Thất bại 1-4 trước Como khiến Michael Carrick chịu nhiều chỉ trích về cách tổ chức phòng ngự của MU. Bruno Fernandes muốn toàn đội pressing tầm cao quyết liệt hơn, trong khi Carrick lựa chọn lối chơi thận trọng. Tuy nhiên, những thống kê trước trận lại phần nào ủng hộ quyết định của HLV người Anh.
Pressing cao trước Como tiềm ẩn nhiều rủi ro
Como có khả năng phối hợp ngắn tốt, với các cầu thủ thường xuyên di chuyển để hỗ trợ đồng đội cầm bóng. Nếu MU pressing theo người, những pha di chuyển của đối phương có thể kéo các cầu thủ MU rời khỏi vị trí, tạo khoảng trống để Como khai thác.
Carrick càng phải thận trọng khi sử dụng cặp trung vệ Harry Maguire và Matthijs de Ligt. Trung vệ người Hà Lan vừa trở lại sau 325 ngày không thi đấu. Khi hàng thủ dâng cao, chỉ cần tuyến trên áp sát chậm hoặc để đối thủ chuyền bóng vượt qua, Maguire và De Ligt có nguy cơ phải đua tốc độ với các tiền đạo Como.
MU từng pressing cao nhưng hiệu quả thấp
Tại Ngoại hạng Anh mùa này, MU dành tới 42% thời gian phòng ngự với đội hình dâng cao, tăng đáng kể so với mức 26% mùa trước. Tuy nhiên, họ mới có 26 lần giành lại bóng ở gần vòng cấm đối phương, xếp thứ 15 toàn giải.
Chỉ số PPDA của MU đạt 12,1, gần mức trung bình 12,5 của Ngoại hạng Anh. Đội bóng còn có 188 lần chạy theo đối thủ khi phòng ngự, ít nhất giải đấu.
MU thường gặp khó khi các tiền đạo dâng lên áp sát nhưng hàng tiền vệ và hậu vệ không theo kịp. Đối phương chỉ cần vài đường chuyền là có thể vượt qua tuyến pressing đầu tiên, buộc các trung vệ phải đối mặt với những tình huống nguy hiểm.
Trước Como, Carrick đã thử cho MU pressing theo người trong hiệp 2 nhưng vẫn nhận thêm bàn thua. Quyết định thay đổi cách chơi của ông cũng không giúp hàng thủ cải thiện tình hình.
MU phòng ngự thấp nhưng vẫn để Como áp đảo
Como thực hiện thành công 594 đường chuyền, nhiều nhất đối với một đội bóng gặp MU tại Champions League kể từ trận Barcelona vào tháng 4/2019. Đội chủ nhà còn có 8 cú sút trúng đích sau 11 lần dứt điểm, ghi 4 bàn từ 2,04 bàn thắng kỳ vọng.
Bruno có lý khi muốn các đồng đội áp sát quyết liệt hơn. MU chủ động giữ đội hình thấp nhưng lại để Como có nhiều thời gian phối hợp, đặc biệt ở trung lộ. Các tiền vệ không gây đủ sức ép lên người cầm bóng, trong khi hàng hậu vệ liên tục phải đối phó với những pha tấn công sát vòng cấm.
Bàn thua phút 49 đến sau tình huống De Ligt trượt chân. Đến phút 57, đường chuyền hỏng của Carlos Baleba tạo cơ hội để Nico Paz ghi bàn. Những sai sót cá nhân càng khiến hệ thống phòng ngự của MU dễ bị khai thác.
Carrick có lý do để hạn chế pressing tầm cao trước Como, nhưng ông vẫn phải chịu trách nhiệm về cách MU phòng ngự. Khi các tuyến giữ khoảng cách không tốt và cầu thủ thiếu sự hỗ trợ lẫn nhau, đội bóng rất dễ bị xuyên thủng dù lựa chọn chơi cao hay lùi sâu.