Với 70 điểm sau 35 vòng và tối đa chỉ có thể cán mốc 79 điểm, Napoli của Antonio Conte chắc chắn không thể chạm ngưỡng 80 điểm ở mùa này. Đây là lần đầu tiên trong một mùa giải trọn vẹn, Conte không đạt được cột mốc vốn gắn liền với tên tuổi và phong cách cầm quân của ông.

Chuẩn mực Conte bị phá vỡ

Thống kê này gây bất ngờ nếu nhìn lại hành trình của Conte. Tại Juventus, ông từng thiết lập chuẩn mực rất cao với 102 điểm ở mùa 2013/14, bên cạnh hai mùa khác lần lượt đạt 87 và 84 điểm. Sang Inter Milan, Conte tiếp tục duy trì thói quen tích lũy điểm số với 82 điểm ngay mùa đầu tiên, rồi bùng nổ với 91 điểm để vô địch Serie A 2020/21. Thành tích dưới 80 điểm gần như không xuất hiện trong sự nghiệp Conte, ngoại trừ quãng thời gian ngắn ngủi tại Atalanta mùa 2009/10 khi ông không dẫn dắt trọn vẹn mùa giải.

Napoli gây thất vọng trên sân Como

Trên sân Stadio Sinigaglia, Napoli trình diễn bộ mặt bạc nhược, thiếu sức sống. Đội chủ nhà Como dưới sự dẫn dắt của Cesc Fabregas mới là những người kiểm soát thế trận với lối chơi gây sức ép tầm cao khó chịu. Các tiền vệ Nico Paz và Martin Baturina liên tục áp sát, khiến tuyến giữa Napoli gần như bị chia cắt. Cơ hội đáng chú ý nhất hiệp một thuộc về Como khi Anastasios Douvikas vượt qua thủ môn Vanja Milinković-Savić nhưng không thể dứt điểm, tạo điều kiện cho Amir Rrahmani phá bóng ngay trên vạch vôi.

Hòa mà như thua, mùa giải bước lùi của Conte

Como tạo ra nhiều cơ hội hơn nhưng thiếu sắc bén để ghi bàn. Napoli đáp trả bằng những nỗ lực mang tính cá nhân, thiếu kết nối. Tình huống rõ ràng nhất của họ đến ở cuối trận khi Matteo Politano cứa lòng đẹp mắt nhưng bóng tìm đến cột dọc. Trận hòa này chẳng khác nào thất bại với Napoli khi khoảng cách với đội đầu bảng khiến hy vọng bảo vệ chức vô địch tan biến, còn cuộc đua giành vé dự Champions League trở nên căng thẳng hơn. Với Conte, mùa giải hiện tại là một bước lùi so với tiêu chuẩn ông từng thiết lập, và việc không thể chạm mốc 80 điểm trở thành dấu ấn đáng quên trong sự nghiệp lẫy lừng.

Napoli không còn cửa vô địch nhưng vẫn phải giữ chặt suất trong nhóm 4 đội dẫn đầu khi làm khách trên sân Como. Ngược lại, Como chịu sức ép lớn hơn khi kém Juventus 3 điểm ở vị trí thứ 4, buộc thầy trò Cesc Fabregas phải đẩy cao đội hình tấn công để tìm chiến thắng. Thế trận trên sân phản ánh đúng bối cảnh đó.

Como bỏ lỡ thời cơ vàng

Ngay phút thứ 8, Como có cơ hội mười mươi để mở tỷ số. Nico Paz chọc khe cho Douvikas thoát xuống, tiền đạo này vượt qua cả thủ môn Milinkovic-Savic nhưng lại xử lý chậm, để Rrahmani kịp lùi về phá bóng ngay trên vạch vôi. Đội chủ nhà tiếp tục tạo sóng gió với các pha dứt điểm của Baturina và Smolcic đi chệch cột dọc, trong khi Diao khống chế hỏng rất đáng tiếc ở tình huống đối mặt thủ môn.

Napoli lép vế, sống nhờ Milinkovic-Savic

McTominay và các đồng đội phần lớn thời gian phải chịu đòn, co mình chống đỡ sức ép từ Como. Sang hiệp 2, đội chủ nhà vẫn là bên nắm thế chủ động. Phút 59, Diao đánh đầu vọt xà ngang khung thành Napoli. Chỉ 5 phút sau, Milinkovic-Savic phải trổ tài cứu thua bằng một tay sau cú sút của Baturina bị đổi hướng, giữ cho đội khách không bị thủng lưới.

Điều chỉnh của Conte và những cú sút muộn

Trước thế trận bế tắc, Antonio Conte rút De Bruyne ra, tung Spinazzola và Anguissa vào sân. Từ đây Napoli bất ngờ trở nên nguy hiểm hơn trong hơn 10 phút cuối. Phút 80, McTominay sút chệch cột dọc trong gang tấc. Bốn phút sau, Politano cứa lòng chân trái từ ngoài vòng cấm, bóng dội trúng cột dọc. Tỷ số 0-0 được giữ đến hết trận, kết quả này bất lợi cho Como trong cuộc đua với Juventus, trong khi Napoli hòa lại là tin vui cho Inter khi họ chỉ cần không thua Parma để lên ngôi vô địch.