Một bàn thua sớm và cách nhìn khác thường
Ngay phút thứ hai trên sân Soldier Field, cú đánh đầu cận thành của Kai Havertz khiến tuyển Mỹ rơi vào thế bám đuổi trước Đức. Đó là trận giao hữu cuối cùng trước World Cup, lại nối dài chuỗi trận kém vui trước các đội châu Âu. Thay vì than phiền, Mauricio Pochettino lại xem khoảnh khắc ấy như một “thử nghiệm” quý giá cho đội bóng của mình.
Phản ứng dưới sức ép mới là điều ông cần
Pochettino nhấn mạnh điều ông quan tâm không phải là tỉ số của một trận giao hữu, mà là cách học trò phản ứng khi bị dồn vào thế khó. Bàn thua đến từ pha tấn công đầu tiên của Đức, đặt tuyển Mỹ dưới áp lực lớn. Trong bối cảnh đó, ông chú ý tới sự gắn kết, cách cả đội chơi bóng khi bị dẫn trước và phải chịu sức ép liên tục.
Bàn gỡ của Robinson như lời đáp
Cú vô lê tuyệt đẹp của Antonee Robinson từ ngoài vòng cấm, trong tiếng nhạc “Free Bird” vang lên trên khán đài, là minh chứng cho tinh thần phản kháng mà Pochettino muốn thấy. Dù sau đó Robinson phải rời sân vì chuột rút, còn tuyển Mỹ thua 1-2 sau pha dứt điểm của Leroy Sane, HLV trưởng vẫn gọi phản ứng của đội là “tuyệt vời”.
Thua trận nhưng đạt được điều cần kiểm chứng
Trận đấu khép lại với thất bại, chuỗi không thắng trước các đội châu Âu trên lịch thi đấu chính thức tiếp tục kéo dài. Tuy vậy, với Pochettino, trận gặp Đức đã cho ông câu trả lời về bản lĩnh, sự quyết liệt và tinh thần chiến đấu mà ông muốn mang vào World Cup, nơi tuyển Mỹ sẽ mở màn bảng D gặp Paraguay tại Los Angeles.