Vấn đề muôn thuở về khả năng cầm bóng
MU 2 lần vượt lên nhưng vẫn chỉ rời sân Hill Dickinson với trận hòa 2-2 trước Everton ở vòng 3 Ngoại hạng Anh. Bryan Mbeumo mở tỷ số ngay phút 46, Benjamin Sesko đưa đội khách dẫn 2-1 ở phút 88, nhưng Tyrique George và Ainsley Maitland-Niles lần lượt kéo Everton trở lại.
Hai bàn thua đều quá khó để cản phá, nhưng nếu chỉ đổ lỗi cho những cú sút xuất sắc của đối thủ thì chưa đủ. Vấn đề lớn hơn nằm ở cách MU chơi khi có lợi thế: họ cầm bóng nhiều hơn, nhưng không giữ được thế trận trong tay.
Cầm bóng nhiều nhưng Everton mới là đội gây sức ép
MU kiểm soát bóng khoảng 55%, tung ra 530 đường chuyền với 459 lần chính xác, đạt tỷ lệ 87%. Tuy nhiên, Everton dứt điểm tới 18 lần, có 6 cú sút trúng đích, còn MU chỉ có 14 lần dứt điểm và 3 lần đưa bóng trúng khung thành. Đội chủ nhà cũng chạm bóng trong vòng cấm MU 31 lần, so với 26 của đội khách.
Đáng kể hơn, Everton thực hiện 152 đường chuyền ở 1/3 cuối sân, trong khi MU chỉ có 112. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng cũng nghiêng về Everton với 1,03 so với 0,72. Những con số này lý giải khá rõ: MU có bóng nhiều, nhưng Everton lại đưa trận đấu tới gần khung thành đối phương thường xuyên hơn.
Dẫn bàn nhưng không biết làm trận đấu chậm lại
Bàn của Mbeumo ngay đầu hiệp 2 đưa MU vào thế rất thuận lợi. Đây là lúc họ cần giữ bóng chắc, chuyền đơn giản hơn và buộc Everton phải chạy theo. Nhưng đội bóng của Michael Carrick vẫn chơi khá vội. Khi mất bóng, MU lại để Everton đẩy lên nhanh và liên tục xuất hiện quanh vòng cấm.
Senne Lammens phải thực hiện 4 pha cứu thua, trong khi Jordan Pickford chỉ có 1. Everton cũng thắng 49 pha tranh chấp, nhiều hơn MU 9 lần. Một đội đang dẫn tỷ số nhưng thủ môn phải làm việc nhiều hơn và hàng phòng ngự liên tục phá bóng là dấu hiệu không tốt về khả năng kiểm soát trận đấu.
Những thay đổi của Everton khiến MU càng lùi sâu
David Moyes lần lượt đưa Jack Grealish, Hayden Hackney và Maitland-Niles vào sân từ phút 66 đến 77. Everton có thêm những cầu thủ đủ khả năng giữ bóng và gây sức ép ở phần sân MU. Hackney kiến tạo cho George gỡ 1-1 ở phút 83. Sesko đánh đầu giúp MU dẫn lại 2-1 ở phút 88, nhưng đội khách vẫn không thể khóa trận đấu.
Phút 90+6, sau một tình huống bóng bật ra trước vòng cấm, Maitland-Niles tung cú sút quyết đoán gỡ 2-2. Opta ghi nhận bàn thắng ở thời điểm 95 phút 11 giây, khiến MU nhận bàn làm thay đổi kết quả muộn nhất tại Ngoại hạng Anh kể từ trận gặp Chelsea tháng 4/2024.
MU vẫn thiếu khả năng giữ lợi thế
Sau 3 vòng, MU đã thủng lưới 6 bàn. Đây mới là lần thứ 2 trong 50 năm họ nhận ít nhất 2 bàn ở cả 3 trận đầu mùa, sau mùa 2020/21. Carrick cũng thừa nhận có những thời điểm đội bóng của ông đáng ra phải xử lý tốt hơn. MU không thiếu cầu thủ có thể tạo đột biến: Bruno Fernandes luôn tìm đường chuyền quyết định, Mainoo giỏi thoát pressing, Tielemans có khả năng chuyền tiến tuyến.
Nhưng khi đã dẫn bàn, họ vẫn thiếu sự bình tĩnh để giữ bóng, giảm tốc độ trận đấu và buộc đối phương phải chơi theo cách mình muốn. Nếu vấn đề ấy không được giải quyết, hàng thủ MU sẽ còn phải chịu những sức ép không cần thiết như tại Everton.