HLV Mikel Arteta đã công khai bày tỏ sự thất vọng khi yêu cầu dời lịch trận tứ kết Cúp Liên đoàn với Crystal Palace của Arsenal bị từ chối, bất chấp những lo ngại về an toàn sức khỏe cầu thủ. Theo lịch mới, Arsenal sẽ phải thi đấu với Palace chỉ 53 giờ sau trận gặp Everton, trong bối cảnh đội hình đang thiếu vắng tới 7 trụ cột vì chấn thương.
Arteta nhấn mạnh: “Chúng tôi có 7 cầu thủ chấn thương, phải không? Tôi không biết chúng ta đang nói về chiều sâu đội hình nào nữa vì chúng tôi đang thiếu rất nhiều cầu thủ, rất nhiều cầu thủ tấn công.” Ông cho rằng việc thi đấu liên tục ba ngày một trận là không hợp lý và kêu gọi các cơ quan bóng đá “tôn trọng” Arsenal, đồng thời hy vọng lịch Premier League sẽ được điều chỉnh để đảm bảo công bằng cho mọi CLB.
Đặc biệt, Arteta lo lắng về tình trạng của Gyokeres, người không thể góp mặt ở trận gặp Slavia Prague và cần thêm xét nghiệm để xác định mức độ chấn thương. Những phát biểu của Arteta cho thấy sự căng thẳng giữa lợi ích thể thao và áp lực lịch thi đấu hiện nay.