay đến Baku bằng máy bay cùng hơn 80 nhân viên để kịp thời chuẩn bị tham dự chặng đua.

Đó không phải là tất cả, bởi ngay trong tuần trước, tất các các đội đua đã phải chuyển phần lớn trong hơn 30 tấn thiết bị cùng các nhân viên của mình trực tiếp đến Azerbaijan nhằm tránh nguy cơ chậm trễ đến từ dịch vụ vận chuyển được cung cấp bởi FOM.

Lần đầu tiên trong lịch sử, thành phố Baku được tổ chức Europe Grand Prix ở mùa giải 2016. Nhưng giải đấu mà nó mang tên lại không phải là lần đầu tiên, vì đã có 22 lần nó được tổ chức trong giai đoạn 1983-2012 (trong đó các năm từ 1986-92 và 1998 không được tổ chức).

Theo đó, các đường đua/quốc gia đã từng tổ chức giải đấu bao gồm Nurburgring(Đức) 12lần, Valencia Street Circuit-5lần và Jerez-2lần (cùng Tây Ban Nha), hai đường đua của Anh là Brands Hatch – 2lần và Donington Park 1 lần.

Trong lần cuối cùng Europe GP tổ chức ở Valencia, tay đua Fernando Alonso đã đem về chiến thắng cho Ferrari, giúp cho họ giữ vị trí đội đua có nhiều chiến thắng nhất giải đấu, và huyền thoại F1 – Michael Schumacher đang là người sở hữu nhiều chiến thắng nhất: 6 lần.

Thực ra, trong giai đoạn từ năm 1923 (ở Monza, Ý) đến năm 1977 (ở Silverstone, Anh), còn có thêm 28 lần Europe GP đã được tổ chức nhưng nó không mang tên đúng nghĩa của nó mà chỉ có tên gọi mang tính biểu tượng. Bởi khi đó người ta lấy tên một chặng đua ở một quốc gia và chỉ định nó thành một cái tên kép.

Ví dụ như giải đấu ở Silverstone được gọi là: 1977 British GP/European GP. Chỉ từ năm 1983, giải đấu mới có tên gọi độc lập là Europe GP, và một điều đặc biệt nữa là giải đấu thường được tổ chức ở một quốc gia châu Âu, nơi cũng có quyền tổ chức một GP riêng của họ trong cùng năm đó.

Thông tin đường đua Baku Street (nguồn FIA)

Với tiêu chí tạo ra một đường đua đường phố trở thành điểm nhấn hấp dẫn và thú vị xen lẫn chút ly kỳ. BTC Baku City Circuit đã chọn vị kiến trúc sư lừng danh Hermann Tilke là người đứng đầu dự án này. Ông Tilke đã tạo ra một đường đua là sự kết hợp giữa các giá trị lịch sử và đô thị hiện đại mang phong cách thế kỷ 21 của Baku.

Như một phần đường đua xuất phát từ quảng trường chính Azadliq, qua những con phố hướng về trung tâm lịch sử, chạy xung quanh thành cổ và tháp Maiden, sau đó trở ra bở biển và người xem sẽ được chứng kiến đường đua uốn lượn theo bờ biển dài 2,2km đến khi về đích.

Ông Tilke cho rằng Baku Circuit là một đường đua đầy thách thức, không chỉ về mặt kỹ thuật mà cả về thiết kế. Với chiều dài 6,006km, đây sẽ là đường đua dài thứ 2 trong lịch thường niên (chỉ sau Spa-Francorchamps).

Dự kiến sẽ có 51 vòng chạy và các tay đua sẽ phải hoàn thành 306,306km. Với hướng chạy ngược chiều kim đồng hồ, các tay đua sẽ phải trải qua 20 góc cua, bao gồm 8 cua phải và 12 cua trái, số góc cua này giúp cho Baku City là đường đua có nhiều góc cua chỉ sau Marina Bay Circuit và Yas Marina Circuit với lần lượt 23 và 21 cua.

Điểm đặc biệt nữa ở Baku City Circuit chính là độ rộng đường đua. Theo khuyến cáo của FIA International Sporting Code với các đường đua mới phải có độ rộng tối thiểu 12 mét, và được mở rộng thêm 3 mét tại đoạn thẳng start/finish.

Với Baku sẽ là một ngoại lệ, bởi đây là chặng đua đường phố. Đoạn đường hẹp nhất ở đây chỉ rộng có 7,6mét ở phố Aziz Aliyev nằm giữa cua số 7-8 (so sánh đường đua hẹp nhất ở Hockenheim hay Singapore là 9 mét), các điểm khác trên đường đua – chỗ rộng tối đa chỉ là 13mét.