Từ cú sút của cậu bé 5 tuổi
Câu chuyện của Morgan Rogers bắt đầu ở Halesowen, rất lâu trước khi anh trở thành bản hợp đồng trị giá 117 triệu bảng của Chelsea. Bob Hickman, một trong những người từng làm việc tại Halas Hawks, nhớ rằng khi mới 5 tuổi, Rogers đã có thể sút bóng qua xà của một khung thành cỡ lớn. Một năm sau, anh chính thức gia nhập Halas Hawks, đội bóng thiếu niên đầu tiên trong sự nghiệp.
Tài năng nhanh chóng vượt khỏi độ tuổi. Ở mùa thứ 2, khi chơi cho đội U8, Rogers ghi tới 62 bàn. Ban huấn luyện từng kéo anh xuống đá hậu vệ để giảm bớt chênh lệch với đối thủ, nhưng anh vẫn kết thúc mùa với 45 bàn.
Brian Wilkes, người gắn bó lâu năm với Halas Hawks, nhớ Rogers không chỉ mạnh hơn nhiều cầu thủ cùng tuổi mà còn đặc biệt tự tin khi có bóng. Ngay từ lúc ấy, những người ở câu lạc bộ tin cậu bé sẽ có khả năng trở thành cầu thủ chuyên nghiệp.
West Brom mở cánh cửa bóng đá chuyên nghiệp
Sau quãng thời gian ở Halas Hawks, Rogers gia nhập hệ thống đào tạo của West Bromwich Albion. Aston Villa từng được một người ở Halas Hawks giới thiệu tới xem anh, nhưng West Brom mới là nơi Rogers và gia đình lựa chọn để tiếp tục phát triển.
Tại học viện West Brom, Rogers tiến rất nhanh qua các nhóm tuổi. Anh được đưa lên chơi cho U18 khi còn trẻ và đến mùa 2018/19 đã trở thành một trong những gương mặt nổi bật nhất đội.
Ngày 6/2/2019, Rogers ra mắt đội một West Brom khi mới 16 tuổi, vào sân ở phút 82 trong trận Cúp FA gặp Brighton. Cùng năm đó, anh góp mặt trong hành trình West Brom vào bán kết Cúp FA trẻ lần đầu tiên sau 41 năm.
Trận bán kết gặp Manchester City trở thành bước ngoặt. Rogers suýt ghi bàn khi cú sút của anh bị Taylor Harwood-Bellis phá ngay trước vạch vôi. Man City vốn đã theo dõi tiền đạo trẻ này và sau giải quyết định đưa anh về học viện.
Mức phí ban đầu khoảng 4 triệu bảng, có thể tăng gần gấp đôi nếu Rogers đạt những cột mốc nhất định. Anh chuyển tới Manchester không lâu trước sinh nhật 17 tuổi.
Con đường vòng trước khi bùng nổ tại Aston Villa
Rogers không chen ngay vào đội một Manchester City. Anh tiếp tục phát triển ở đội trẻ rồi được đưa đi tích lũy kinh nghiệm qua các hợp đồng cho mượn.
Đầu năm 2021, Rogers tới Lincoln City, chơi 28 trận trên mọi đấu trường, ghi 6 bàn và cùng đội vào chung kết tranh vé thăng hạng League One. Sau đó là Bournemouth tại giải hạng Nhất rồi Blackpool.
Mùa hè 2023, anh rời Man City để gia nhập Middlesbrough. Chỉ khoảng nửa mùa giải sau, Aston Villa quyết định đặt cược vào Rogers với mức phí ban đầu 8 triệu bảng, có thể tăng lên 15 triệu bảng.
Đó là bước ngoặt lớn nhất. Dưới tay Unai Emery, Rogers dần trở thành một trong những cầu thủ tấn công quan trọng nhất của Villa, được gọi lên tuyển Anh và góp mặt tại World Cup 2026.
Mùa 2025/26, anh ghi 10 bàn tại Ngoại hạng Anh và đóng góp lớn trong hành trình Villa vô địch Europa League. Rogers ghi bàn trong trận chung kết thắng Freiburg 3-0 tại Istanbul.
117 triệu bảng và khởi đầu nhanh ở Chelsea
Mùa hè 2026, Chelsea chi 117 triệu bảng để đưa Rogers về Stamford Bridge. Thương vụ giúp anh trở thành cầu thủ người Anh đắt giá nhất lịch sử, vượt mức 116 triệu bảng Manchester City vừa trả cho Elliot Anderson.
Rogers ký hợp đồng dài hạn với Chelsea và nhận áo số 17. Xabi Alonso là một trong những lý do quan trọng khiến anh chọn đội bóng thành London, bên cạnh cơ hội được chơi cùng người bạn thân Cole Palmer.
Sự hòa nhập diễn ra rất nhanh. Rogers đá chính cả 2 vòng đầu Ngoại hạng Anh. Anh ghi bàn trong chiến thắng 3-2 trên sân Fulham, sau đó kiến tạo khi Chelsea vượt qua Brighton 4-3.
Sau 2 vòng, Chelsea toàn thắng và ghi 7 bàn. Rogers góp trực tiếp 1 bàn và 1 kiến tạo, nhanh chóng trở thành một phần trong nhóm tấn công cùng Palmer và João Pedro.
Gia đình và những mối quan hệ không mất đi
Phía sau hành trình ấy luôn có gia đình. Rogers nhiều lần nhắc tới sự hỗ trợ từ cha mẹ và những người thân trong quá trình đi từ bóng đá thiếu niên tới chuyên nghiệp.
Anh cũng giữ liên hệ với Halas Hawks. Khi câu lạc bộ đề nghị thực hiện một đoạn video cho lễ tổng kết mùa giải, Rogers gửi về lời nhắn khuyến khích những cầu thủ nhỏ tuổi tiếp tục tập luyện và theo đuổi ước mơ.
Mối liên hệ ấy trở nên xúc động hơn sau khi Bob Hickman, người gắn bó lâu năm với Halas Hawks, qua đời vào tháng 4/2026.
Rogers gửi 3 biểu tượng trái tim tới gia đình Hickman khi biết tin. Tang lễ của Bob diễn ra đúng ngày Aston Villa đá chung kết Europa League với Freiburg tại Istanbul. Rogers ghi bàn thứ 3 trong chiến thắng 3-0, còn Pauline Hickman sau đó kể rằng gia đình cảm thấy khoảnh khắc ấy như được dành cho người chồng quá cố.
Halas Hawks vẫn ở phía sau kỷ lục 117 triệu bảng
Halas Hawks hiện có 54 đội ở nhiều nhóm tuổi và đã sáp nhập với Halesowen Town để tạo một hệ thống phát triển từ U7 tới đội một.
Sân bóng thiếu niên tại Halesowen vẫn rất xa thế giới của những thương vụ trăm triệu bảng. Rogers giờ khoác áo Chelsea, chơi cho tuyển Anh và đã trở thành cầu thủ người Anh đắt giá nhất lịch sử, nhưng tại câu lạc bộ cũ, câu chuyện thường được nhắc lại vẫn là một cậu bé nhỏ tuổi có sức sút khác thường.
Từ Halas Hawks tới West Brom, Manchester City, những chuyến cho mượn, Middlesbrough, Aston Villa rồi Chelsea, Rogers không đi theo con đường ngắn. Hành trình ấy bắt đầu từ những buổi bóng đá thiếu niên ở Halesowen và giờ đã chạm tới mức phí 117 triệu bảng, trong khi những người từng huấn luyện anh vẫn nhớ rõ dấu hiệu đầu tiên từ khi Rogers mới 5 tuổi.