Dự đoán tỷ số 
Không phải Erling Haaland, người tạo ra điểm nhấn lớn nhất trong chiến thắng 4-1 của Man City trên sân Crystal Palace là Rayan Cherki. Từ chỗ không vui vì phải ngồi dự bị ở trận mở màn, tiền vệ người Pháp đang liên tiếp tạo ra khác biệt để khẳng định vị trí trong Man City thời hậu Pep Guardiola.
Từ dự bị đến nhân vật chính
Ở trận gặp Bournemouth cuối tuần trước, Cherki chỉ được tung vào sân từ phút 63 khi City đang bị dẫn 0-1. Anh lập tức xoay chuyển cục diện với quả phạt góc cho Marc Guéhi đánh đầu gỡ hòa phút 84, rồi kiến tạo cho Joško Gvardiol ghi bàn quyết định ở phút bù giờ. Chính Maresca thừa nhận Cherki là mẫu cầu thủ không giấu cảm xúc và việc anh “không vui” vì phải dự bị là điều rất dễ nhận ra.
Đến Selhurst Park, Cherki được đá chính và tiếp tục tận dụng cơ hội. Anh tự đánh giá màn trình diễn của mình trong hiệp 1 chỉ ở mức bình thường khi Man City gặp khó trong việc tìm khoảng trống. Dù vậy, Cherki vẫn tích cực di chuyển, tham gia vào các pha lên bóng và nhận thẻ vàng ở phút 33 sau pha phạm lỗi với Adam Wharton. Màn trình diễn của anh thực sự bùng nổ sau giờ nghỉ.
Cherki bùng nổ trong hiệp 2
Haaland mở tỷ số, nhưng pha xử lý của Cherki ở bàn thứ 2 mới là khoảnh khắc nổi bật nhất trận. Anh vượt qua hàng loạt pha truy cản trong vòng cấm rồi khéo léo đưa bóng vào góc xa khi Dean Henderson gần như đứng chôn chân.
Sau khi Yéremy Pino rút ngắn tỷ số xuống 1-2 bằng quả đá phạt dội xà rồi bật vào người Gianluigi Donnarumma đi vào lưới, Cherki lập tức đáp trả. Anh tìm được khoảng trống bên phải rồi tung cú sút từ ngoài vòng cấm, bóng khẽ chạm Chris Richards đổi hướng trước khi đi vào lưới, nâng tỷ số lên 3-1.
Cherki rời sân phút 82 sau khi hoàn tất cú đúp. Với Man City, thông điệp từ tiền vệ người Pháp cũng rất rõ: trong giai đoạn mới sau Pep Guardiola, anh muốn tiếp tục đóng vai trò quan trọng. Cherki nói: “Với Pep, chúng tôi đã có một câu chuyện lớn và giờ đang bắt đầu một câu chuyện mới. Chúng tôi cần chứng minh điều đó mỗi tuần. Chúng tôi ở đây để làm điều đó”.
