Những đánh giá ban đầu và lựa chọn của Arsenal
Khi Harry Kane còn là một cậu bé 8 tuổi tại học viện Arsenal, ban lãnh đạo đội bóng đã đứng trước lựa chọn giữa hai tài năng trẻ: Kane và Benik Afobe. Thời điểm đó, Afobe được đánh giá cao hơn nhờ thể hình vượt trội, tốc độ và khả năng tranh chấp mạnh mẽ. Đội ngũ huấn luyện thậm chí tin rằng Afobe là “lựa chọn vượt trội”, trong khi Kane bị chê là “có mỡ thừa, chạy không tốt và thiếu bùng nổ”. Sự tin tưởng này khiến Arsenal quyết định giữ Afobe và để Kane ra đi, một quyết định mà sau này họ phải trả giá đắt.
Hệ quả của quyết định và sự phát triển trái ngược
Sau khi rời Arsenal, Kane gia nhập Tottenham và phải trải qua nhiều bản hợp đồng cho mượn trước khi được trao cơ hội thực sự. Bàn thắng phút 90 vào lưới Aston Villa năm 2014 đã trở thành bước ngoặt, giúp Kane khẳng định vị trí tại Spurs. Từ đó, anh ghi 280 bàn cho Tottenham, trở thành chân sút số một lịch sử đội tuyển Anh và tiếp tục tỏa sáng tại Bayern Munich với 113 bàn thắng. Ngược lại, Afobe dù từng được Barcelona để mắt, chỉ ghi 29 bàn cho Wolves và không bao giờ tiệm cận đẳng cấp của Kane.
Nhìn lại sai lầm và bài học cho Arsenal
Cựu giám đốc học viện Arsenal, Liam Brady, từng thừa nhận trách nhiệm trong câu chuyện này, dù không trực tiếp đưa ra quyết định cuối cùng. Kane cũng chia sẻ: “Việc bị Arsenal loại bỏ đã tạo động lực mạnh mẽ để tôi vươn lên đỉnh cao.” Sai lầm này không chỉ khiến Arsenal mất đi một huyền thoại mà còn là vết gợn lớn về chuyên môn, tài chính và lịch sử của CLB.