Bản chất cạnh tranh và khoảng cách giữa những huyền thoại
Trong suốt hơn một thập kỷ, bộ ba huyền thoại Roger Federer, Rafael Nadal và Novak Djokovic đã tạo nên cuộc cạnh tranh sòng phẳng vĩ đại nhất lịch sử quần vợt thế giới. Tuy nhiên, mối quan hệ giữa họ chưa bao giờ thực sự là tình bạn. Djokovic từng thẳng thắn chia sẻ: “Nadal chỉ hơn tôi một tuổi, chúng tôi từng đi ăn tối cùng nhau, hai lần. Nhưng ngay cả với anh ấy, tình bạn là điều không thể. Giữa những đối thủ cạnh tranh, điều đó là không thể, nhưng chúng tôi chưa bao giờ là kẻ thù.”
Lòng biết ơn và sự kính trọng lẫn nhau
Dù không gọi nhau là bạn, cả ba đều dành cho nhau sự kính trọng sâu sắc. Djokovic thừa nhận: “Nhờ anh ấy và Federer, tôi đã trưởng thành và trở thành chính mình. Điều này sẽ gắn kết chúng tôi mãi mãi, vì vậy tôi vô cùng biết ơn họ.” Federer cũng không giấu sự trân trọng dành cho hai đối thủ lớn nhất sự nghiệp, nhận định rằng những cuộc cạnh tranh khốc liệt đã tạo nên một mối liên kết đặc biệt giữa họ.
Khát vọng gặp lại và nhìn nhận quá khứ
Khi được hỏi về khả năng gặp gỡ sau giải nghệ, Federer bày tỏ sự sẵn sàng: “Chắc chắn rồi. Những cuộc cạnh tranh như vậy tạo ra một mối liên kết rất lớn. Chúng tôi chắc chắn sẽ ngồi lại với nhau và kể lại những ngày tháng tươi đẹp đã qua.” Djokovic cũng từng hài hước mong muốn “nhấm nháp ly margarita trên bãi biển với Federer và Nadal” để cùng suy ngẫm về sự nghiệp. Khi thời gian trôi qua, những đối thủ ngày nào có thể sẽ trở thành những người bạn đồng hành trong ký ức và sự trân trọng lẫn nhau.