Trong chuyến làm khách của Santos FC trước Atletico Mineiro tại vòng 23 giải VĐQG Brazil, mọi ánh mắt đều hướng về Neymar. Dù nhiều người lo ngại về tiền sử chấn thương của anh trên mặt cỏ nhân tạo, Neymar vẫn quyết tâm ra sân, hy vọng giúp đội nhà vượt qua chuỗi trận bết bát. Tuy nhiên, chỉ chưa đầy một phút sau tiếng còi khai cuộc, tiền đạo này đã gặp vận rủi khi tự bẻ cổ chân trong một pha xử lý kỹ thuật, dù không hề va chạm với ai.
Dù rất đau đớn, Neymar vẫn nén đau thi đấu tiếp sau khi được quấn băng, gợi nhớ hình ảnh kiên cường của anh tại PSG trước đây. Nhưng lần này, mọi nỗ lực đều vô vọng. Anh tiếp tục bị đau sau một pha dứt điểm, phong độ giảm sút rõ rệt và chỉ rời sân ở phút 81 khi tỷ số là 1-1. Sau trận, Neymar bức xúc chia sẻ: “Đã được chứng minh. Mặt cỏ sân nhân tạo như *”. Phát biểu này một lần nữa dấy lên tranh cãi về sự an toàn của mặt sân nhân tạo, vốn bị nhiều ngôi sao lớn phản đối.