Một ngoại lệ hiếm trong bóng đá hiện đại
Michael Olise bước ra World Cup với 5 đường kiến tạo sau 7 trận, được Thierry Henry gọi là “cầu thủ quan trọng nhất” của tuyển Pháp. Anh chơi cho Bayern Munich, là trụ cột đội tuyển quốc gia, nhưng lại không có bất kỳ hợp đồng giày hay thương hiệu nào, dù điều đó đồng nghĩa với việc bỏ qua khoản thu nhập được ước tính lên tới nhiều triệu bảng mỗi năm. Các chuyên gia tiếp thị thể thao như Misha Sher hay Tim Stedman đều đánh giá trường hợp này là “rất hiếm”, gần như không có tiền lệ với một cầu thủ đẳng cấp như vậy.
Ưu tiên hiệu suất và sự tự do lựa chọn
Không ký hợp đồng giày giúp Olise toàn quyền quyết định anh sẽ mang gì trên sân. Anh thường chọn đôi giày hợp màu với trang phục thi đấu, gắn bó với mẫu Nike Hypervenom Phantom 3, ra mắt từ năm 2017. Tại World Cup, anh thậm chí mang một đôi được nghệ sĩ Matt DiGiacomo tùy biến riêng trong trận gặp Thụy Điển. Những người làm trong lĩnh vực cung cấp giày cho cầu thủ như Ben Warren cho rằng việc một ngôi sao hàng đầu vẫn trung thành với mẫu giày đã 9 năm tuổi là điều “không có ai giống”.
Khoảng cách với các ràng buộc thương hiệu
Các hợp đồng giày hiện nay thường yêu cầu cầu thủ luôn sử dụng mẫu mới nhất, kèm theo việc mặc đồ đời thường của cùng thương hiệu. Olise tránh được toàn bộ những ràng buộc đó, giữ được sự linh hoạt trong cả thi đấu lẫn phong cách ngoài sân. Misha Sher nhận xét rằng, khi không bị trói buộc bởi một hãng đồ thể thao lớn, Olise mở ra khả năng hợp tác theo những cách khác, kể cả với các nhãn thời trang giao thoa giữa thể thao và đời sống, nếu anh muốn. Nhưng ở thời điểm này, anh đơn giản là không cần đến những hợp đồng đó.
Hình ảnh kín tiếng và “bí ẩn” có chủ đích
Sự lựa chọn đứng ngoài cuộc chơi thương mại ăn khớp với cách Olise xuất hiện trước công chúng. Tài khoản Instagram của anh thường xuyên bị xóa sạch bài đăng, mỗi lần đăng lại đều không có chú thích. Cựu HLV đội trẻ Sean Conlon cho rằng điều này góp phần tạo nên “sự bí ẩn” quanh Olise. Brendan Flanagan, người từng đưa anh về Reading, nhận xét anh “không bị tiền bạc chi phối, chỉ muốn chơi bóng”. Trong bối cảnh hầu hết các ngôi sao đều gắn chặt với thương hiệu, Olise tự tách mình ra bằng sự im lặng và tập trung hoàn toàn vào sân cỏ.