Kỳ vọng cao ngất – thực tế “tụt mood” phũ phàng
Ngày Darwin Núñez đặt chân đến Anfield, cả Liverpool như mở hội. 85 triệu bảng, kỷ lục của đội, ai cũng nghĩ đây sẽ là cỗ máy ghi bàn mới, người thổi làn gió tốc độ, sức mạnh và sự điên loạn vào hàng công của Klopp. Núñez xuất hiện với hình ảnh “kẻ tạo hỗn loạn” – chạy nhanh, càn lướt, đâm ngang dọc khiến hậu vệ đối phương vã mồ hôi. Lúc mới về, fan nào cũng mơ viễn cảnh Darwin trở thành nỗi ám ảnh mới ở Ngoại hạng Anh.
Nhưng bóng đá không phải chuyện “một đêm thành sao”. Núñez khởi đầu rực lửa, rồi dần lộ điểm yếu chí mạng: sự ổn định. Có trận nhìn Darwin chạy, va, pressing thì đã mắt lắm, nhưng cứ được vài trận hay lại im bặt cả tháng. Những pha bỏ lỡ cơ hội khó tin, đôi lúc xử lý lóng ngóng làm người hâm mộ thở dài. Áp lực giá chuyển nhượng cao khiến mỗi pha dứt điểm hỏng là lại… thêm vài “gạch đá” từ truyền thông và mạng xã hội.
Kết thúc buồn tại Anfield, mở ra chương mới ở Al-Hilal
Tới mùa 2024/25, Liverpool đổi thuyền trưởng – Arne Slot lên thay Klopp. Núñez cứ thế tụt dốc. Cả mùa Premier League, anh chỉ được đá chính đúng 8 trận, ghi vỏn vẹn 7 bàn – con số quá “lẹt đẹt” cho một tiền đạo từng được coi là tương lai hàng công. Trong đội hình mới, Núñez bị “ra rìa”, xuất hiện lẻ tẻ, vị trí ngày càng thứ yếu.
Có lúc anh vẫn bùng nổ – như cú đúp ở phút bù giờ giúp Liverpool thắng Brentford – nhưng tiếc rằng, những khoảnh khắc loé sáng kiểu đó quá ít, không đủ cứu vãn chuỗi trận nhạt nhoà. Số bàn thắng giảm dần, tầm ảnh hưởng mờ nhạt, Darwin trở thành người “ngoài lề” ở Anfield.
Kết thúc ba mùa tại Liverpool, Núñez chỉ ghi được 40 bàn sau 143 trận – hiệu suất này còn thua cả nhiều chân sút dự bị. Mùa vừa rồi anh chỉ có 7 bàn, 2 kiến tạo – thấp nhất trong số các cầu thủ tấn công đá chính. Cứ thế, niềm tin của ban huấn luyện lẫn người hâm mộ ngày càng cạn dần.
Bước ngoặt đến vào cuối kỳ chuyển nhượng Hè 2025: Al-Hilal đã đạt thỏa thuận mua Darwin Núñez với giá 46 triệu bảng, kết thúc hành trình sóng gió của anh tại Liverpool. Đây được xem là giải pháp “đôi bên cùng vui”: Liverpool thu về khoản tiền hợp lý, còn Núñez có cơ hội làm lại tại giải Saudi Arabia, nơi áp lực truyền thông không quá nghẹt thở và tiền lương hậu hĩnh.