Tham vọng thương mại hóa World Cup
Đề xuất của Gianni Infantino không chỉ nhằm bán một phần quyền khai thác World Cup, mà hướng đến việc lập ra FIFA Forward Enterprise, một công ty mới quản lý quyền thương mại của World Cup và các giải đấu toàn cầu khác thuộc FIFA. Theo kế hoạch, 20% cổ phần của doanh nghiệp này sẽ được bán cho các nhà đầu tư tư nhân với giá khoảng 4,2 tỉ đô la Mỹ, tương ứng mức định giá khoảng 20 tỉ đô la Mỹ.
Infantino được cho là có thể giữ vai trò lãnh đạo tại công ty mới sau khi kết thúc nhiệm kỳ ở FIFA. Một số nguồn tin còn nói ông có thể nhận mức lương cơ bản khoảng 30 triệu đô la Mỹ mỗi năm, nhưng FIFA đã phủ nhận con số này. Dù chưa được triển khai, cách thiết kế đề án khiến nhiều tổ chức bóng đá nhìn nhận đây không chỉ là phương án huy động vốn, mà còn là sự chuyển dịch quyền lực và lợi ích thương mại ra khỏi cơ cấu quản trị truyền thống của FIFA.
Phản ứng gay gắt từ các liên đoàn khu vực
UEFA là lực lượng phản đối mạnh nhất. Ngày 30/7/2026, UEFA cùng toàn bộ 55 liên đoàn thành viên tuyên bố sẽ không tham dự các giải đấu của FIFA nếu kế hoạch chuyển cổ phần World Cup và những giải đấu khác vào tay nhà đầu tư tư nhân tiếp tục được thực hiện.
UEFA cho rằng FIFA đã vận hành bằng những kế hoạch bí mật và các thỏa thuận hậu trường thiếu minh bạch. Tổ chức này nhấn mạnh không cá nhân hay cơ quan nào sở hữu bóng đá để có quyền đem linh hồn và hệ thống quản trị của môn thể thao này ra mua bán.
Concacaf cũng phản ứng mạnh, đặc biệt khi đề án được xây dựng và công bố trước khi trải qua quá trình tham vấn, xem xét và phê duyệt của các cơ quan quản trị liên quan. Liên đoàn khu vực này cho rằng mọi quyết định phải đặt lợi ích lâu dài của bóng đá, quy trình minh bạch và trách nhiệm quản trị lên trên lợi ích thương mại trước mắt.
Từ một đề xuất đến cuộc khủng hoảng niềm tin
Liên đoàn Bóng đá Wales sau đó rút lại thư ủng hộ Infantino tái tranh cử. Trong tuyên bố của mình, họ không chỉ nhắc đến FIFA Forward Enterprise mà còn chỉ ra hàng loạt vấn đề về quản trị, quy trình, lãnh đạo, giá trị, cách quản lý các bên liên quan, truyền thông và khả năng phán đoán.
Wales kết luận những diễn biến vừa qua khiến họ không thể tiếp tục đặt niềm tin vào Infantino. Anh, Phần Lan và Serbia sau đó cũng rút lại sự ủng hộ, trong khi Thụy Điển công khai tuyên bố phản đối việc ông tiếp tục nắm quyền.
Concacaf cũng cho rằng vụ việc không phải sai sót riêng lẻ, mà nằm trong chuỗi vấn đề liên quan đến quản trị và cách thực thi quyền lực. Vì vậy, đề xuất thương mại hóa World Cup nhanh chóng biến thành một cuộc tranh luận rộng hơn về tính minh bạch, trách nhiệm giải trình và giới hạn quyền lực của chủ tịch FIFA.
Đề xuất bị hủy nhưng vết nứt vẫn còn
Ngày 1/8/2026, FIFA chính thức rút kế hoạch FIFA Forward Enterprise. Quyết định này giúp nguy cơ UEFA và các liên đoàn thành viên tẩy chay giải đấu của FIFA tạm thời được gỡ bỏ. Concacaf cùng 41 liên đoàn thành viên cũng hoan nghênh việc đề xuất bị hủy.
Tuy nhiên, việc rút lại kế hoạch không làm các chỉ trích lắng xuống. UEFA tuyên bố đã mất niềm tin vào cách lãnh đạo của Infantino, đồng thời yêu cầu FIFA bảo quản toàn bộ tài liệu liên quan vì khả năng tiến hành các bước pháp lý. Trọng tâm tranh cãi lúc này không còn nằm ở một hợp đồng thương mại đã thất bại, mà chuyển sang câu hỏi ai đã xây dựng đề án, dựa trên thẩm quyền nào và ai có thể hưởng lợi từ nó.
Nguy cơ khủng hoảng lãnh đạo kéo dài
Infantino đã tuyên bố sẽ tái tranh cử chức chủ tịch FIFA vào năm 2027. Hiện chưa có đối thủ nào chính thức tham gia cuộc đua, nhưng việc nhiều liên đoàn châu Âu rút lại sự ủng hộ khiến con đường tái đắc cử của ông không còn chắc chắn như trước.
Điều lệ FIFA cũng cho phép ít nhất 20% trong tổng số 211 liên đoàn thành viên yêu cầu triệu tập một Đại hội bất thường. Con số này tương đương 43 liên đoàn. Tuy nhiên, 43 chữ ký chỉ đủ để mở đường cho một cuộc họp đặc biệt, nơi đề nghị bất tín nhiệm hoặc bãi nhiệm có thể được thảo luận và bỏ phiếu, chứ không tự động khiến Infantino mất chức.
Chưa có dấu hiệu cho thấy một thủ tục như vậy đã chính thức được khởi động. Dù vậy, tranh cãi quanh FIFA Forward Enterprise đã vượt xa phạm vi của một đề án đầu tư thất bại. Nó trở thành cuộc khủng hoảng niềm tin về cách FIFA được điều hành, đồng thời đặt tương lai nhiệm kỳ của Infantino trước sức ép lớn nhất kể từ khi ông lên nắm quyền năm 2016.