Chiến thắng 2-1 trước Na Uy sau hiệp phụ đưa tuyển Anh vào bán kết World Cup, nhưng Roy Keane không vì thế mà đổi quan điểm. Dù chứng kiến Jude Bellingham tiếp tục tỏa sáng với cú đúp, cựu đội trưởng Man Utd vẫn cho rằng đội bóng của Thomas Tuchel “vẫn thiếu” để có thể lên ngôi vô địch.
Bellingham gánh đội, Rice chạm “ngưỡng chịu đựng”
Ở trận tứ kết, Bellingham và Harry Kane tiếp tục là hai trụ cột kéo tuyển Anh đi tiếp, trong khi Declan Rice gây lo lắng. Tiền vệ Arsenal phải rời sân ngay sau hiệp một, bước vào trận trong tình trạng vừa đau nhẹ vừa ốm. Keane cho rằng Rice đã chạm tới “điểm giới hạn” sau nhiều năm gần như không nghỉ, từ thời còn ở West Ham tới khi gánh vai trò trụ cột tại Arsenal và đội tuyển.
Áp lực thi đấu dồn dập, Rice không phải “người máy”
Keane nhấn mạnh việc Rice bị virus là dấu hiệu của sự suy kiệt. Ông mô tả tiền vệ này “không thể bứt tốc”, như đang “chạy bằng hơi”. Lịch thi đấu dày đặc ở Ngoại hạng Anh, cúp châu Âu, hai giải đấu cúp nội địa và thêm trách nhiệm ở đội tuyển khiến Rice hiếm khi vắng mặt cả trong tập luyện lẫn thi đấu. Theo Keane, ở giai đoạn này của mùa giải, Rice khó tránh khỏi cảm giác kiệt quệ.
Niềm tin vô địch vẫn là điều xa vời
Khả năng Rice kịp bình phục để gặp Argentina còn bỏ ngỏ, nhưng Keane khẳng định ngay cả khi có anh, tuyển Anh vẫn “thiếu”. Ông cho rằng chấn thương, thẻ phạt là chuyện tất yếu, các cầu thủ dự bị sẽ phải bước lên thay thế. Tuy vậy, trong mắt Keane, chất lượng tổng thể hiện tại chưa đủ để Anh đi hết hành trình World Cup, bất chấp phong độ chói sáng của Bellingham và những điều chỉnh nhanh nhạy từ Tuchel.