Từ mùa trước đầy hy vọng đến khởi đầu gây lo lắng
Michael Carrick bước vào mùa 2026/27 với vị thế rất khác so với hồi đầu năm. Sau khi tiếp quản Manchester United giữa mùa trước, ông giúp đội thắng 12 trong 17 vòng cuối, cán đích thứ 3 Ngoại hạng Anh với 71 điểm và trở lại Champions League. Thành tích đó giúp Carrick được trao công việc lâu dài.
Nhưng sau 5 vòng mùa này, MU mới có 5 điểm từ 1 chiến thắng, 2 trận hòa và 2 thất bại. Họ thua Hull City 0-2, thắng Ipswich Town 5-2, hòa Everton 2-2, thua Manchester City 0-1 rồi hòa Fulham 1-1. Đội hiện đứng thứ 12, khiến sức ép dành cho Carrick tăng mạnh chỉ vài tháng sau khi ông được bổ nhiệm chính thức.
Ban lãnh đạo vẫn đặt niềm tin vào Carrick
Manchester United hiện chưa có kế hoạch thay HLV ngay lập tức. Ban lãnh đạo vẫn dành cho Carrick sự tin tưởng nhờ những gì ông làm được mùa trước và muốn cho nhà cầm quân 45 tuổi thêm thời gian xoay chuyển phong độ.
Carrick vì thế chưa ở trong tình cảnh nhận tối hậu thư phải thắng một trận cụ thể để giữ ghế. Tuy nhiên, sự kiên nhẫn này không phải vô hạn. MU chỉ thắng 1 trong 5 vòng đầu và còn bị Brighton loại khỏi Cúp Liên đoàn Anh, khiến khoảng cách giữa kỳ vọng đầu mùa và kết quả thực tế ngày càng lớn.
Trong nhóm HLV chịu áp lực lớn nhất Ngoại hạng Anh, Carrick hiện đứng ngay sau Roberto De Zerbi chứ chưa phải người có nguy cơ mất việc cao nhất.
Conte đã xuất hiện trong phương án dự phòng
Antonio Conte là một trong những cái tên MU đang cân nhắc nếu buộc phải thay đổi. Nhà cầm quân 57 tuổi hiện chưa dẫn dắt câu lạc bộ nào sau khi rời Napoli và sở hữu hồ sơ danh hiệu rất dày.
Conte từng vô địch Ngoại hạng Anh cùng Chelsea, đồng thời đăng quang Serie A với Juventus, Inter Milan và Napoli. Pete O’Rourke mô tả ông là một HLV đã chứng minh khả năng chiến thắng và nhấn mạnh việc Conte đang tự do sẽ giúp quá trình bổ nhiệm đơn giản hơn nếu MU quyết định hành động.
Conte gần đây cũng nói ông vẫn muốn trở lại với một câu lạc bộ giàu truyền thống nhưng đã đánh mất vị thế chiến thắng. Những phát biểu ấy lập tức được liên hệ với tình cảnh hiện tại của Manchester United, dù chưa có cuộc đàm phán chính thức nào về chiếc ghế tại Old Trafford.
Eddie Howe cũng nằm trong tầm ngắm
Conte không phải phương án duy nhất. Eddie Howe cũng được ban lãnh đạo MU quan tâm nếu Carrick không thể cải thiện kết quả.
Howe đã chia tay Newcastle sau 5 năm và hiện tạm nghỉ công việc huấn luyện. Kinh nghiệm lâu năm tại Ngoại hạng Anh, khả năng xây dựng đội bóng và việc không phải đàm phán giải phóng hợp đồng khiến ông trở thành một lựa chọn dễ tiếp cận hơn so với nhiều HLV đang có công việc.
Dù vậy, cả Conte lẫn Howe lúc này mới chỉ nằm trong những phương án dự phòng. Quyết định của MU vẫn là tiếp tục với Carrick.
Tottenham trở thành bài kiểm tra lớn
Carrick có cơ hội đầu tiên để giảm áp lực khi MU tiếp Tottenham tại Old Trafford ngày 10/10. Đây là cuộc đấu giữa 2 đội có khởi đầu thất vọng. MU mới có 5 điểm, trong khi Tottenham thậm chí chưa thắng sau 5 vòng.
Một chiến thắng có thể giúp Carrick lấy lại đà và kéo MU khỏi nửa dưới bảng xếp hạng. Ngược lại, nếu kết quả tiếp tục xấu, những cái tên như Conte hay Howe sẽ được nhắc tới ngày càng nhiều.
Ban lãnh đạo hiện vẫn đứng sau Carrick, nhưng vị thế ấy phụ thuộc trực tiếp vào kết quả sắp tới. Thành tích đưa MU lên thứ 3 mùa trước giúp ông có thêm thời gian. 5 điểm sau 5 vòng khiến lượng thời gian ấy bắt đầu bị thu hẹp.