SEA Games 2025 chứng kiến bước ngoặt khi môn bóng đá nam chuyển sang thể thức mới, chia 9 đội thành 3 bảng, mỗi bảng 3 đội. Sự rút lui của Brunei và Timor Leste khiến giải đấu trở nên gọn nhẹ hơn, đồng thời giảm áp lực thi đấu dày đặc cho các đội. Theo phân nhóm hạt giống, U22 Việt Nam tránh được việc đối đầu sớm với hai đối thủ mạnh là Thái Lan và Indonesia, mở ra cơ hội lớn để thầy trò HLV Kim Sang Sik tiến sâu mà không phải tiêu tốn quá nhiều sức lực.
Thể thức mới quy định, ba đội nhất bảng cùng đội nhì bảng có thành tích tốt nhất sẽ vào bán kết. Điều này khác biệt hoàn toàn so với các kỳ SEA Games trước, vốn chia thành hai bảng lớn, khiến các đội phải thi đấu nhiều trận hơn. Việc giảm số trận vòng bảng không chỉ giúp các cầu thủ bảo toàn thể lực mà còn tăng tính cạnh tranh ở từng trận đấu.
Lễ bốc thăm chính thức sẽ diễn ra ngày 19/10, với các trận đấu dự kiến tổ chức tại Songkhla, Chiang Mai, Bangkok và chung kết tại sân Rajamangala. Đặc biệt, giải đấu chỉ dành cho cầu thủ U22, hứa hẹn mang đến những màn trình diễn trẻ trung, giàu năng lượng và bất ngờ.