Đêm 13-10, cả đảo quốc Cape Verde rực rỡ pháo hoa, tiếng còi xe vang khắp thủ đô Praia. Trong khi đó, Indonesia lại chìm trong thất vọng sau trận thua Iraq 0-1 ở vòng play-off khu vực châu Á, chính thức tan vỡ giấc mơ World Cup 2026. Người hâm mộ Indonesia chỉ biết nhìn sang Cape Verde mà ước ao.
Bóng đá Indonesia và Cape Verde có nhiều điểm giống nhau, nhất là về nguồn cầu thủ. Cả hai đều tận dụng các cầu thủ gốc gác từ quê hương, nhiều người sinh ra hoặc lớn lên ở nước ngoài nhưng vẫn mang dòng máu của đảo quốc nhỏ bé này. Tuy nhiên, Cape Verde đã thành công, còn Indonesia thì chưa.
Trong khi Cape Verde với dân số chỉ 550 ngàn người ăn mừng lần đầu góp mặt ở World Cup, Indonesia với 285 triệu dân lại trắng tay. Dù có cả một guồng máy hỗ trợ và điều kiện tốt hơn, bóng đá Indonesia vẫn chưa thể vươn tới giấc mơ lớn như Cape Verde.