Quyết định cho Folarin Balogun ra sân dù đã nhận thẻ đỏ đang đẩy Chủ tịch FIFA Gianni Infantino vào tâm bão chỉ trích tại châu Âu. Một nhóm nghị sĩ Nghị viện châu Âu đã khởi động chiến dịch kêu gọi điều tra, cho rằng cách FIFA xử lý vụ việc liên quan tiền đạo tuyển Mỹ là cú đòn giáng vào tính công bằng của bóng đá.
Thẻ đỏ bị xóa và cú điện thoại từ Nhà Trắng
Balogun bị truất quyền thi đấu trong trận Mỹ thắng Bosnia & Herzegovina ngày 1/7, đồng nghĩa phải nghỉ trận kế tiếp. Tuy nhiên, án treo giò bất ngờ được gỡ cho trận đấu hôm thứ Hai, sau khi Tổng thống Mỹ Donald Trump can thiệp trực tiếp với Infantino để “giải cứu” chân sút 25 tuổi. FIFA khẳng định đây là quyết định của ủy ban kỷ luật, nhưng thời điểm và bối cảnh khiến dư luận châu Âu dậy sóng.
Nghị sĩ châu Âu nhắm thẳng vào Infantino
Ba nghị sĩ Barry Andrews, Lara Wolters và Niels Fuglsang ra tuyên bố chung, gọi việc “thay đổi quy định treo giò thẻ đỏ giữa giải” là “sự ô nhục và bóp méo công lý”. Họ cáo buộc Infantino và FIFA “một lần nữa khuất phục trước yêu cầu từ chính quyền Trump”, đồng thời kêu gọi các liên đoàn bóng đá thuộc EU thúc đẩy Ủy ban Đạo đức FIFA mở điều tra vai trò của Infantino, mức độ tác động từ phía Mỹ và cả những biểu hiện “thiếu trung lập chính trị” khác như việc trao Giải Hòa bình FIFA cho Trump.
Nỗi lo về ranh giới giữa bóng đá và chính trị
Nhóm nghị sĩ cho biết đã có 35 đồng nghiệp ký vào thư yêu cầu điều tra. Họ nhấn mạnh “vẻ đẹp của thể thao nằm ở luật lệ công bằng, minh bạch”, và khi người đứng đầu FIFA để yếu tố chính trị chi phối chuyện ai được ra sân, cảm giác công bằng “bị ném ra ngoài cửa sổ”. Vụ Balogun vì thế không chỉ là một án treo giò bị xóa, mà còn là phép thử niềm tin của châu Âu vào cách FIFA vận hành.