Antonio Conte đang được nhắc đến như một ứng viên thay thế Michael Carrick tại MU, trong bối cảnh Quỷ đỏ khởi đầu mùa giải 2026/27 đầy thất vọng. Đội chủ sân Old Trafford đứng thứ 13 Ngoại hạng Anh với 7 điểm sau 7 vòng, đã bị Brighton loại khỏi Cúp Liên đoàn Anh và vừa thua Como 1-4 tại Champions League. Tuy nhiên, cựu đội trưởng Ashley Young lại lo ngại việc bổ nhiệm Conte có thể trở thành thảm họa nếu các cầu thủ MU không đáp ứng được yêu cầu thể lực cực kỳ khắt khe của chiến lược gia người Italia.
Conte và những đồn đoán về chiếc ghế HLV MU
Truyền thông Italia từng đề cập khả năng Conte có những cuộc tiếp xúc liên quan đến MU, trong khi các nguồn tin tại Anh cho rằng đội chủ sân Old Trafford chưa chính thức tiếp cận ông hay những ứng viên như Fabian Hurzeler, Eddie Howe và Julian Nagelsmann. Conte cũng từng bày tỏ mong muốn dẫn dắt một CLB giàu truyền thống đang sa sút để giúp đội bóng tìm lại vị thế. Khi xuất hiện trên chương trình The Overlap Daily, Ashley Young nhận định chính Conte đang chủ động đưa tên mình vào cuộc đua thông qua những phát biểu về tham vọng và lịch sử của các đội bóng lớn.
Conte bắt cầu thủ chạy nhiều và họp suốt 4 giờ
Young từng làm việc dưới quyền Conte tại Inter Milan, nơi cả 2 cùng giành chức vô địch Serie A mùa 2020/21. Cựu cầu thủ MU mô tả ông thầy cũ là người “điên rồ” với phong cách chỉ đạo đầy quyết liệt, có phần giống Diego Simeone. Conte liên tục hò hét ngoài đường biên, yêu cầu cầu thủ chạy rất nhiều trong các buổi tập và duy trì cường độ vận động cao. Young còn kể những buổi tập đối kháng 11 người đôi khi khá nhàm chán, nhưng việc tập luyện với cường độ lớn đã giúp anh duy trì thể lực để kéo dài sự nghiệp.
Những buổi họp chiến thuật cũng là trải nghiệm khó quên đối với Young. Sau các trận thua, Conte có thể yêu cầu toàn đội phân tích trận đấu suốt 3–4 giờ, khiến mọi hoạt động khác phải dừng lại. Young cho rằng Conte thường xuyên thử thách tinh thần cầu thủ, đồng thời đặt ra những yêu cầu lớn với ban lãnh đạo và chủ sở hữu. Theo anh, đây có thể là một trong những nguyên nhân khiến chiến lược gia người Italia thường gặp khó khăn trong việc gắn bó lâu dài với một CLB.
Ashley Young lo cầu thủ MU không chịu nổi yêu cầu của Conte
Nỗi lo lớn nhất của Young nằm ở khả năng đáp ứng yêu cầu thể lực của đội hình MU hiện tại. Quỷ đỏ đã bị chỉ trích nhiều về những thống kê chạy và khả năng gây sức ép khi mất bóng. Trong khi đó, Conte luôn đòi hỏi các học trò phải di chuyển liên tục, duy trì cự ly đội hình và tham gia phòng ngự với cường độ cao.
Young cảnh báo nếu các cầu thủ MU không sẵn sàng chạy và Conte được bổ nhiệm, tình hình có thể trở thành “thảm họa”. Từng trải qua phương pháp huấn luyện của chiến lược gia 57 tuổi, anh hiểu rõ những đòi hỏi khắc nghiệt mà các cầu thủ sẽ phải đối mặt. Với một tập thể đang gặp khó khăn cả về phong độ lẫn khả năng vận động, việc thích nghi với Conte có thể trở thành thử thách lớn ngay từ những buổi tập đầu tiên.