Khoảnh khắc chia tay đối lập
Ngày 6/10/2026 tạo nên hai hình ảnh gần như trái ngược của Lionel Messi và Cristiano Ronaldo ở đoạn cuối sự nghiệp đội tuyển. Tại Buenos Aires, Messi chơi trận cuối cùng cho Argentina trước hơn 85.000 khán giả trên sân Monumental. Anh ghi 1 bàn từ chấm phạt đền, kiến tạo 2 lần giúp đội nhà thắng Benin 3-0 rồi khép lại 21 năm khoác áo đội tuyển bằng một bài phát biểu đầy cảm xúc.
Cũng trong ngày đó, Ronaldo công bố bài viết dài gần 2.000 từ để giải thích lý do rời đợt tập trung Bồ Đào Nha. Thay vì một lễ chia tay, câu chuyện của anh lại xoay quanh bất đồng với Jorge Jesus, 2 lần HLV bị Ronaldo cáo buộc không giữ lời và tương lai đội tuyển vẫn chưa có điểm kết thúc.
Một người đã khép lại, một người vẫn muốn thi đấu
Messi thực tế đã công bố quyết định chia tay Argentina từ ngày 31/8. Anh viết những dòng đầu tiên về ý định giải nghệ chỉ 2 ngày sau thất bại trước Tây Ban Nha ở chung kết World Cup 2026. Khi cha anh, Jorge Messi, qua đời đầu tháng 8, quyết định ấy càng trở nên chắc chắn.
Trận gặp Benin vì thế là lời chào cuối đã được chuẩn bị. Messi kết thúc sự nghiệp đội tuyển với 208 lần ra sân và 126 bàn, đều là kỷ lục của Argentina. Sau trận, anh thừa nhận việc không còn trở lại đội tuyển sẽ rất đau đớn, nhưng chấp nhận rằng thời điểm chia tay đã tới.
Ronaldo chọn hướng hoàn toàn khác. Ở tuổi 41, anh khẳng định mình chưa giải nghệ. Sau khi không được sử dụng trước Na Uy rồi rời đợt tập trung trước trận gặp Đan Mạch, anh vẫn tuyên bố sẽ trở lại nếu đủ thể lực, tiếp tục ghi bàn ở Al Nassr và hoàn thành bất kỳ án phạt nào từ Liên đoàn bóng đá Bồ Đào Nha.
Ronaldo cũng hứa sẽ có một hoặc vài trận chia tay trong tương lai. Trước mắt, mục tiêu 1.000 bàn vẫn còn nguyên khi anh đang có 979 pha lập công chính thức cho câu lạc bộ và đội tuyển.
Cách chia tay cũng khác biệt
Messi dành phần lớn bài phát biểu cuối cùng để cảm ơn gia đình, đồng đội, HLV, người hâm mộ và những người đã đồng hành trong hơn 2 thập kỷ. Anh nói không muốn khoảnh khắc ấy kết thúc và phải nhiều lần dừng lại vì xúc động.
Ronaldo lại dành phần lớn bài viết để giải thích mâu thuẫn với Jorge Jesus. Anh cho rằng HLV Bồ Đào Nha đã nói sẽ để anh chơi khoảng 30 phút trước Na Uy nhưng cuối cùng không tung anh vào sân dù anh khởi động từ hiệp hai.
Sau đó, Ronaldo nói 2 bên tiếp tục đạt thỏa thuận về cách Jesus sẽ giải thích sự việc trước báo chí. Khi nội dung buổi họp báo không diễn ra như những gì anh chờ đợi, Ronaldo coi đó là lần thứ 2 HLV không giữ lời và quyết định rời đội.
Dù vậy, anh vẫn xin lỗi đồng đội và người hâm mộ, đồng thời chấp nhận phải chịu trách nhiệm. Ngày 7/10, Jesus xác nhận đã đọc toàn bộ bài viết nhưng không muốn tranh luận thêm.
Bồ Đào Nha chia rẽ, Argentina đồng lòng
Phản ứng tại Bồ Đào Nha nghiêng nhiều hơn về phía HLV. Một cuộc khảo sát với 400 người cho thấy 42% ủng hộ Jorge Jesus, trong khi chỉ 14% đứng về phía Ronaldo. 20% cho rằng cả 2 đều có phần đúng.
Một cuộc thăm dò khác với hơn 25.000 độc giả cũng đưa ra kết quả bất lợi cho Ronaldo khi 75,7% cho rằng anh là người xử lý không tốt nhất trong vụ việc.
Tại Argentina, không khí gần như hoàn toàn khác. Hơn 85.000 người lấp đầy Monumental để chia tay Messi. Trận đấu được dừng ở phút 10 để khán giả dành những tràng vỗ tay cho anh. Các đồng đội cũng tham gia buổi lễ sau trận, trong ngày Messi chính thức kết thúc sự nghiệp đội tuyển sau 208 trận.
Sau đội tuyển, hai con đường vẫn khác nhau
Ronaldo chưa vạch ra hướng đi mới khi chia tay đội tuyển bởi với anh, câu chuyện ấy chưa kết thúc. Tiền đạo Al Nassr vẫn muốn thi đấu, vẫn hướng tới bàn thắng thứ 1.000 và vẫn để ngỏ khả năng trở lại Bồ Đào Nha sau khi những vấn đề hiện tại được giải quyết.
Messi thì đã bắt đầu chuẩn bị cho giai đoạn tiếp theo. Anh vẫn còn hợp đồng với Inter Miami đến hết mùa 2028, nhưng hoạt động ngoài sân ngày càng mở rộng. Messi đã đầu tư vào UE Cornellà, đạt thỏa thuận sở hữu CD Eldense tại Tây Ban Nha, tham gia các dự án bóng đá cùng Luis Suárez, đồng thời có lợi ích kinh doanh trong khách sạn, bất động sản, nhà hàng và công nghệ thể thao.
Ngày chia tay của Messi đã có điểm kết thúc rõ ràng. Ronaldo vẫn đứng trước một cánh cửa chưa đóng. Hai cầu thủ đã được đặt cạnh nhau suốt hơn 20 năm vì bàn thắng, danh hiệu và những cuộc đua cá nhân, giờ lại bước vào đoạn cuối sự nghiệp đội tuyển theo 2 cách gần như đối lập.