Thái Lan vẫn giữ ngôi đầu bảng B AFF Cup 2026 sau chiến thắng 1-0 trước Philippines. Trong khi đó, trận thắng Lào 7-2 giúp Myanmar có cùng 6 điểm với Malaysia. Tuy nhiên, Malaysia mới là đội đứng thứ 2 nhờ thắng Myanmar 2-1 trong cuộc đối đầu trực tiếp, còn Myanmar xếp thứ 3. Cuộc đua giành 2 vé bán kết vẫn còn sự góp mặt của Thái Lan, Malaysia, Myanmar và Philippines, trong khi chỉ Lào đã chắc chắn bị loại.
Thái Lan chiếm ưu thế
Chiến thắng 1-0 trước Philippines giúp Thái Lan nối dài mạch toàn thắng lên 3 trận. Đội bóng xứ chùa vàng có 9 điểm, ghi 8 bàn và chưa để thủng lưới. Dù gặp nhiều khó khăn trước lối chơi phòng ngự chặt chẽ của Philippines, Thái Lan vẫn kiên trì tấn công và ghi bàn quyết định nhờ cú đánh đầu của Waris Choolthong ở phút 84.
Thái Lan hiện hơn Malaysia và Myanmar 3 điểm, đồng thời dẫn đầu bảng với hiệu số +8. Đội bóng xứ chùa vàng chỉ cần hòa Myanmar ở lượt cuối là chắc chắn giữ ngôi đầu bảng. Nếu thất bại, Thái Lan vẫn có thể đi tiếp, nhưng thứ hạng khi đó còn phụ thuộc vào kết quả trận Malaysia gặp Philippines và các tiêu chí xếp hạng.
Malaysia giữ vị trí thứ 2
Malaysia đứng thứ 2 với 6 điểm, xếp trên Myanmar nhờ thành tích đối đầu. Hai đội bằng điểm, nhưng Malaysia đã thắng Myanmar 2-1 ở lượt trận mở màn. Vì tiêu chí đối đầu được ưu tiên trước hiệu số bàn thắng bại toàn bảng, Malaysia vẫn đứng trên dù chỉ có hiệu số +3, thấp hơn mức +7 của Myanmar.
Lợi thế của Malaysia nằm ở việc họ chỉ phải gặp Philippines trong lượt cuối. Một chiến thắng sẽ đưa Malaysia lên 9 điểm, nhưng chưa chắc bảo đảm vé bán kết nếu Myanmar thắng Thái Lan, bởi khi đó 3 đội cùng có 9 điểm và phải xét thành tích đối đầu giữa Thái Lan, Malaysia và Myanmar. Malaysia vì thế vẫn cần hướng đến chiến thắng với tỷ số thuận lợi.
Myanmar bám sát phía sau
Chiến thắng 7-2 trước Lào giúp Myanmar nâng tổng điểm lên 6, ghi 12 bàn và có hiệu số +7. Đội bóng này từng 2 lần để Lào gỡ hòa trong giai đoạn đầu trận, trước khi tăng tốc và kiểm soát hoàn toàn thế trận. Win Naing Tun lập hat-trick, nhưng Myanmar cũng chịu tổn thất khi Maung Maung Lwin nhận thẻ đỏ và sẽ vắng mặt ở trận gặp Thái Lan.
Myanmar hiện đứng thứ 3 chứ không phải thứ 2. Họ phải giành kết quả tốt trước Thái Lan và chờ diễn biến trận Malaysia gặp Philippines. Nếu đánh bại đội đầu bảng, Myanmar sẽ có 9 điểm và mở rộng đáng kể cơ hội vào bán kết.
Philippines vẫn còn hy vọng
Philippines đứng thứ 4 với 3 điểm sau 3 trận. Thất bại 0-1 trước Thái Lan khiến cơ hội đi tiếp trở nên rất hẹp, nhưng họ chưa bị loại.
Philippines phải thắng Malaysia ở lượt cuối, đồng thời chờ Thái Lan đánh bại Myanmar. Khi đó, Philippines, Malaysia và Myanmar sẽ cùng có 6 điểm, buộc ban tổ chức xét thành tích đối đầu giữa 3 đội. Do đã thua Myanmar 1-4, Philippines cần thắng Malaysia với cách biệt đủ lớn để cải thiện các chỉ số trong bảng đối đầu.
Lào chính thức dừng bước
Lào khép lại vòng bảng với 0 điểm sau 4 trận, ghi 3 bàn và thủng lưới 20 lần. Dù từng 2 lần gỡ hòa trước Myanmar, những sai sót liên tiếp ở hàng phòng ngự khiến họ nhận thất bại 2-7 và rời giải ở vị trí cuối bảng.