Yamal gây sốc khi tiệc tùng cùng Neymar ở Brazil, lướt sóng với bạn gái lớn tuổi và nghỉ dưỡng xa hoa ở Ibiza, bất chấp chỉ mới 18 tuổi. Hình ảnh này khiến nhiều người lo ngại anh sẽ đi vào vết xe đổ của các "bad boy" bóng đá.
Bữa tiệc sinh nhật ồn ào của Yamal còn dính tranh cãi về một người lùn, khiến dư luận Tây Ban Nha dậy sóng. Chỉ vài ngày sau, anh đã phải hội quân cùng Barca, làm dấy lên nghi ngờ về khả năng phục hồi thể lực của thần đồng này.
Đáp trả mọi chỉ trích, Yamal tuyên bố: "Tôi làm việc cho Barca, còn ngoài sân tôi tận hưởng cuộc sống." Trên sân cỏ, anh vẫn tỏa sáng rực rỡ, ghi 4 bàn trong loạt giao hữu tiền mùa giải, khiến cả Chủ tịch Laporta lẫn HLV Flick phải ngã mũ thán phục.