Một câu nói ở Anfield

Sau chiến thắng 2-0 của Liverpool trước Manchester City tại Anfield ngày 1/12/2024, Mohamed Salah bất ngờ nói về tương lai trong lúc hợp đồng mới vẫn chưa được giải quyết. Tiền đạo Ai Cập thừa nhận anh đã nghĩ đây có thể là lần cuối mình đối đầu Man City tại Anfield trong màu áo Liverpool, nên chỉ muốn tận hưởng từng khoảnh khắc của trận đấu.

Vài ngày sau, Arne Slot biến câu chuyện ấy thành một màn bông đùa. HLV Liverpool nói Salah có lẽ biết nhiều hơn ông về 115 cáo buộc khi đó đang treo trên đầu Man City, nên mới nghĩ đối thủ có thể không còn chơi ở Ngoại hạng Anh mùa sau. Slot lập tức bật cười, nhấn mạnh đó chỉ là câu nói vui và thừa nhận mình có lẽ đã nói hơi nhiều.

Gần 2 năm sau, câu đùa được nhắc lại

Ngày 29/9/2026, Ngoại hạng Anh công bố kết luận của ủy ban độc lập. Manchester City bị xác định có những vi phạm nghiêm trọng về quy định tài chính trong 9 mùa từ 2009/10 đến 2017/18, đồng thời vi phạm phần lớn nghĩa vụ hợp tác với cuộc điều tra.

Kết luận nêu Man City sử dụng các hợp đồng không phản ánh đúng bản chất giao dịch để làm tăng doanh thu và giảm chi phí, đồng thời trình các tài khoản không chính xác. City tiếp tục bác bỏ cáo buộc sai phạm và chuẩn bị kháng cáo. Hình phạt cuối cùng chưa được quyết định.

Chính thời điểm ấy khiến câu đùa của Slot cuối năm 2024 được nhắc lại. Khi ông nói Salah có thể biết trước tương lai Man City, không ai trong phòng họp báo xem đó là điều nghiêm túc. Gần 2 năm sau, vụ việc lại trở thành vấn đề lớn nhất của bóng đá Anh.

Klopp không vội nói về danh hiệu

Jürgen Klopp cũng bị kéo trở lại câu chuyện vì Liverpool từng là đối thủ lớn nhất của Man City trong nhiều mùa. Tuy nhiên, cần tách 2 giai đoạn khác nhau.

Liverpool về nhì sau Man City mùa 2013/14 dưới thời Brendan Rodgers. Còn dưới Klopp, họ thua Man City đúng 1 điểm ở các mùa 2018/19 và 2021/22. Hai mùa này nằm ngoài giai đoạn 2009/10-2017/18 mà ủy ban vừa kết luận có những vi phạm tài chính nghiêm trọng.

Klopp, hiện dẫn dắt tuyển Đức, phản ứng khá điềm tĩnh. Ông nói mình đã biết về phán quyết nhưng chưa dành nhiều thời gian suy nghĩ. Nhà cầm quân người Đức vẫn nhấn mạnh sự tôn trọng rất lớn dành cho Pep Guardiola và chất lượng bóng đá mà Man City đã thể hiện trong những năm 2 đội cạnh tranh trực tiếp.

Câu đùa diễu hành và giới hạn của thực tế

Klopp từng có cách nói khác khi chưa có phán quyết. Trong lễ chia tay Liverpool năm 2024, khi được hỏi liệu đội bóng có thể được trao thêm danh hiệu nếu Man City bị xử phạt, ông cười và nói nếu tổ chức diễu hành thì mình sẽ tham gia. Đầu năm 2025, Klopp còn đùa rằng mọi người cứ bay tới Mallorca và ông sẽ mua bia.

Nhưng ở thời điểm hiện tại, chưa có bất kỳ quyết định nào về việc tước danh hiệu. Một phiên điều trần khác còn phải xác định hình phạt, trong khi Manchester City chuẩn bị kháng cáo.

Điều chắc chắn duy nhất là câu nói vui của Slot từ tháng 12/2024 đã có một đời sống hoàn toàn khác sau phán quyết năm 2026. Khi ấy, đó chỉ là cách ông né câu hỏi về hợp đồng Salah. Bây giờ, nó được nhắc lại giữa một vụ việc có thể còn kéo dài và để lại ảnh hưởng lớn tới Man City cũng như Ngoại hạng Anh.

Ghế nóng De Zerbi nóng lên giữa khởi đầu tệ hại

Tottenham bước vào kỳ nghỉ quốc tế với vị trí cuối bảng Ngoại hạng Anh, chỉ có 2 điểm sau 5 vòng, ghi 2 bàn và chưa thắng trận nào. Kết quả ấy càng khó chấp nhận khi câu lạc bộ đã chi khoảng 334 triệu bảng trong mùa hè để tái thiết đội hình cho Roberto De Zerbi. Nhà cầm quân Italy vì thế đang đứng đầu bảng tỷ lệ HLV có nguy cơ mất việc, trước chuyến làm khách tới Old Trafford gặp Manchester United ngày 10/10.

Đây mới chỉ là đánh giá chung từ giới chuyên môn và chưa có dấu hiệu Tottenham đã quyết định thay HLV. Tuy nhiên, một khởi đầu gồm 3 thất bại và 2 trận hòa khiến danh sách những người có thể kế nhiệm De Zerbi đã sớm xuất hiện.

Pochettino vẫn là cái tên khó bỏ qua

Mauricio Pochettino luôn được nhắc đến mỗi khi chiếc ghế Tottenham lung lay. HLV Argentina từng đưa Spurs vào chung kết Champions League năm 2019 và nhiều lần thừa nhận vẫn còn tình cảm sâu đậm với câu lạc bộ.

Tháng 9, Pochettino thậm chí nói ông sẵn sàng giúp Tottenham “ở bất kỳ hạng đấu nào”. Ông cũng tiết lộ từng có cơ hội trở lại nhưng thời điểm không phù hợp vì còn bận dẫn dắt tuyển Mỹ.

Rào cản hiện tại là Pochettino vừa ký hợp đồng mới đến World Cup 2030. Vì vậy, dù được nhắc nhiều về mặt cảm xúc, ông chỉ đứng thứ 10 trong danh sách tỷ lệ hiện tại.

Antonio Conte cũng xuất hiện, nhưng khả năng tái hợp còn thấp hơn. Nhiệm kỳ trước kết thúc trong căng thẳng và chưa có dấu hiệu Tottenham muốn mở lại câu chuyện đó.

Từ Bielsa tới những lựa chọn thực tế hơn

Marcelo Bielsa đứng đồng hạng 8 cùng Oliver Glasner. Bielsa có ảnh hưởng lớn tới tư duy bóng đá của Pochettino, nhưng hiện chưa có dấu hiệu Spurs xem ông như một phương án thực tế.

Marco Silva đứng thứ 7. Eddie Howe cùng Julian Nagelsmann ở vị trí đồng hạng 4. Trong nhóm này, Howe được xem dễ tiếp cận hơn do đã rời Newcastle, trong khi Nagelsmann vẫn đang dẫn tuyển Đức.

Howe cũng đồng thời dẫn đầu tỷ lệ thay Michael Carrick tại Manchester United. Điều đó khiến trận MU - Tottenham sau kỳ nghỉ quốc tế càng đặc biệt, bởi HLV của cả 2 đội đều đang chịu áp lực trong khi một số ứng viên thay thế lại trùng nhau.

Slot và McKenna có những mối liên hệ cũ

Arne Slot đứng thứ 3. Tottenham từng theo đuổi HLV Hà Lan trước khi bổ nhiệm Ange Postecoglou năm 2023. Khi ấy Slot đang gây ấn tượng mạnh tại Feyenoord, nhưng thương vụ không thành và 2 bên đi theo những con đường khác.

Kieran McKenna đứng thứ 2. Hồ sơ của ông có mối liên hệ đặc biệt với cả Tottenham lẫn Manchester United. McKenna từng thuộc học viện Spurs khi còn là cầu thủ, sau đó làm việc trong hệ thống đào tạo trẻ của câu lạc bộ trước khi trở thành trợ lý tại Old Trafford.

Nếu Tottenham muốn chọn một HLV trẻ, hiểu môi trường bóng đá Anh và có lịch sử gắn bó với CLB, McKenna có nhiều yếu tố phù hợp.

Hürzeler đứng đầu nhưng chưa phải mục tiêu số 1

Fabian Hürzeler hiện dẫn đầu danh sách tỷ lệ thay De Zerbi. HLV Brighton càng được chú ý khi đội bóng của ông khởi đầu mùa giải tốt và đang đứng thứ 3 Ngoại hạng Anh.

Nhưng vị trí số 1 trên bảng tỷ lệ không đồng nghĩa Tottenham đã chọn Hürzeler. Brighton đang có khởi đầu trái ngược hoàn toàn với Spurs, nên khả năng nhà cầm quân người Đức rời một đội đang ở nhóm đầu để nhận công việc tại đội cuối bảng vẫn còn nhiều trở ngại.

Trước mắt, De Zerbi vẫn là HLV Tottenham. Nhưng sau khoản đầu tư hơn 300 triệu bảng, 2 điểm sau 5 vòng đã khiến thời gian dành cho ông bị thu hẹp nhanh chóng. Trận gặp Manchester United ngày 10/10 vì thế mang sức nặng lớn hơn một vòng đấu bình thường. Một chiến thắng có thể giúp Spurs thoát khỏi khủng hoảng ban đầu, còn thêm một thất bại sẽ khiến những cái tên phía sau De Zerbi được nhắc tới nhiều hơn.