Thất bại 1-2 trước Argentina ở bán kết World Cup 2026 đã chấm dứt hy vọng vô địch của tuyển Anh. Đáng lo hơn, việc đội bóng của Thomas Tuchel để đối thủ lật ngược tình thế trong những phút cuối còn phơi bày nhiều vấn đề về chiến thuật, cách sử dụng nhân sự và những bất đồng bắt đầu xuất hiện trong phòng thay đồ.
Tự đưa mình vào thế chống đỡ
Tuyển Anh vượt lên ở phút 55 nhờ bàn thắng của Anthony Gordon. Tuy nhiên, thay vì tiếp tục đẩy cao đội hình để giữ thế chủ động, đoàn quân của Thomas Tuchel lại lùi sâu và nhường quyền kiểm soát cho Argentina. Họ chỉ cầm bóng 35%, tung ra 5 cú sút và hoàn thành 293 đường chuyền. Trong khi đó, Argentina kiểm soát 56% thời lượng, có 15 pha dứt điểm và thực hiện tới 549 đường chuyền.
Khoảng cách giữa hai đội còn thể hiện rõ ở khả năng đưa bóng qua các tuyến. Argentina có 125 lần xuyên phá cấu trúc phòng ngự của Anh, so với 89 lần của đối thủ. Đội bóng Nam Mỹ cũng nhận bóng 107 lần trong khoảng trống giữa hàng tiền vệ và hàng thủ tuyển Anh, qua đó giúp Lionel Messi, Enzo Fernández cùng các hậu vệ biên liên tục áp sát khu vực cấm địa.
Những điều chỉnh thiên về phòng ngự của Tuchel không giúp tuyển Anh giảm sức ép. Trái lại, Harry Kane bị cô lập ở phía trên, Jude Bellingham phải lùi quá sâu, còn khả năng phản công gần như biến mất. Argentina tận dụng triệt để thế trận đó khi Enzo gỡ hòa ở phút 85, trước khi Lautaro Martínez đánh đầu ghi bàn quyết định ở phút 90+2. Cả hai pha lập công đều xuất phát từ những đường kiến tạo của Messi.
Mainoo vẫn còn cơ hội
Kobbie Mainoo chưa được ra sân phút nào tại World Cup 2026, dù từng đá chính trong trận chung kết EURO 2024. Cách dùng người của Thomas Tuchel vì thế gây nhiều tranh cãi, nhất là khi tuyển Anh không ít lần thiếu một tiền vệ có thể giữ bóng, xoay sở trong phạm vi hẹp và thoát khỏi sức ép.
Mainoo có khả năng giúp đội bóng giữ bóng tốt hơn và đưa đội hình thoát khỏi thế bị dồn ép. Trong trận thua Argentina, khi tuyến giữa tuyển Anh lép vế, Tuchel lần lượt đưa Eberechi Eze, Reece James và Morgan Rogers vào sân nhưng vẫn không sử dụng tiền vệ của Man United.
Dù vậy, cơ hội của Mainoo tại giải đấu chưa khép lại. Tuyển Anh vẫn còn trận tranh hạng ba với Pháp, và đây có thể là thời điểm phù hợp để Tuchel trao cơ hội cho cầu thủ 21 tuổi. Nếu Mainoo tiếp tục ngồi ngoài, quyết định triệu tập anh dự World Cup sẽ càng trở nên khó hiểu.
Cái giá của việc loại Alexander-Arnold
Trent Alexander-Arnold không được Thomas Tuchel triệu tập dự World Cup 2026, khi HLV người Đức ưu tiên những hậu vệ chắc chắn hơn trong tranh chấp và phòng ngự một đấu một. Tuy nhiên, thất bại trước Argentina cho thấy tuyển Anh thiếu một cầu thủ có khả năng chuyền dài vượt qua lớp pressing, đổi hướng tấn công nhanh hoặc đưa bóng trực tiếp đến vị trí của Harry Kane và Anthony Gordon.
Trong cả trận, tuyển Anh chỉ có 2 lần chuyển bóng sang cánh đối diện và thực hiện thành công 1 trong 15 quả tạt. Khi kế hoạch phòng ngự không còn hiệu quả, Tuchel cũng thiếu những phương án sáng tạo để giúp đội bóng thoát khỏi sức ép và giành lại thế chủ động.
Dấu hiệu bất đồng trong nội bộ
Sau trận tứ kết thắng Na Uy, Thomas Tuchel công khai chê tuyển Anh chơi thiếu chắc chắn và có phần may mắn. Jude Bellingham sau đó lên tiếng bảo vệ các đồng đội, cho rằng ban huấn luyện chưa nhìn nhận đầy đủ điều kiện thi đấu cũng như nỗ lực mà toàn đội đã bỏ ra.
Phản ứng của Bellingham chưa thể xem là một cuộc đối đầu trong phòng thay đồ, nhưng đủ để thấy rằng quan điểm giữa HLV và cầu thủ không hoàn toàn thống nhất. Sau thất bại trước Argentina, thông tin một số tuyển thủ bất ngờ trước quyết định kéo đội hình xuống quá thấp càng khiến sức ép dành cho Tuchel tăng lên.
Áp lực với một HLV ngoại
Thomas Tuchel là HLV nước ngoài thứ ba dẫn dắt tuyển Anh, sau Sven-Göran Eriksson và Fabio Capello. Đáng chú ý, trong lịch sử World Cup nam, chưa đội tuyển nào lên ngôi dưới sự dẫn dắt của một HLV mang quốc tịch khác.
Đó không hẳn là một lời nguyền, nhưng chắc chắn tạo ra sức ép lớn. Tuyển Anh không chỉ cần thành tích, mà còn phải thể hiện lối chơi rõ ràng và đủ thuyết phục. Tuchel đã đưa đội vào bán kết, nhưng cách họ đánh mất thế trận trước Argentina phản ánh rõ sự thiếu chủ động của tuyển Anh ở những thời điểm quyết định. Vì thế, thất bại này không chỉ là một trận thua, mà còn là lời cảnh báo dành cho hướng đi mà HLV người Đức đang lựa chọn.