Thăng hạng FIFA, Myanmar chứng minh tiến bộ vượt ngoài AFF Cup

Nhìn thẳng vào lá thăm khó

Inter Milan bước vào Champions League 2026/27 với một lịch thi đấu vòng phân hạng đầy thử thách. Lá thăm tại Grimaldi Forum ở Monaco đưa đội bóng của Cristian Chivu gặp Liverpool, Real Madrid, Borussia Dortmund, Club Brugge, Shakhtar Donetsk, Feyenoord, Stuttgart và Slovan Bratislava. Trong đó, Inter tiếp Liverpool, Club Brugge, Shakhtar và Stuttgart tại San Siro, còn 4 chuyến làm khách lần lượt trước Real Madrid, Dortmund, Feyenoord và Slovan Bratislava.

Chivu không né tránh độ khó của lịch đấu. Ông thừa nhận Inter phải trải qua 8 trận rất nặng và nhấn mạnh Champions League là sân chơi tập hợp những đội bóng mạnh nhất châu Âu.

Bài học đau từ Bodø/Glimt

Inter có lý do để thận trọng sau những gì xảy ra mùa trước. Đội bóng của Chivu không thể vượt qua vòng play-off tranh vé vào vòng 1/8 khi gặp Bodø/Glimt.

Inter thua 1-3 tại Na Uy ở lượt đi. Trở lại San Siro, họ tung ra tới 30 cú dứt điểm nhưng vẫn thua 1-2, khép lại cặp đấu với tổng tỷ số 2-5.

Thất bại ấy là lời nhắc rõ nhất rằng tên tuổi không bảo đảm kết quả ở Champions League. Inter từng bước vào cặp đấu với vị thế được đánh giá cao hơn, nhưng chỉ 2 trận không đạt yêu cầu đã khiến cả hành trình châu Âu kết thúc ngay trong tháng 2.

8 đối thủ và nhiều kiểu thử thách

Lịch mùa này buộc Inter phải thích nghi với nhiều phong cách khác nhau. Liverpool và Real Madrid là 2 thử thách lớn nhất về chất lượng đội hình. Dortmund giàu tốc độ và kinh nghiệm Champions League, trong khi Feyenoord luôn khó chịu trên sân nhà.

Club Brugge, Stuttgart hay Shakhtar cũng không phải những trận Inter có thể bước vào với tâm lý giữ sức. Ngay cả chuyến làm khách trước Slovan Bratislava cũng đòi hỏi sự tập trung, nhất là trong thể thức mà mỗi điểm số đều ảnh hưởng trực tiếp tới vị trí trên bảng chung.

Chivu vì thế không chia lịch thành trận dễ hay khó. Quan điểm của ông là Inter phải tìm cách giành tối đa những gì có thể trong cả 8 lượt đấu.

Mục tiêu đi xa hơn mùa trước

Inter bước vào Champions League mùa này với lần thứ 9 liên tiếp góp mặt ở giải đấu. Sự ổn định ấy tạo ra vị thế đáng kể, nhưng kết quả mùa trước khiến mục tiêu trước mắt rất cụ thể: tránh lặp lại việc phải dừng bước quá sớm.

Theo thể thức hiện tại, 8 đội đứng đầu vòng phân hạng vào thẳng vòng 1/8, còn các đội từ thứ 9 đến 24 phải đá play-off. Với lịch gặp Real Madrid, Liverpool và Dortmund, việc chen vào nhóm 8 đội đầu sẽ không đơn giản.

Chivu không đặt ra lời hứa về vị trí cụ thể. Ông chỉ yêu cầu Inter phải thể hiện được sức cạnh tranh và tận dụng tối đa từng trận đấu.

Không được phép xem nhẹ bất kỳ đối thủ nào

Vòng phân hạng bắt đầu từ ngày 8/9 và kéo dài tới 27/1/2027. Inter sẽ phải cân bằng Champions League với cuộc đua trong nước trong gần 5 tháng, khiến chiều sâu đội hình và khả năng duy trì thể lực trở thành yếu tố quan trọng.

Lá thăm đưa Inter gặp nhiều tên tuổi lớn, nhưng bài học Bodø/Glimt khiến vấn đề không nằm riêng ở Real Madrid, Liverpool hay Dortmund. Mùa trước, chính một đối thủ ít danh tiếng hơn đã chấm dứt hành trình của họ.

Chivu hiểu điều đó. Với Inter, Champions League mùa này sẽ được quyết định bằng cách họ xử lý vấn đề xuyên suốt hành trình, chứ không chỉ những màn thể hiện trước các CLB hàng đầu.

Bóng đá Anh bước vào mùa giải 2026/27 với một cuộc đua khác ngoài sân cỏ: bảng lương. Từ Manchester City, Chelsea, Liverpool đến Tottenham, nhiều thương vụ lớn trong hè này đi kèm mức thu nhập rất cao dành cho các tân binh Premier League.

Anderson nhận mức lương thuộc nhóm cao nhất

Elliot Anderson gia nhập Manchester City với mức phí 116 triệu bảng. Tiền vệ người Anh được một số nguồn dữ liệu lương ước tính nhận khoảng 250.000 bảng mỗi tuần, tương đương khoảng 8,86 tỉ đồng.

Anderson từng trở thành cầu thủ Anh đắt giá nhất với mức phí 116 triệu bảng, trước khi Morgan Rogers vượt qua kỷ lục này khi Chelsea chi 117 triệu bảng. Mức lương khoảng 250.000 bảng mỗi tuần cũng đưa Anderson vào nhóm tân binh có thu nhập cao nhất Premier League hè 2026.

Tottenham có nhiều tân binh nhận lương cao

Tottenham sở hữu nhiều tân binh nằm trong nhóm hưởng lương cao. Sandro Tonali được ước tính nhận khoảng 200.000 bảng mỗi tuần, chưa tính thưởng. Mateus Fernandes cũng được một số nguồn xếp ở mức khoảng 200.000 bảng.

Andy Robertson và Marcos Senesi, 2 bản hợp đồng tự do, lần lượt được ước tính nhận khoảng 160.000 và 150.000 bảng mỗi tuần. Các mức lương này chủ yếu đến từ những cơ sở dữ liệu công khai, bởi các CLB không công bố chi tiết thu nhập trong hợp đồng của cầu thủ.

Các đội lớn đều có tân binh lương cao

Arsenal, Liverpool, Manchester United và Chelsea cũng có nhiều tân binh thuộc nhóm thu nhập cao. Bruno Guimaraes của Arsenal được một số nguồn ước tính nhận khoảng 250.000 bảng mỗi tuần. Ronald Araujo, gia nhập Liverpool theo dạng cho mượn từ Barcelona, được xếp ở mức khoảng 205.000 bảng.

Youri Tielemans của Manchester United được ước tính nhận khoảng 200.000 bảng mỗi tuần. Tại Chelsea, Morgan Rogers được các nguồn đưa ra mức khoảng 150.000–175.000 bảng, còn Maxence Lacroix vào khoảng 150.000 bảng mỗi tuần. Nhìn vào nhóm này, mức lương cao không tập trung ở riêng 1 CLB mà xuất hiện tại nhiều đội bóng lớn của Premier League trong hè 2026.

Giữ khung chiến thuật, đổi người đá cao nhất

Barcelona khởi đầu La Liga 2026/27 bằng 2 chiến thắng liên tiếp và Hansi Flick đều sử dụng Raphinha ở vị trí trung phong. Trước Elche, cầu thủ Brazil ghi 2 bàn trong chiến thắng 5-0. Đến trận tiếp Athletic Bilbao tại Spotify Camp Nou, anh tiếp tục mở tỷ số, góp công giúp Barça thắng 2-0. Sau 2 vòng, Raphinha đã có 3 bàn dù vị trí quen thuộc của anh vẫn là cầu thủ chạy cánh.

Việc đưa Raphinha vào giữa hàng công cho thấy Flick ưu tiên giữ nguyên cách vận hành thay vì thay đổi cả hệ thống chỉ vì chưa có một trung phong mới. Barça vẫn pressing từ tuyến đầu, di chuyển liên tục và cố gắng tạo khoảng trống bằng những pha đổi vị trí giữa các cầu thủ tấn công.

Vì sao Flick tin Raphinha đá được số 9

Sau trận thắng Athletic Bilbao, Flick dành nhiều lời khen cho Raphinha. Ông đánh giá cao cường độ hoạt động, khả năng chạy chỗ không bóng và cách tiền đạo Brazil liên tục gây sức ép lên hàng thủ đối phương.

Với Flick, vấn đề không nằm ở việc người đá cao nhất có phải một trung phong điển hình hay không. Điều quan trọng là cầu thủ đó phải giúp Barcelona thực hiện đúng kế hoạch đã chuẩn bị.

Trước Athletic Bilbao, Raphinha làm khá tốt nhiệm vụ ấy. Anh di chuyển rộng, kéo trung vệ khỏi vị trí và thường xuyên tăng tốc vào khoảng trống. Bàn mở tỷ số phút 37 cũng đến từ một pha di chuyển như vậy, khi anh nhận đường chuyền xuyên tuyến của Pedri, vượt qua Unai Simón rồi đưa bóng vào lưới.

Álvarez vẫn là thương vụ rất khó

Barcelona vẫn muốn bổ sung một trung phong trước khi thị trường đóng cửa, nhưng mục tiêu Julián Álvarez gần như bị Atlético Madrid khóa lại.

Tiền đạo Argentina muốn chuyển tới Barça, song Atlético đã tuyên bố không đàm phán với đối thủ trực tiếp tại La Liga. Álvarez hiện đứng trước 2 khả năng thực tế hơn: tiếp tục ở Madrid hoặc cân nhắc Arsenal.

Những ngày gần đây, anh vắng 3 buổi tập liên tiếp vì vấn đề sức khỏe và sẽ không góp mặt ở trận gặp Sevilla. Việc này không liên quan tới một hành động gây sức ép để chuyển nhượng.

Hansi Flick cũng tránh tham gia vào cuộc tranh luận. Ông nhấn mạnh việc thương lượng thuộc trách nhiệm của Deco, còn bản thân chỉ tập trung vào những cầu thủ hiện có.

Raphinha là lời giải hiện tại, chưa chắc là cả mùa

Kỳ chuyển nhượng tại Tây Ban Nha còn mở đến hết ngày 1/9, vì vậy Barcelona vẫn còn vài ngày để tìm một trung phong. Flick trước đó cũng thừa nhận câu lạc bộ phải nghĩ tới tương lai khi cân nhắc vị trí số 9.

Tuy nhiên, màn trình diễn của Raphinha giúp sức ép trước mắt giảm đáng kể. Khi được hỏi liệu cầu thủ Brazil có phải lời giải ở trung phong hay không, Flick trả lời theo hướng: với trận đấu này, câu trả lời là có.

3 bàn sau 2 vòng giúp Raphinha tạo cơ sở để tiếp tục được sử dụng ở vị trí cao nhất. Barcelona vẫn muốn có một số 9 đúng nghĩa, nhưng trong lúc thương vụ Álvarez gần như bị chặn đứng, HLV Flick đã tìm được phương án để đội bóng không phải thay đổi cách chơi chỉ vì thiếu một trung phong đích thực.

Ở tuổi 37, sau khi đi qua Manchester United, PSG, Athletic Bilbao, Boca Juniors và giành nhiều danh hiệu trong sự nghiệp, Ander Herrera chọn một lối rẽ hiếm thấy: trở về Real Zaragoza, chơi ở hạng 3 Tây Ban Nha và chuyển toàn bộ mức lương tối thiểu cho quỹ từ thiện của câu lạc bộ. Anh xem đó là cách “trả ơn” nơi đã giúp mình trở thành cầu thủ chuyên nghiệp.

Trở về vì tình cảm với Zaragoza

Herrera rời Boca Juniors để trở lại Zaragoza theo dạng tự do và ký hợp đồng một mùa giải. Anh từng muốn thi đấu miễn phí, nhưng do quy định của Primera Federación, tiền vệ người Tây Ban Nha vẫn phải nhận mức lương tối thiểu. Toàn bộ khoản tiền này sẽ được chuyển cho Fundación Real Zaragoza.

Herrera khẳng định việc trở lại không phụ thuộc vào hạng đấu hay các điều khoản hợp đồng. Sau 15 năm xa Zaragoza, anh cho rằng mình có thể tự dành cho bản thân món quà là giúp đội bóng mà không đặt nặng chuyện tiền bạc. Phần thưởng lớn nhất lúc này là được mặc lại chiếc áo Zaragoza và đóng góp cho đội bóng gắn bó với tuổi thơ của mình.

Tiền vệ người Tây Ban Nha xem đây là “giấc mơ cuối cùng” trong sự nghiệp. Sau những trận đấu tại La Bombonera cùng Boca Juniors, trận chính thức tiếp theo của anh sẽ là chuyến làm khách trước Nàstic de Tarragona ở Primera Federación, dự kiến có khoảng 6.500 khán giả. Với Herrera, ý nghĩa của lần trở về này không kém bất kỳ chặng đường nào trước đó.

Trở lại nơi đã đào tạo mình

Herrera gọi Zaragoza là “nhà”, nơi cho anh cơ hội trở thành cầu thủ chuyên nghiệp và trưởng thành như một con người. Anh gia nhập học viện của CLB từ năm 11 tuổi, ra mắt đội một năm 2009 và từng góp phần vào lần gần nhất Zaragoza giành quyền thăng hạng La Liga. Cha anh, Pedro Herrera, cũng từng thi đấu và đảm nhiệm vai trò chuyên môn tại câu lạc bộ.

Sau 13 mùa liên tiếp ở Segunda División, Zaragoza xuống Primera Federación vào cuối mùa 2025/26. Herrera trở lại khoác áo đội bóng tại Ibercaja Estadio với mong muốn dùng kinh nghiệm của mình để giúp một tập thể đang phải làm lại từ hạng 3.

Anh muốn các đồng đội đến sân tập với tinh thần tích cực, tôn trọng giải đấu và tập trung vào mục tiêu đưa Zaragoza trở lại bóng đá chuyên nghiệp. Xa hơn, Herrera hy vọng đội bóng quê nhà một ngày có thể trở lại cạnh tranh với những CLB lớn và tranh các danh hiệu như trong quá khứ.

Một ngày lạnh ở Arroyo Seco

Ngày 25/7, chỉ 6 ngày sau khi Argentina thua Tây Ban Nha trong trận chung kết World Cup 2026, Lionel Messi xuất hiện ở một nơi hoàn toàn khác với New York New Jersey Stadium. Anh ngồi trên khán đài sân Antonio Di Giacomo tại Arroyo Seco, mặc áo khoác đen, kéo mũ trùm đầu và cầm bình trà maté trong tiết trời mùa đông Argentina.

Sân chỉ có sức chứa khoảng 1.000 người. Trận đấu thuộc vòng 21 giải hạng tư Argentina giữa Leones FC và Central Córdoba de Rosario. Leones là dự án bóng đá của gia đình Messi, do anh trai Matías làm chủ tịch và mới bước vào mùa đầu tiên tại hệ thống thi đấu của Liên đoàn bóng đá Argentina.

Trên sân còn có một chi tiết đặc biệt: Central Córdoba sử dụng tiền vệ Joaquín Messi, 24 tuổi, mặc áo số 10. Anh không có quan hệ họ hàng với Lionel Messi nhưng từng trưởng thành tại học viện Newell’s.

Leones thua 0-2. Messi vẫn ngồi đến cuối, vẫy tay chào khi khán giả nhận ra mình rồi xuống sân, ký tặng một số người hâm mộ trước khi rời Arroyo Seco. Đó là lần đầu anh xuất hiện công khai kể từ thất bại ở chung kết World Cup.

Rosario và lời mời chưa bao giờ biến mất

Cách Arroyo Seco không xa là Rosario, nơi Messi lớn lên và bắt đầu chơi bóng. Newell’s Old Boys đã dành cho anh một sự tri ân từ năm 2025, khi đặt tên một khán đài mới tại sân Marcelo Bielsa theo tên Messi đúng dịp anh tròn 38 tuổi.

Messi chưa từng chơi cho đội một Newell’s nhưng gắn bó với học viện từ năm 6 tuổi trước khi sang Barcelona lúc 13 tuổi. Vì vậy, mỗi lần anh trở lại Rosario, câu chuyện về khả năng kết thúc sự nghiệp tại đội bóng tuổi thơ lại xuất hiện.

Nhưng hè 2026, Messi trở về không phải để chuẩn bị cho một cuộc tái hợp. Anh cần thời gian bên gia đình sau một World Cup vừa đưa mình tới rất gần chức vô địch thứ 2 liên tiếp, đồng thời phải đối mặt một vấn đề riêng mà phần lớn thế giới khi đó chưa biết đầy đủ.

Im lặng sau trận chung kết

Argentina thua Tây Ban Nha 0-1 sau hiệp phụ ngày 19/7. Ferran Torres ghi bàn duy nhất ở phút 106 sau một trận đấu mà Tây Ban Nha kiểm soát phần lớn thế trận.

Messi gần như không tìm được khoảng trống. Argentina không có cú sút trúng đích nào trong 90 phút chính thức, còn Emiliano Martínez phải liên tục cứu thua để kéo trận đấu vào hiệp phụ.

Tình hình càng khó khăn khi Enzo Fernández nhận thẻ vàng thứ 2 ở phút 90+3 và bị truất quyền thi đấu. Ngay sau tình huống đó, Messi còn yêu cầu trọng tài xem xét Marc Cucurella vì hậu vệ Tây Ban Nha che miệng khi nói với anh, hành động nằm trong nhóm tình huống FIFA đặc biệt kiểm soát tại World Cup. Cucurella không bị phạt.

Sau tiếng còi cuối cùng, các cầu thủ Argentina không dừng lại ở khu vực phỏng vấn. Lionel Scaloni là người duy nhất lên tiếng. Ông thừa nhận đã khóc rất nhiều trong phòng thay đồ và chưa nói chuyện với Messi về tương lai.

Messi chọn mạng xã hội để phản hồi. Anh nói nỗi đau rất lớn và vết thương sẽ cần thời gian để lành, nhưng vẫn tự hào vì Argentina đã vào 2 trận chung kết World Cup liên tiếp.

Một giải đấu vẫn đầy những khoảnh khắc lớn

Thất bại trước Tây Ban Nha không xóa đi những gì Messi đã làm trong 6 tuần trước đó.

Anh mở màn giải bằng hat-trick trong chiến thắng 3-0 trước Algeria. 3 bàn ấy giúp Messi cân bằng kỷ lục 16 bàn World Cup của Miroslav Klose trước khi anh vượt qua cựu tiền đạo Đức ở những trận sau.

Messi kết thúc giải với 8 bàn, nâng tổng thành tích tại World Cup lên 21 bàn. Anh giữ kỷ lục này trong phần lớn giải đấu trước khi Kylian Mbappé ghi cú đúp ở trận tranh hạng ba và nâng số bàn World Cup lên 22.

Argentina cũng sống sót qua nhiều trận đấu căng thẳng. Họ ngược dòng thắng Ai Cập 3-2 ở vòng loại trực tiếp rồi vượt qua Anh 2-1 tại bán kết nhờ bàn thắng phút 92 của Lautaro Martínez.

Nhưng chính hành trình ấy cũng bào mòn đội bóng.

Một trận chung kết mà Argentina không còn nguyên vẹn

Argentina bước vào chung kết với nhiều vấn đề thể lực. Lisandro Martínez phải rời sân ngay trong hiệp 1, Cristian Romero cũng không thể thi đấu hết trận. Scaloni sau đó thừa nhận ông phải thay tới 3 trong 4 hậu vệ vì những sự cố ngoài kế hoạch.

Nico González được xếp đá chính bên trái nhưng rời sân sau hiệp 1. Rodrigo De Paul cũng không thể chơi hết trận. Khi Argentina cần bàn thắng, Lautaro Martínez, người vừa trở thành người hùng ở bán kết, lại không được sử dụng.

Giuliano Simeone vào sân từ ghế dự bị và có một trong số ít cơ hội ở cuối hiệp phụ nhưng dứt điểm vọt xà.

Trước trận còn xuất hiện đoạn video Messi nói với đồng đội hãy bình tĩnh, “quên mọi thứ” và chỉ tập trung chơi bóng. Câu nói lập tức kéo theo hàng loạt thuyết trên mạng về một biến cố bí mật trước trận. Không có bằng chứng nào xác nhận những suy đoán ấy.

Thực tế đơn giản hơn nằm ngay trên sân: Tây Ban Nha khỏe hơn, giữ bóng tốt hơn và tạo ra nhiều cơ hội hơn một Argentina đã trải qua 6 tuần đầy căng thẳng.

Cái kết xấu xí sau tiếng còi

Thất bại còn kéo theo một cuộc ẩu đả lớn. FIFA phải mở điều tra và sau đó đưa ra hàng loạt án phạt.

Leandro Paredes chịu án nặng nhất với 10 trận treo giò và khoản phạt 90.000 USD sau những hành vi với Eric García và Gavi. Nahuel Molina bị cấm 7 trận, Thiago Almada 1 trận, còn trợ lý Roberto Ayala nhận án 3 trận. Gavi của Tây Ban Nha cũng bị cấm 1 trận.

Liên đoàn bóng đá Argentina bị phạt tổng cộng 321.000 USD vì nhiều vi phạm trong giải, từ hành vi của đội tuyển, cổ động viên đến các thông điệp chính trị.

Hình ảnh ấy trái ngược mạnh với Qatar 2022. Khi Argentina chiến thắng, nhiều hành động quyết liệt được nhìn qua lớp cảm xúc của một câu chuyện cổ tích. Tại New Jersey, khi chiếc cúp thuộc về Tây Ban Nha, những hành vi tương tự bị soi dưới ánh sáng khác.

“VARgentina” và những thuyết âm mưu

Trong suốt World Cup, Argentina cũng phải đối mặt với một làn sóng chế giễu trên mạng. Cụm “VARgentina” xuất hiện cùng những video, ảnh ghép và thuyết âm mưu cho rằng FIFA muốn Messi giành thêm một World Cup.

Một số tranh cãi trọng tài ở các trận trước Algeria và Ai Cập được dùng để nuôi dưỡng câu chuyện ấy. Nhưng không có bằng chứng cho thấy FIFA hoặc tổ trọng tài tổ chức giải theo hướng ưu ái Argentina.

Sức ép ấy vẫn tác động tới đội bóng. Các cầu thủ nhiều lần phản ứng với những gì họ xem là sự thiếu tôn trọng dành cho nhà đương kim vô địch.

Nhưng tới chung kết, tranh cãi không còn đủ che đi khác biệt chuyên môn. Argentina bị Tây Ban Nha ép sâu, không tạo được cú sút trúng đích trong 90 phút và phải nhờ Emiliano Martínez kéo trận đấu qua thời gian chính thức.

Một nỗi đau khác phía sau bóng đá

Điều Messi giữ kín phần lớn World Cup chỉ được hiểu đầy đủ sau này.

Cha anh, Jorge Messi, đã mắc bệnh trong nhiều tháng và tình trạng trở nặng ngay trước giải. Đây là lần đầu tiên ông không thể trực tiếp theo Lionel tại một kỳ World Cup.

Sau trận mở màn gặp Algeria, Messi bật khóc dù vừa lập hat-trick. Khi được hỏi, anh chỉ nói mình đang trải qua một vài ngày khó khăn vì chuyện không liên quan đến bóng đá.

Sau khi Jorge qua đời, Messi mới kể toàn bộ câu chuyện.

Cha anh đã nhiều lần thúc giục con trai dự thêm một World Cup cuối cùng. Mỗi khi Argentina đá xong một trận, Messi lại chờ tin nhắn quen thuộc từ ông. Khi những tin nhắn không còn tới, anh hiểu tình trạng của cha nghiêm trọng đến mức nào.

Messi tự đặt cho mình một mục tiêu khác bên cạnh chiếc cúp: đi càng xa càng tốt để cho cha thêm thời gian hồi phục, hy vọng ông có thể tới Mỹ xem ít nhất một trận.

Argentina cuối cùng vào chung kết. Jorge vẫn không thể đến.

Messi viết rằng anh muốn mang chiếc cúp về cho cha, nhưng cơ thể không còn đáp ứng. Anh đã cố vượt qua giới hạn thể lực nhưng “chân không còn đi nổi” và bản thân chưa bao giờ thực sự cảm thấy khỏe trong suốt giải.

Từ World Cup trở lại một cú sốc lớn hơn

Sau World Cup, Messi trở lại Miami rồi lại phải bay gấp về Rosario.

Ngày 8/8, bệnh viện tại Rosario xác nhận Jorge Messi qua đời lúc 2h sáng, hưởng thọ 68 tuổi. Gia đình không công bố bệnh cụ thể và tổ chức tang lễ kín đáo tại nghĩa trang El Prado ở ngoại ô Rosario.

Inter Miami dành 1 phút mặc niệm trước trận gặp Monterrey cùng ngày. Các cầu thủ đeo băng đen, còn trên khán đài xuất hiện những biểu ngữ “Fuerza, Leo”.

Rodrigo De Paul ghi bàn mở tỷ số rồi cởi áo ngoài, để lộ chiếc áo số 10 của Messi phía trong. Miami cuối cùng thua 1-2, nhưng trận đấu gần như bị phủ bởi câu chuyện về người đội trưởng đang ở Argentina bên gia đình.

Chỉ 4 ngày sau khi cha mất, Messi đã trở lại sân cỏ.

Casemiro chưa từng thấy điều tương tự

Messi vào sân trong hiệp 2 trận gặp León tại Leagues Cup ngày 12/8. Inter Miami thua 2-3 và bị loại, nhưng việc anh xuất hiện chỉ ít ngày sau tang lễ khiến những người trong đội đặc biệt xúc động.

Casemiro gọi Messi là một tấm gương. Tiền vệ Brazil nói anh chưa từng thấy một cầu thủ thể hiện mức độ cam kết như vậy khi đang trải qua biến cố lớn trong cuộc sống.

HLV tạm quyền Guillermo Hoyos sau đó nói Messi vẫn cần được đồng hành trong im lặng. Ông mô tả tiền đạo Argentina là người đang cố tìm lại sự bình yên trong môi trường anh hiểu nhất: sân bóng.

Messi tiếp tục đá chính trước Nashville ngày 15/8. Anh sút hỏng phạt đền và Inter Miami thua 1-4.

4 ngày sau, anh ghi bàn trong trận hòa Philadelphia 2-2 nhưng lại vướng tranh cãi khi tát vào mặt Quinn Sullivan trong một tình huống va chạm. Trọng tài không rút thẻ trên sân, song MLS sau đó phạt tiền Messi vì hành vi chạm vào vùng mặt đối thủ.

Ngày 23/8, anh lại ghi bàn trước Toronto. Miami vẫn thua 1-2.

Inter Miami cũng thay đổi giữa lúc Messi sa sút tinh thần

Chuỗi kết quả kém khiến tình hình tại Miami thay đổi nhanh.

Sau trận Toronto, Inter Miami đã trải qua 5 trận giải nhà nghề Mỹ liên tiếp không thắng và kém Nashville 10 điểm ở thời điểm đó. Guillermo Hoyos, người từng làm việc với Messi từ thời còn trẻ ở Barcelona, không giữ được ghế.

Ngày 27/8, Inter Miami bổ nhiệm Cristian “Kily” González làm HLV trưởng. Hoyos rời vị trí sau khi chỉ thắng 3 trong 9 trận cầm quân.

Vì vậy, câu chuyện hiện tại không còn là Messi cố gắng trở lại dưới tay Hoyos. Anh giờ phải thích nghi với một HLV mới ngay trong giai đoạn bản thân vừa trải qua World Cup, mất cha và chuỗi trận kém của câu lạc bộ.

Hợp đồng còn dài nhưng câu hỏi đã xuất hiện

Messi vẫn còn ràng buộc với Inter Miami đến hết mùa MLS 2028. Hợp đồng này đã được ký từ tháng 10/2025, trước khi câu lạc bộ chuyển sang sân mới ở Miami Freedom Park.

Nhưng sau khi cha qua đời, lần đầu Messi công khai đặt dấu hỏi lớn hơn về quãng thời gian còn lại của sự nghiệp.

Anh viết rằng mình không biết sẽ tiếp tục thế nào khi không còn Jorge bên cạnh. Messi cũng thừa nhận không chắc bản thân còn chơi bóng lâu nữa, dù chưa đưa ra bất kỳ quyết định giải nghệ nào.

Đó là thay đổi đáng kể với một cầu thủ từng gần như luôn trả lời những câu hỏi về tương lai bằng việc tập trung vào trận đấu tiếp theo.

Scaloni cũng đứng trước ngã rẽ

Tương lai tuyển Argentina cũng chưa ổn định.

Lionel Scaloni xác nhận hợp đồng của ông kéo dài đến tháng 12/2026 và sau thất bại trước Tây Ban Nha, nhà cầm quân này nói nhiều khả năng sẽ dừng lại khi giao kèo kết thúc.

Ông thừa nhận việc xây dựng lại một tập thể sau chu kỳ thành công hiện tại đòi hỏi rất nhiều năng lượng. Argentina đã vô địch Copa América 2021, World Cup 2022, Copa América 2024 rồi vào chung kết World Cup 2026. Việc bắt đầu lại một chu kỳ mới không đơn giản với một HLV đã dẫn đội từ năm 2018.

Messi cũng chưa công bố liệu trận gặp Tây Ban Nha có phải lần cuối anh khoác áo tuyển quốc gia hay không.

Sau một mùa hè từ trận chung kết World Cup tới tang lễ của cha, những câu hỏi ấy không còn chỉ nằm trong bóng đá. Messi vẫn tập luyện, vẫn ra sân và vẫn ghi bàn. Nhưng lần đầu tiên sau rất nhiều năm, thời gian phía trước của anh không còn được đo bằng danh hiệu tiếp theo, mà bằng việc anh còn muốn và còn đủ sức tiếp tục bao lâu nữa.