CLB Công an Hà Nội bước vào trận đấu với Pathum United sau chuỗi thành tích ấn tượng, bao gồm chức vô địch Siêu cúp Quốc gia và một trận hòa trước Thể Công Viettel. Sở hữu dàn cầu thủ chất lượng như Quang Hải, Alan, Vitao, Mauk, Đình Bắc, đại diện Việt Nam nhanh chóng áp đảo đối thủ Thái Lan, kiểm soát bóng tới 66% và tung ra 12 cú dứt điểm trúng đích. Bàn thắng sớm của Alan càng củng cố niềm tin về một chiến thắng dễ dàng.
Tuy nhiên, mọi lợi thế đã bị đánh mất chỉ bởi hai khoảnh khắc xuất thần của Chanathip Songkrasin. “Messi Thái” chứng minh đẳng cấp với hai pha lập công hoàn hảo, khiến thủ môn Nguyễn Filip không có cơ hội cản phá. Đáng nói, HLV Mano Polking đã không bố trí một tiền vệ phòng ngự theo sát Chanathip, điều mà Thanh Hóa từng làm rất tốt trước đó. Sự chủ quan trong khâu kèm người, cùng việc Vitao dâng cao và bộ đôi Quang Hải – Leo Artur thiếu sắc bén ở tuyến giữa, khiến Công an Hà Nội không thể chuyển hóa ưu thế thành chiến thắng.
Thất bại này là lời cảnh tỉnh cho thầy trò HLV Polking: “Chúng ta cần tự trách mình trước khi đổ lỗi cho hoàn cảnh.” Đấu trường khu vực và châu lục luôn khắc nghiệt, nơi chỉ một thoáng lơ là cũng đủ trả giá đắt. Công an Hà Nội cần rút ra bài học lớn nếu muốn tiến xa ở AFC Champions League Two hay giải vô địch các CLB Đông Nam Á.